Hầu Mạc Tín hạ giọng hỏi: “Ngươi có cách gì?”
“Lần này Tiết Thanh Sơn đi đưa tin, chính là một cơ hội.” Tần Vũ cười hề hề: “Tiết Thanh Sơn đi phen này sẽ chẳng dẫn nhiều người, nhiều lắm cũng chỉ mang một hai kẻ đi theo bên mình.”
Con ngươi dưới lớp mặt nạ của Hầu Mạc Tín đảo mấy vòng, cười khẽ: “Ngươi nói là chặn đường giết Tiết Thanh Sơn?”
“Đạo sứ quả nhiên anh minh vô cùng.” Tần Vũ hạ giọng.
“Không được!” Hầu Mạc Tín lập tức lắc đầu: “Chẳng phải giết không nổi Tiết Thanh Sơn, chỉ là dẫu có giết hắn thì e cũng chẳng ích gì. Tiết Thanh Sơn không đi thương lượng được, thì đến lúc đó Lâm Đại Nhi vẫn sẽ phái người khác đi, thậm chí tự mình đích thân ra mặt, căn bản chẳng ngăn nổi cuộc thương lượng với Kiều Minh Đường phen này!”
“Đạo sứ nhầm rồi.” Tần Vũ lắc đầu: “Giết Tiết Thanh Sơn không phải để ngăn cuộc thương lượng, mà là để Lâm Đại Nhi chết cái lòng thương lượng đi.” Ngừng một chút, gã lại ghé sát vào: “Trong tay đạo sứ còn có người của đạo môn, có thể cho họ giả làm người của quan phủ, nhân cơ hội chặn giết Tiết Thanh Sơn; sau đó bọn ta lại cố ý bày nghi trận, để Lâm Đại Nhi tưởng là Kiều Minh Đường phái người giết. Như thế, Lâm Đại Nhi ắt sẽ tưởng Kiều Minh Đường vô ý thương lượng, cuộc thương lượng này… tự nhiên cũng chẳng tiến hành nổi. Chỉ cần không thương lượng được, thì Lâm Sùng Cốc và Lỗ Thiên Hựu chẳng thể về!”
Hầu Mạc Tín trầm ngâm một chút: “Ngươi chớ xem thường Lâm Đại Nhi, người đàn bà này tâm tư kín kẽ, chẳng dễ gì lừa gạt. Giết Tiết Thanh Sơn cố nhiên chẳng khó, nhưng muốn khiến Lâm Đại Nhi tin là bị quan phủ giết thì lại chẳng dễ.” Gã cười hề hề: “Người đàn bà này nay càng lúc càng đa nghi, đối với bản sứ cũng ôm lòng đề phòng, cho nên cái cách này của ngươi có mạo hiểm… Còn cách nào khác không?”
Tần Vũ đảo con ngươi một vòng: “Cách khác thì là rút củi đáy nồi, cắt phăng luôn cái lòng dạ của Lâm Đại Nhi.” Gã nhìn quanh bốn phía, xác định không có ai, hạ thấp giọng: “Muốn vậy, thì bọn ta phải ra tay lên người Kiều phu nhân kia: hoặc là giết quách ả đi, hoặc là… bọn ta ngầm thả ả chạy…!”
“Thả chạy?” Hầu Mạc Tín sững ra.
“Thả ả đi, thì trong tay Lâm Đại Nhi chẳng còn vốn liếng thương lượng.” Tần Vũ xoa cằm: “Mất cái vốn trong tay, Lâm Đại Nhi thì chẳng thương lượng nổi gì nữa. Đây là cách cuối cùng của ả, cũng là cơ hội cuối cùng của ả; nếu lần này vẫn chẳng cứu được Lâm Sùng Cốc, thì về sau e chẳng bao giờ cứu ra được nữa.”
Hầu Mạc Tín nhất thời chẳng nói gì, chỉ trầm tư một thoáng, giây lát sau mới nói: “Để ta nghĩ thêm đã…!” Trong lòng gã biết hai cách Tần Vũ nói quả thực rất có lý, nhưng chẳng hiểu vì sao, cứ nghĩ tới đôi mắt tuy xinh đẹp mà hết sức lạnh lùng của Lâm Đại Nhi, thì trong lòng lại có phần chột dạ, chẳng dám manh động.
Gã thật sự cũng muốn làm theo cách của Tần Vũ, nhưng cứ luôn cảm thấy bất kể mình làm gì, đôi mắt của Lâm Đại Nhi dường như đều sẽ nhìn thấu, nên nhất thời cũng chẳng dám dễ dàng hạ quyết đoán.
Gã ngẩng đầu, thấy trong gian phòng nhỏ của Lâm Đại Nhi vẫn còn sáng ánh lửa, bèn khoát tay cho Tần Vũ lui trước, còn mình thì đờ đẫn nhìn gian phòng ấy một lát, rồi trong mắt lộ vẻ quái dị, giữa bóng tối rón ra rón rén tiến lại gần gian phòng nhỏ.
Trước đó vừa vào ngôi miếu hoang này, gã đã đích thân dẫn người dọn dẹp gian phòng nhỏ ấy một phen. Vốn mấy khung cửa sổ đều đã đổ nát tơi tả, nhưng gã lại sai người lấy ván gỗ bịt kín, trông thì gian phòng kín mít vô cùng; thế nhưng gã lại cố ý dán một trong những khung cửa sổ của gian phòng bằng giấy dán cửa. Để tìm được tờ giấy dán cửa ấy, gã cũng đã hao không ít công sức.
Lúc này gã đứng ở chỗ tối trong ngôi miếu đổ nát, đôi mắt ánh lên vẻ hừng hực. Phía trước gã không xa chính là khung cửa sổ dán giấy ấy; lúc này ánh đèn trong phòng chập chờn, hắt một bóng người tuyệt mỹ lên tờ giấy dán cửa.
Đường cong thân thể của cái bóng ấy cực kỳ tuyệt mỹ, trước nhô sau cong, gò ngọc vổng cao, cặp mông ưỡn về sau. Hầu Mạc Tín nhìn cái bóng hắt trên giấy cửa, chỉ thấy miệng khô lưỡi ráo, bất giác chầm chậm đưa một bàn tay xuống phần dưới thân mình; đồng tử đôi mắt dưới lớp mặt nạ cũng bắt đầu giãn ra, hơi thở gấp gáp.
Như bị ma xui quỷ khiến, gã từng bước từng bước tiến lại gần khung cửa sổ ấy, thấy cái bóng kia đang cử động, rõ ràng là đang thay áo. Cách khung cửa sổ chẳng qua bốn năm bước, bước chân Hầu Mạc Tín liền dừng lại, chẳng dám tiến thêm; trong mắt ngoài vẻ hừng hực, lại thêm vẻ giằng xé, dường như chẳng biết có nên bước thêm mấy bước nữa hay không.
Nhưng chỉ trong một khoảnh khắc, bước chân gã lại bắt đầu nhấc lên, hơi khom mình xuống, nhích về phía đó, rốt cuộc cũng tới sát bên cửa sổ. Gã hạ thấp người, dốc hết sức nén hơi thở có phần gấp gáp của mình, thân từ từ nhổm lên, một bàn tay run run thò ra, chực chọc một lỗ trên tờ giấy dán cửa để ngắm trộm xuân sắc bên trong gian phòng nhỏ.
Ngón tay gã còn chưa chọc lên giấy cửa, đã nghe một giọng nói: “Ở đâu? Rốt cuộc ở đâu?” Giọng ấy chính là của Lâm Đại Nhi. Hầu Mạc Tín nghe giọng đó, kinh hãi biến sắc, cứ ngỡ Lâm Đại Nhi đã phát hiện ra mình, bèn muốn bỏ chạy; nhưng lúc này gã lại thấy hai chân cứ như bị rót chì, chẳng nhúc nhích nổi, trong bụng thầm kêu khổ.
Gã biết tính khí Lâm Đại Nhi, nếu chuyện mình nhìn trộm bị Lâm Đại Nhi phát hiện, thì cứ theo tính nàng, nàng chẳng thèm màng mình có phải đạo sứ hay không, ắt sẽ một đao xẻo chết gã.
Chẳng mấy chốc, liền nghe trong phòng vọng ra “xoảng” một tiếng, một tràng bước chân dồn dập từ gần ra xa, rất nhanh đã chẳng còn nghe tiếng động. Hầu Mạc Tín nghe trong phòng chẳng còn động tĩnh gì nữa, khẽ nhổm dậy, trên tờ giấy cửa đã chẳng còn bóng Lâm Đại Nhi, cũng chẳng thấy nàng tới kiếm chuyện với mình, lúc này mới thở phào, biết Lâm Đại Nhi chưa phát hiện ra mình.
……
……
Lâm Đại Nhi thay một bộ đồ màu trắng sữa, trông càng thêm rực rỡ kiều mị, chỉ có điều nàng vẫn không quên bịt khăn đen trên mặt. Nàng bước vội vàng, tay nắm thanh đại đao chưa rút khỏi vỏ, tới trước gian thạch thất giam bọn Sở Hoan. Hai tên phỉ canh gác ở đây thấy Lâm Đại Nhi tới đều gắng tỉnh táo lên, một tên đã nói: “Đại Nhi tỷ, ở đây không có chuyện gì, tỷ cứ yên tâm, bọn em tuyệt không lơ là đâu.”
Lâm Đại Nhi gật đầu, trong mắt mang mấy phần sốt ruột, dặn: “Mau mở cửa ra!”
Đám phỉ chẳng rõ vì sao đêm hôm khuya khoắt Lâm Đại Nhi còn muốn mở cửa, cũng chẳng dám hỏi nhiều, một tên bước lên kéo then ngoài ra. Lâm Đại Nhi lại dặn: “Cầm đuốc, theo ta vào!”
Ngôi miếu cổ này về đêm càng thêm lạnh lẽo vắng vẻ, hơn nữa tối đến mức giơ tay chẳng thấy năm ngón, nên hai tên phỉ đã đốt đuốc cắm sang một bên. Nghe Lâm Đại Nhi dặn, chúng chẳng dám chậm trễ, một tên đã đi lấy đuốc, rồi đều theo Lâm Đại Nhi vào trong thạch thất.
Sở Hoan vẫn tựa nơi vách tường, bỗng nghe bên ngoài vọng tới tiếng bước chân, rồi nghe giọng nữ phỉ thủ truyền vào, lập tức nheo mắt lại, nơi khóe miệng thoáng qua một nụ cười quái dị.
Ánh đuốc bừng lên, trong thạch thất tức thì nhìn rõ mồn một. Sở Hoan không vội nhìn người bước vào, mà nhờ ánh đuốc đảo mắt nhìn quanh một lượt, phát hiện gian thạch thất này hết sức chật hẹp, bốn bề đều là vách đá, đến một khung cửa sổ cũng chẳng có. Những người bị bắt nằm rải rác khắp nơi trong thạch thất, tính cả Kiều phu nhân đã có năm sáu người ngủ say; còn Vệ Thiên Thanh thì ở góc chéo đối diện, tựa vào vách tường.
Trong lòng Sở Hoan mơ hồ thấy: chẳng lẽ gian thạch thất này là nơi năm xưa hòa thượng của ngôi miếu cổ dùng để quay mặt vào vách suy xét lỗi lầm?
Hắn nghĩ tới Tô Lâm Lang bên cạnh, quay đầu liếc một cái, chỉ thấy Tô Lâm Lang vẫn đội nón lá, áo trên người tuy có phần xộc xệch, nhưng vẫn hết sức điềm tĩnh ngồi bên.
Lâm Đại Nhi vào trong thạch thất, đảo mắt nhìn quanh một lượt, thấy Sở Hoan liền nghiến răng ken két, rảo bước tiến lên, mặt lạnh tanh, “choang” một tiếng đã rút thanh đại đao ra, mũi đao chĩa thẳng vào yết hầu Sở Hoan, lạnh giọng: “Đồ ở đâu?”
Sở Hoan nhướng mí mắt, chau mày: “Đồ gì?”
“Ngươi còn giả vờ hồ đồ ở đây?” Trong mắt Lâm Đại Nhi lộ vẻ tức tối: “Ngươi mà còn chưa giao ra, ta một đao giết ngươi!”
Sở Hoan thở dài: “Người là dao thớt, ta là cá thịt; ta rơi vào tay ngươi, muốn giết thì giết, cần gì phải tìm cớ. Ngươi bảo ta giao đồ ra, nhưng đến cái ngươi nói là gì ta còn chẳng biết, ngươi bảo ta lấy cái gì mà giao cho ngươi? Chẳng qua ngươi muốn cái mạng này của ta thôi phải không? Nào, lấy đi cho rồi!”
Lâm Đại Nhi vừa giận vừa gấp, thu đao lại, lùi hai bước, nhận lấy bó đuốc từ tay tên phỉ bên cạnh: “Các ngươi khám người hắn, một chỗ cũng đừng bỏ sót…!”
Hai tên phỉ chẳng nói chẳng rằng, lập tức bước lên, sờ nắn khắp người Sở Hoan. Áo trên người Sở Hoan mỏng manh, cũ nát tơi tả, hai tên phỉ trong chốc lát đã lục soát từ trên xuống dưới một lượt, nhưng chẳng phát hiện gì, đến cả con chủy thủ Vệ Thiên Thanh tặng Sở Hoan trên thuyền khách cũng chẳng thấy tăm hơi.
“Chẳng có gì cả!” Tên phỉ đứng dậy, quay sang Lâm Đại Nhi: “Đại… ừm, chúng ta phải khám tìm cái gì vậy?”
Lâm Đại Nhi chẳng đáp, bước tới, nhìn chằm chằm vào mắt Sở Hoan, chỉ thấy đôi mắt ánh chút linh khí của Sở Hoan điềm tĩnh ung dung, bèn lạnh lùng hỏi: “Ngươi… ngươi thật sự không giấu đi chứ?”
Sở Hoan thở dài: “Khám cũng khám rồi, trên người ta còn giấu được gì nữa?” Trong mắt hắn lộ vẻ quái dị, hỏi: “Rốt cuộc ngươi muốn tìm cái gì?”
Trong mắt Lâm Đại Nhi đầy vẻ oán giận, đột nhiên giậm chân một cái, xoay người bỏ đi. Hai tên phỉ bên cạnh nàng vội theo ra, tiếng “kẽo kẹt” lại vang lên, cửa thạch thất lại bị đóng lại.
Sở Hoan đợi Lâm Đại Nhi ra rồi mới thở phào. Hắn ngồi ngay ngắn lại; trong bóng tối, chẳng một ai trông thấy, hai tay vốn bị trói của hắn lại nhẹ nhàng đưa ra trước ngực, rũ sợi dây gân bò trên cổ tay xuống. Đoạn hắn ghé sát tai Tô Lâm Lang, hạ giọng: “Vừa nãy thật đa tạ nàng!” Hắn thò tay ra sau lưng Tô Lâm Lang, móc ra hai vật: một là con chủy thủ sắc bén Vệ Thiên Thanh tặng hắn, vật kia là khối ngọc thạch hắn có được lúc giằng co với Lâm Đại Nhi dưới sông — sau khi giật dải bó ngực của nàng — nhỏ hơn quả trứng gà một chút, ấm nhuận trơn bóng.
Sở Hoan biết, Lâm Đại Nhi vội vã tới tìm đồ, mười phần đến tám chín chính là khối ngọc thạch này. Chỉ là hắn chẳng rõ khối ngọc thạch này rốt cuộc có tác dụng gì mà lại được Lâm Đại Nhi mang sát bên người, hơn nữa sau khi khối ngọc thất lạc lại khiến Lâm Đại Nhi sốt ruột đến vậy.