Sáng sớm hôm sau.
Bồ Vũ ở văn phòng khéo léo truyền đạt lại thái độ của Nguyên Tố cho thầy dạy Vật lý.
Thầy Vương nghe xong, hồi lâu không nói gì.
"Em về trước đi, Bồ Vũ." Trình Tư Nghi liếc cô một cái, khẽ nói.
"Vâng ạ, thưa cô."
Bồ Vũ nhẹ bước, xoay người rời đi.
Vừa đóng cửa lại, đã nghe thấy bên trong vọng ra tiếng tranh luận gay gắt.
"Cậu ta đúng là phí hoài tài năng!" Giọng thầy Vương mang theo sự kích động bị đè nén, "Cách giải bài kiểu đó, căn bản không phải học sinh cấp ba bình thường nghĩ ra nổi!"
"Thầy Vương, thầy bình tĩnh lại đi..."
"Tôi làm sao bình tĩnh nổi? Cô Trình, cô xem thử bài này đi!"
"Cậu ta dùng phương pháp Lagrange trong Vật lý đại học, tôi dám chắc cả huyện chẳng có mấy học sinh cấp ba hiểu nổi!"
Bồ Vũ dừng lại ngoài cửa, tim chợt đập nhanh hơn vài nhịp.
"Nhưng cậu ấy không muốn tham gia thi, tụi mình biết làm sao được?" Trình Tư Nghi thở dài, "Chẳng lẽ trói cậu ấy lại lôi đi à?"
Văn phòng im lặng rất lâu.
Giọng thầy Vương trầm xuống, "Hạt giống tốt như vậy, sao lại..."
Câu sau đó nghe không rõ nữa.
Bồ Vũ quay về lớp học, bước chân có phần rối bời.
Hạn đăng ký thi Olympic Vật lý là chiều thứ năm.
Thầy Vương đặc biệt đợi thêm nửa tiếng trong văn phòng.
Đợi tới cuối cùng vẫn không thấy bóng dáng ấy xuất hiện.
Ông thở dài, nhét hồ sơ đã sắp xếp xong của các bạn khác vào túi tài liệu, ánh mắt đầy vẻ thất vọng chẳng thể giấu giếm.
*
Cuối tháng chín.
Trường Trung học Đình Nam đón kỳ thi tháng đầu tiên của năm lớp mười hai.
Cả khối lớp mười hai chìm trong bầu không khí căng thẳng.
Theo thông lệ của trường, phòng thi được phân theo xếp hạng thành tích kỳ trước.
Thành tích tốt nhất ở phòng một, lần lượt xếp dần về sau.
Bồ Vũ vì là học sinh chuyển trường, không có hồ sơ thành tích trước đó, nên bị xếp thẳng vào phòng thi cuối cùng.
Cũng chính là phòng thi mang danh "lớp chăn trâu" trong truyền thuyết.
Nơi đây tập trung những học sinh có thành tích kém nhất, lười học nhất toàn khối.
Trùng hợp thay.
Nguyên Tố cũng ở phòng thi này.
Cậu ngồi ngay phía sau Bồ Vũ.
Vì thường xuyên vắng thi và nộp giấy trắng, cậu cũng là "khách quen" của phòng thi này.
Chuông thi vừa vang lên.
Giám thị vừa phát xong đề, bên dưới đã gục xuống một loạt.
Tiếng ngáy rộ lên khắp nơi, thậm chí còn có người lén ném giấy nhắn, huýt sáo.
Bồ Vũ ngồi cạnh cửa sổ, tự động chặn hết mọi sự quấy nhiễu xung quanh.
Cô cầm bút, thần sắc chuyên chú rà soát đề bài.
Ngữ văn và tiếng Anh là thế mạnh của cô, viết trôi chảy như suối chảy mây trôi.
Nhưng trong căn phòng mà đến cả hơi thở cũng nhuốm vẻ lười biếng hỗn loạn này, thái độ nghiêm túc của cô trông chướng mắt lạ thường.
"Này, đứa mới, chuyền vài câu trắc nghiệm cho anh em đi?"
Cậu con trai lêu lổng ngồi chếch phía sau hạ giọng, ngữ điệu mang theo vẻ trêu chọc không giấu giếm: "Dù sao viết nhiều thế cũng đâu đậu được Thanh Bắc, chi bằng dạy tụi anh học, sau này anh che chở cho."
Lời vừa dứt, một cục giấy vo nhăn nhúm vạch một đường cong, chuẩn xác đập trúng vai Bồ Vũ.
Động tác Bồ Vũ khựng lại, khẽ nhíu mày, không quay đầu lại.
Nhưng, đối phương dường như coi sự nhẫn nhịn của cô là tín hiệu dễ bắt nạt.
"Chậc, chẳng thèm để ý gì, kiêu quá nhỉ."
Hàng sau vọng lại vài tiếng cười khẩy hạ giọng.
Ngay sau đó, một cục giấy lớn hơn lại bay tới.
Bốp——
Lần này đập thẳng vào tai Bồ Vũ, hơi đau.
Bồ Vũ gọi giám thị hai lần, đều không có bất kỳ phản hồi nào.
Phòng thi rộ lên một tràng cười khẽ.
Giám thị ngồi trên bục giảng, mặc kệ sự hỗn loạn bên dưới, dù sao chỉ cần không đánh nhau gây chuyện lớn, thì cứ mặc kệ tụi nó.
Ngón tay cầm bút của Bồ Vũ hơi trắng bệch, ngay lúc cô định đứng dậy đáp trả, phía sau đột nhiên vang lên một tiếng chân ghế cọ xát nền nhà chói tai.
"Kẹt" một tiếng.
Mấy cậu con trai vốn còn cười cợt lập tức im bặt.
Bồ Vũ như cảm nhận được gì đó, quay đầu lại.
Chỉ thấy Nguyên Tố chẳng biết từ lúc nào đã ngồi thẳng dậy.
Tay cậu nghịch cục giấy vừa vô tình bật ngược lại, cả người toả ra một sự lạnh lẽo sâu thẳm không thấy đáy.
"Của ai?" Nguyên Tố mở lời, giọng có phần khàn khàn.
Nghe câu này, Triệu Cường sững lại một chút, trong lòng không hiểu sao có phần chột dạ.
Tuy Nguyên Tố bây giờ nhà cửa sa sút, trở thành "ôn thần" ai cũng né tránh, nhưng cái khí chất điên cuồng và tàn nhẫn trên người cậu, vẫn là thứ đám lêu lổng trong trường e dè.
Huống chi, lạc đà gầy còn to hơn ngựa.
Nguyên Tố trước kia từng là nhân vật gió mây của trường, thứ khí thế đó, đâu phải nói mất là mất ngay được.
"Tôi... của tôi." Triệu Cường cứng đầu đáp một tiếng, "Muốn trách thì trách con bạn cùng bàn trước của mày ấy, nó cứ chẳng thèm để ý, giấy mới bật ngược lại thôi."
Nguyên Tố không nói gì, chỉ lạnh lùng nhướng mí mắt liếc Triệu Cường một cái.
Giây tiếp theo, cổ tay cậu vẩy một cái.
"Bốp!"
Cục giấy đập thẳng vào mắt Triệu Cường.
Triệu Cường ôm mắt, "ối" lên một tiếng, đau tới mức suýt trào nước mắt.
Hắn có phần mất mặt, giận dữ: "Nguyên Tố! Mày điên cái gì vậy!"
Nguyên Tố vẫn ngồi nguyên đó, thậm chí tư thế cũng chẳng đổi, chỉ hơi nghiêng đầu, thần sắc lạnh nhạt chán chường, khoé môi nhếch lên một đường cong mỉa mai tột độ.
"Vui không?"
Ba chữ đơn giản, nhưng mang theo áp lực mười phần.
"Ai chẳng đang sống qua ngày, mày làm bộ cái gì?" Triệu Cường chửi rủa lung tung, nhưng không dám thật sự xông lên đánh nhau với cậu.
Nguyên Tố mặc kệ tiếng sủa đó, trực tiếp đưa tay, cầm lấy tờ bài thi trắng trên bàn Triệu Cường.
Cậu thuận thế chống tay lên bàn đứng dậy, thân người hơi nghiêng, tuỳ ý dựa vào cạnh bàn, cầm tờ bài thi trước mắt.
Cậu thong thả rà soát tờ giấy trắng trong tay, rồi——
Xé toạc, vo thành một cục.
"Cái đó mới thật sự vui."
Rõ ràng mặc chung bộ đồng phục, nhưng Nguyên Tố vẫn tựa như đứa con cưng của trời từng đứng trên bục diễn thuyết nhìn xuống chúng sinh năm nào.
"Nếu thấy bài thi chưa đủ đô, ngoài kia còn có gạch đấy."
Đầu ngón tay cậu buông ra, cục giấy rõ ràng bay thẳng về phía chủ nhân của nó.
"Thử xem?"
Sắc mặt Triệu Cường thoáng chốc biến đổi.
Hắn biết Nguyên Tố dám làm thật.
Kẻ chân đất chẳng sợ kẻ mang giày, Nguyên Tố bây giờ chính là một tên điên chân đất.
"Được... được, anh Tố, tôi sai rồi được chưa."
Triệu Cường nghiến răng, nhận thua ngồi trở lại, "Tôi không chơi nữa, ngủ ngủ."
Phòng thi thoáng chốc im ắng hẳn.
Ngay cả tiếng xì xào cũng biến mất.
Nguyên Tố lạnh lùng vứt tờ bài thi rác trong tay, chuẩn bị về chỗ ngồi.
Khoảnh khắc xoay người, bước chân cậu khựng lại nửa giây.
Bồ Vũ đang ngẩng đầu nhìn cậu.
Đôi mắt trong veo gần như trong suốt ấy viết đầy vẻ bất ngờ.
Nguyên Tố không đối mắt với cô, lạnh mặt ngồi trở lại, tựa như hành động vừa rồi chỉ vì đối phương làm ồn khiến cậu không ngủ được.
Ngủ được sao?
Không ngủ được nữa rồi.
Mấy môn thi còn lại, Nguyên Tố đều không gục xuống nữa.
Bầu trời trường Trung học Đình Nam, xám xịt, chẳng có gì đẹp đẽ để ngắm.
Cậu thỉnh thoảng liếc qua đề thi, tiện tay điền vài đáp án.
Cây bút bi rẻ tiền ấy xoay lượn giữa các ngón tay cậu, kéo theo từng vệt ảo ảnh.
Cậu mục ruỗng trong đầm lầy này.
Nhưng lại không cho phép ai hắt nước bẩn vào người duy nhất đang cố gắng vùng vẫy.