Bồ Vũ nhất thời chưa kịp phản ứng, sững người tại chỗ, "Chú... chú nói gì cơ?"
Ông chủ mất kiên nhẫn ném trả tờ trăm tệ ấy lên quầy.
Tờ giấy bạc nhẹ tênh rơi giữa đống bánh kẹo, trông vô cùng chướng mắt.
"Chú nói tiền này là tiền giả! Sờ vào là biết cảm giác sai ngay, hình mờ nước cũng nhoè nhoẹt!"
Ông chủ nhìn cô từ trên xuống dưới, ánh mắt đầy vẻ khinh miệt, "Trông hiền lành thế mà làm mấy trò này? Mau đi đi, đừng làm lỡ việc buôn bán của chú!"
Xung quanh còn có mấy bạn học khác đang đợi thanh toán.
Nghe tới hai chữ "tiền giả", gần như tất cả đều quay sang nhìn.
"Giả sao?" Đầu óc Bồ Vũ trắng xoá, bên tai ù ù vang lên.
Đây là số tiền cô đánh đổi bằng lòng tự trọng và cả tương lai của mình.
Là khả năng duy nhất để cô sống sót ở thị trấn xa lạ này.
Bồ Vũ run rẩy đôi tay, hoảng loạn nhặt lấy tờ tiền bị ông chủ ném đi.
Tuy cô chưa từng dùng nhiều tờ tiền mệnh giá lớn, nhưng lúc này nhờ ánh sáng lọt qua cửa sổ, nhìn kỹ lại——
Giấy thô ráp, màu sắc mờ nhạt, hoàn toàn là hàng in ấn kém chất lượng.
Toàn bộ đều là giả.
Đúng hai nghìn tệ, toàn bộ đều là giả.
Một luồng lạnh thấu xương lập tức lan khắp tứ chi trăm mạch.
Bồ Vũ nhớ lại dáng vẻ dứt khoát cầm tiền của kế mẫu, nhớ lại sự im lặng khi cha cô quay lưng đi, cùng ánh mắt kỳ lạ thoáng qua khi ấy.
Thì ra là vậy.
Bọn họ không chỉ muốn đuổi cô đi, thậm chí căn bản chẳng hề muốn cô sống sót.
Hay nói đúng hơn, là đang chờ cô rơi vào bước đường cùng, khóc lóc quay về quỳ trước mặt họ nhận sai, rồi ngoan ngoãn nghe lời đi lấy chồng.
Hứa Tuế Nhiên bên cạnh cũng bị doạ cho sững sờ.
Nhưng cô ấy phản ứng rất nhanh, giọng điệu mang theo vẻ ấm ức: "Ây da! Mình đã nói cái người trên đường đòi đổi tiền lẻ với bạn là kẻ lừa đảo mà!"
Cô nắm chặt cánh tay Bồ Vũ, giải thích với ông chủ và mấy bạn học xung quanh:
"Lúc nãy tụi mình đi trên đường, có một người đàn ông chặn Tiểu Vũ lại, bảo mình có việc gấp, muốn đổi tờ tiền lớn lấy chút tiền lẻ, Tiểu Vũ tốt bụng mới đổi cho anh ta! Kết quả lại là tiền giả! Đúng là đáng ghét quá đi!"
Nói xong, cô kéo mạnh Bồ Vũ một cái, "Còn đứng ngây ra đó làm gì nữa, chúng ta mau đi tìm xem, biết đâu kẻ lừa đảo đó còn chưa đi xa!"
"Chú ơi, món này tụi con tạm không lấy nữa nhé, đuổi theo kẻ lừa đảo quan trọng hơn! Đi thôi!"
Không đợi Bồ Vũ kịp phản ứng, Hứa Tuế Nhiên đã kéo cô, nhanh chóng chen ra khỏi đám đông trong căng tin, rời khỏi trung tâm thị phi khiến cô ngượng ngùng tột độ ấy.
Chạy tới góc tương đối yên tĩnh phía sau toà nhà học.
Hứa Tuế Nhiên mới buông tay ra, thở hổn hển, ánh mắt quan tâm nhìn Bồ Vũ vẫn còn tái mặt: "Bạn không sao chứ, Tiểu Vũ?"
Bồ Vũ nhìn cô bạn mới quen chưa được nửa ngày trước mặt, lại liên tục toả ra thiện ý với mình, cổ họng nghẹn lại, khẽ lắc đầu: "...Cảm ơn bạn, Tuế Tuế."
Hứa Tuế Nhiên phẩy tay, chẳng để bụng: "Cảm ơn gì chứ, tình huống đó, rõ ràng là có người hại bạn mà."
Cô ngừng lại một chút, nhìn đôi mày Bồ Vũ vẫn nhíu chặt, cẩn thận hỏi:
"Số tiền đó... là người nhà bạn đưa à?"
Bồ Vũ im lặng gật đầu, không nói thêm gì.
Không phải không tin tưởng Hứa Tuế Nhiên, mà là không biết phải mở lời thế nào.
Vốn dĩ phải là người thân nhất của cô, vậy mà lại mong cô lặng lẽ chết ở nơi xa lạ này.
"Reng reng——!"
Tiếng chuông báo vào tiết buổi chiều vang lên chói tai.
Hứa Tuế Nhiên nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của cô đi về phía lớp học, giọng điệu mang theo sự an ủi: "Không sao đâu, có thể người nhà bạn cũng bị lừa thôi, về nói với ba mẹ bạn một tiếng, giờ kẻ lừa đảo nhiều thật đấy."
Bồ Vũ gắng gượng nở nụ cười, "Ừ."
Nhưng thực ra.
Cô đã không còn cha mẹ nữa rồi.
-
Tiết đầu tiên buổi chiều là Ngữ văn, cũng là tiết của cô chủ nhiệm Trình.
"Các em trật tự nào." Trình Tư Nghi đứng trên bục giảng, tay cầm một xấp hoá đơn, "Học phí và tiền sách vở kỳ này, bạn nào chưa nộp thì tranh thủ nộp sớm. Tổng cộng là tám trăm sáu mươi tệ, tốt nhất nộp đủ trước chiều mai, trường cần thống nhất vào sổ."
Tám trăm sáu mươi tệ.
Con số ấy đè nặng trĩu lên lòng Bồ Vũ.
Cô theo bản năng siết chặt lòng bàn tay, các khớp ngón tay trắng bệch.
Nếu là hôm qua, số tiền này với cô không phải vấn đề gì.
Nhưng bây giờ, trên người cô ngay cả một đồng đi xe buýt cũng chẳng lấy ra được.
Nộp thế nào đây?
Đi mở miệng xin bà nội? Hay là... liều mạng quay về thành phố tìm bọn họ...
Ánh mắt cô Trình dịu dàng lướt qua cả lớp, cuối cùng dừng lại trên người Bồ Vũ.
Cô mỉm cười mở lời, nhắc nhở: "Bồ Vũ, em mới chuyển tới, trước đó chưa nằm trong hệ thống này, lát nữa tan học lên văn phòng cô lấy phiếu đóng phí, nhớ nhắc phụ huynh chuyển khoản hoặc nộp tiền mặt sớm nhé."
"...Vâng ạ, thưa cô."
Bồ Vũ nghe thấy giọng mình hư ảo tựa như đang lơ lửng giữa không trung.
Cô tê dại mở sách giáo khoa ra, sự chú ý căn bản không thể tập trung.
Cô Trình đang giảng bài Trần Tình Biểu của Lý Mật thời Tây Tấn, trong đó có một câu "Sinh được sáu tháng, phụ thân từ trần."
Với cô mà thôi.
Người cha đưa cho cô tờ tiền giả ấy.
Chẳng khác gì đã chết.
Thậm chí còn tệ hơn.
Buổi chiều thầy cô giảng những gì, bạn học xung quanh ghi chép gì, cô không lọt vào tai một chữ nào.
Tiếng chuông tan học tối cuối cùng cũng vang lên, lớp học lập tức náo nhiệt hẳn lên.
Hứa Tuế Nhiên vừa thu dọn cặp sách, vừa quay đầu lại hỏi cô: "Tiểu Vũ, nhà bạn ở đâu vậy? Nếu tiện đường, tụi mình cùng về nhé?"
"Bạn về trước đi, Tuế Tuế." Bồ Vũ cố gắng để giọng mình nghe nhẹ nhõm hơn, "Mình phải ghé văn phòng cô Trình trước đã, hôm khác cùng về nhé?"
Hứa Tuế Nhiên có phần tiếc nuối, nhưng cũng không ép: "Được rồi, vậy bạn đi đường cẩn thận nhé, mai gặp!"
"Mai gặp."
Bồ Vũ lặng lẽ thu dọn cặp sách, động tác chậm hơn thường ngày nhiều.
Cô thậm chí vẫn còn ảo tưởng rằng trong hai nghìn tệ đó có lẫn chút chân tình nào đấy, nhưng sự thật đã chứng minh, ảo tưởng rốt cuộc vẫn chỉ là ảo tưởng.
Ngồi thẫn thờ ở chỗ ngồi vài giây, cô mới chậm rãi đứng dậy, đi về phía văn phòng giáo viên.
Cửa văn phòng khép hờ, bên trong vọng ra tiếng thầy cô trò chuyện khe khẽ.
Bồ Vũ nhẹ nhàng gõ cửa.
"Vào đi." Là giọng dịu dàng của cô Trình.
"Cô Trình." Bồ Vũ khẽ mở lời.
Trình Tư Nghi ngẩng đầu thấy là cô, lập tức cười rút từ trong tập hồ sơ bên cạnh ra một tờ hoá đơn, "Đây, Bồ Vũ, nhớ đưa phiếu đóng phí cho phụ huynh, nộp sớm nhé."
Một tờ giấy mỏng, in rõ ràng bảng biểu và con số.
Nhân dân tệ tám trăm sáu mươi đồng chẵn.
Cô nhận lấy tờ hoá đơn, mép giấy khẽ cong lên dưới đầu ngón tay.
Do dự vài giây, Bồ Vũ mới ngẩng đầu lên, giọng nói có phần khô khốc: "Cô Trình, khoản phí này... trễ nhất là khi nào phải nộp ạ?"
Trình Tư Nghi dừng bút, ánh mắt lộ vẻ quan tâm, "Có khó khăn gì à?"
Bồ Vũ hít sâu một hơi, cúi đầu, nhìn chằm chằm vào mép tờ phiếu đóng phí, gian nan tiếp lời: "Nhà con... có lẽ cần thêm chút thời gian, con, con không chắc lúc về liệu có lấy được tiền thuận lợi hay không..."