Bồ Vũ siết chặt lòng bàn tay, đè nén cơn hoảng loạn khó hiểu trong lòng, cúi đầu.
Dưới ánh mắt của cả lớp, từng bước tiến về góc lớp ấy.
Cô vòng qua chỗ ngồi của thiếu niên, nhẹ nhàng kéo ghế ngồi xuống.
Vừa mới nhét sách giáo khoa mới và đồng phục vào ngăn bàn, một cô bạn buộc tóc đuôi ngựa ngồi bàn trước quay đầu lại, cười tươi chào hỏi:
"Chào, bạn mới, mình tên Hứa Tuế Nhiên, chào mừng bạn nhé!"
Bồ Vũ khẽ sững lại, liền cũng đáp lại một nụ cười nhàn nhạt, khẽ nói: "Chào bạn, mình là Bồ Vũ."
Lớp học im lặng một khoảnh khắc, ngay sau đó lại rộ lên tiếng bàn tán khe khẽ hơn.
"...Bạn mới lại ngồi cùng nó."
"Nhìn bạn ấy hiền lành thế, chắc cũng không dám gây chuyện với nó đâu."
"Chậc, đúng là xui thật, nhưng tránh xa ra vẫn hơn, ai biết mấy kẻ mà cha nó gây chuyện có tìm tới hay không..."
Ngay lúc đó, chân ghế bên cạnh phát ra tiếng cọ xát khe khẽ với nền nhà.
Nguyên Tố như hoàn toàn chẳng buồn để tâm bạn cùng bàn là ai, cứ thế hơi cúi đầu, thẳng bước ra ngoài qua cửa sau, chỉ để lại một bóng lưng gầy gò cô độc.
Bồ Vũ có phần kinh ngạc nhìn về chỗ ngồi trống của Nguyên Tố.
Cứ thế mà... đi rồi sao?
Hứa Tuế Nhiên rõ ràng cũng nghe thấy, cô quay đầu lại, ghé sát Bồ Vũ, giọng điệu mang theo chút tiếc nuối nhè nhẹ: "Cái đó... Nguyên Tố cậu ấy vốn vậy, thích một mình đi một mình về, tụi mình mỗi đầu tháng đều đổi chỗ ngồi một lần, bạn đừng để bụng nhé."
Bồ Vũ khó hiểu ngước mắt, khẽ hỏi: "Sao lại phải để bụng chứ?"
Hứa Tuế Nhiên vừa định nói gì đó, tiếng chuông vào tiết đã vang lên, đành vội vàng quay người lại.
Bồ Vũ cũng thu tâm trí lại, tập trung sự chú ý vào bài giảng.
Cách giảng bài của thầy cô ở thị trấn khác biệt rõ rệt so với Trung học số Một thành phố.
Thầy cô trên thành phố chú trọng hơn vào việc mở rộng tư duy và suy luận từ một mà biết mười, còn thầy cô ở đây lại thiên về việc giảng đi giảng lại và củng cố kiến thức cơ bản.
Nền tảng của Bồ Vũ tốt, theo kịp không quá khó khăn.
Chỉ khó khăn duy nhất là thầy dạy Vật lý giảng bài mang giọng địa phương nặng, cô nghe không rõ lắm, chỉ có thể nhìn bảng chép bài.
Suốt cả buổi sáng, chỗ ngồi bên cạnh vẫn trống không.
Vừa tan học buổi trưa, Hứa Tuế Nhiên lập tức tràn đầy sức sống quay người lại: "Đi nào, Tiểu Vũ, mình dẫn bạn xuống nhà ăn! Tiện thể giới thiệu trường mình cho bạn luôn!"
"Được, phiền bạn quá." Bồ Vũ cười cảm kích.
Thu dọn đồ xong, cô và Hứa Tuế Nhiên theo dòng người đi về phía nhà ăn.
Xuống tới trung tâm nạp thẻ ở tầng một, lại phát hiện quầy đóng kín, dán một tờ thông báo: hôm nay kiểm kê nội bộ, tạm ngừng phục vụ, hai giờ chiều mới mở lại.
"A, không may thật." Hứa Tuế Nhiên gãi đầu, "Không nạp thẻ được rồi."
Bồ Vũ sờ sờ tiền sinh hoạt trong túi, không biết nhà ăn có nhận tiền mặt không.
Hứa Tuế Nhiên nhìn qua đã hiểu ngay nỗi lo của cô, lập tức nhiệt tình khoác lấy cánh tay cô: "Không sao đâu, hôm nay mình mời bạn! Coi như tiếp đón bạn luôn!"
"Không cần đâu, Tuế Tuế, mình..." Bồ Vũ theo bản năng muốn từ chối.
"Ây da, đừng khách sáo nữa." Hứa Tuế Nhiên chẳng cần biết phải trái, kéo cô đi thẳng về phía quầy nhà ăn, "Có mỗi bữa cơm thôi mà, cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền, bạn xem kìa, hàng người đã xếp gần tới cửa rồi kìa, không đi nhanh là hết món ngon đấy!"
Bồ Vũ nhìn khuôn mặt nghiêng nhiệt tình chân thành của cô bạn, không nỡ từ chối thêm nữa.
"Cảm ơn Tuế Tuế nhé, đợi mình đổi được tiền lẻ, nhất định trả lại bạn!"
"Được được được, lúc đó tính sau!" Hứa Tuế Nhiên chẳng bận tâm phẩy tay, sự chú ý đã đặt hết vào các món ăn ở từng quầy, "Hôm nay có sườn xào chua ngọt nè! Món mình khoái nhất, bạn có muốn thử không? Thịt kho tàu của trường mình cũng ngon lắm..."
Hai người xếp hàng lấy cơm, Hứa Tuế Nhiên gọi sườn xào chua ngọt và trứng xào cà chua.
Còn Bồ Vũ chỉ lấy một phần giá xào và cơm trắng, giá tiền rẻ nhất.
"Bạn ăn có nhiêu đó thôi à? Đang tuổi lớn mà."
Hứa Tuế Nhiên nhìn khay cơm của cô.
"Mình ăn sáng muộn, không đói lắm."
Bồ Vũ tìm cớ, cúi đầu và một miếng cơm.
Hứa Tuế Nhiên cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều, vừa ăn vừa bắt đầu líu lo giới thiệu tình hình trường lớp cho Bồ Vũ.
"Lớp mình nhìn chung không khí cũng khá ổn, chỉ có vài bạn nam hơi nghịch thôi. Chiều nay có tiết Ngữ văn của cô Trình, cô ấy tốt lắm, là chủ nhiệm trẻ nhất trường mình, vừa tốt nghiệp là về ngay trường thị trấn, bạn có gì thắc mắc cứ tìm cô ấy."
"Còn thầy dạy Toán á, giảng bài rất kiên nhẫn, nhưng cực kỳ hay lố giờ..."
"Thầy Vật lý tính khí nóng nhất, có lúc giảng giảng lại nổi cáu lên, nhưng thầy ấy đặc biệt thích bạn cùng bàn của bạn đó, kiểu vừa yêu vừa ghét ấy..."
Bồ Vũ vừa ăn từng miếng giá nhỏ, vừa chăm chú nghe Hứa Tuế Nhiên giới thiệu.
Khi nghe tới chuyện thầy Vật lý vừa yêu vừa ghét bạn cùng bàn của mình.
Tay cô cầm đũa khẽ khựng lại.
Trước mắt lướt qua bóng lưng gầy gò cô độc ấy.
"Nguyên Tố à?"
"Đúng vậy đó!"
Bồ Vũ không nhịn được khẽ hỏi: "Cậu ấy học giỏi lắm hả?"
Hứa Tuế Nhiên gật đầu thật mạnh, thân người vô thức ghé sát về phía trước, hạ giọng nói: "Đâu chỉ là giỏi thôi đâu! Bạn tới sớm hai năm là sẽ thấy được dáng vẻ ý khí phong phát của cậu ấy, đúng là vô địch luôn!"
"Ba cậu ấy trước kia là ông chủ cửa hàng đồ điện lớn nhất thị trấn mình, nhà cửa oai phong lắm, Nguyên Tố lại đẹp trai, thành tích còn khỏi phải nói, lần nào cũng đứng nhất khối, nhất là môn Toán với Lý, cậu ấy còn từng đạt điểm tuyệt đối trời ơi, còn nhiều lần lên bảng vàng thi liên trường cấp huyện nữa."
"Thầy cô đều nói cậu ấy là hạt giống tốt có thể đậu đại học trọng điểm, hồi đó bạn nữ thích cậu ấy nhiều lắm, giờ ra chơi cố tình đi vòng để lén nhìn qua cửa sổ, quà cáp thư tình nhét đầy cả ngăn bàn, đứa gan lớn còn từng đứng chặn trước cửa nhà cậu ấy."
Bồ Vũ ngước mắt lên, khó lòng liên hệ được thiếu niên rực rỡ trong lời kể của Hứa Tuế Nhiên, với bóng dáng u ám rã rời sáng nay.
"Sau đó thì sao?"
"Sau đó?" Hứa Tuế Nhiên thở dài: "Ba cậu ấy chẳng biết bị ai dẫn dắt, dính vào cờ bạc, cơ nghiệp to như vậy, nói phá là phá sạch, còn nợ nần đầy một mông, cuối cùng người trực tiếp bỏ trốn biệt tăm."
"Từ đó, Nguyên Tố như biến thành một người khác."
"Không đến lớp là chuyện thường, tới lớp cũng chỉ gục xuống bàn ngủ, thành tích tự nhiên tụt dốc không phanh, giáo viên các môn đều tìm cậu ấy nói chuyện mấy lần rồi, nhưng vô ích."
"Đám bạn bè, bạn gái từng vây quanh cậu ấy trước kia, cũng vì lời dặn của cha mẹ mà xa lánh cậu ấy hết, bảo cậu ấy là con của kẻ nợ nần cờ bạc, ai lại gần người đó xui xẻo."
Cô cuối cùng dùng đũa khẽ chọc chọc vào cơm trong khay, giọng điệu mang theo vẻ tiếc nuối:
"Dù sao, mọi người đều nói cậu ấy xong rồi, tiếc thật..."
Bồ Vũ lặng lẽ lắng nghe, cơn hoảng loạn khó hiểu trong lòng dường như đã tìm được duyên cớ, lại dường như trở nên phức tạp hơn.
Hứa Tuế Nhiên thấy cô có vẻ trầm ngâm, tưởng cô bị doạ sợ, vội vàng đổi sang giọng điệu nhẹ nhõm: "Ây da, không nói mấy chuyện này nữa, ăn nhanh ăn nhanh, ăn xong mình dẫn bạn ra căng tin xem thử, nước cam sủi bọt nhà đó ngon cực!"
Bồ Vũ ngẩng đầu, cười gật đầu: "Được."
Căng tin trường chật kín học sinh vừa ăn xong.
Mua hay không cũng chẳng sao, mọi người đều quen ghé qua dạo cùng bạn bè, xem có gì ngon, hay, hoặc hữu ích không.
"Chính là nước cam sủi bọt nhà này nè, mùa hè tụi mình toàn mua không kịp." Hứa Tuế Nhiên chỉ vào kệ hàng nhiệt tình giới thiệu.
Bồ Vũ nhìn đôi mắt sáng lấp lánh của Hứa Tuế Nhiên, nghĩ tới việc cô vừa mời mình ăn cơm, trong lòng áy náy, liền chủ động lấy hai chai nước sủi bọt, thuận tay lấy thêm một túi kẹo cứng cầu vồng nhỏ mà Hứa Tuế Nhiên vừa nãy ngó qua vài lần.
"Tuế Tuế, cái này tặng bạn, cảm ơn bạn đã mời mình ăn cơm."
Hứa Tuế Nhiên sững lại một chút, liền cười lên, sảng khoái nhận lấy: "Oa, cảm ơn Tiểu Vũ, vậy mình không khách sáo với bạn nữa nhé~"
Đi tới quầy thanh toán, Bồ Vũ cẩn thận rút từ trong túi ra một tờ trăm tệ mới cứng.
Đây là một trong hai nghìn tệ tiền sinh hoạt mà cô cứng rắn đòi lấy lúc rời khỏi nhà.
Trên xe khách cô không dám dùng, sợ bị kẻ có ý đồ để mắt tới, tiêu hết tiền lẻ trên người rồi mới tới được đây.
Ông chủ căng tin là một người đàn ông trung niên vẻ mặt nghiêm nghị.
Ông ta nhận lấy tờ tiền, chỉ soi qua ánh sáng một cái, đôi mày lập tức nhíu lại.
Khi mở miệng lần nữa, giọng điệu mang theo vẻ chán ghét không giấu giếm, âm lượng cũng cao lên vài phần: "Tuổi còn nhỏ mà không học điều hay, mang loại tiền này tới lừa người?"