Chị ấy, thật đẹp.
Sóng nước dập dềnh dịu nhẹ, bẻ cong ánh sáng và bóng tối một cách vừa vặn, kết hợp với tư thái và động tác của Tiểu Hoàng Oanh, trông như thể được phủ lên một lớp kính lọc ảo diệu.
Lý Truy Viễn từng được phụ mẫu dẫn đi xem các buổi biểu diễn văn nghệ của đơn vị, đã thấy nhiều ca sĩ và vũ công chuyên nghiệp, nhưng sự xung kích mà cậu nhận được từ màn biểu diễn của Tiểu Hoàng Oanh ngày hôm qua chẳng hề thua kém các anh em của mình.
Dưới sự giáo dục của phụ mẫu, cậu luôn là một đứa trẻ hiểu chuyện và giữ lễ nghi. Tuy nhiên, Tiểu Hoàng Oanh dưới mái hiên đơn sơ ấy đã phô diễn cho cậu thấy một vẻ phong tình đầy hoang dại khác hẳn.
Là lẳng lơ, là phóng túng, là quê mùa, là không thuận mắt bậc bề trên, nhưng cái mùi vị ấy thực sự rất cuốn hút.
Chị ấy đang tiến lại gần, ngày một gần hơn, giống như người trong tranh bước ra, rồi lại như đang từ từ tan vào trong họa cảnh.
Lúc này, Lý Truy Viễn đã quên mất hoàn cảnh của mình, dường như không còn nhớ mình đang ở dưới nước, phớt lờ cả sự hoảng loạn vì không thể hít thở và làn nước đang liên tục xộc vào mũi miệng.
Mãi cho đến khi, chị ấy đưa tay ra.
Hôm qua, khi cùng các anh chen chúc ở phía trước xem biểu diễn, Tiểu Hoàng Oanh vừa uốn eo hát ca vừa đi đến trước mặt cậu, còn đặc biệt đưa tay xoa mặt cậu, bởi vì giữa đám trẻ con ấy, Lý Truy Viễn trắng trẻo như một con búp bê sứ.
Ban đầu, Lý Truy Viễn còn mong chờ được chị ấy xoa mặt lần nữa.
Thế nhưng, lần này chị ấy đưa ra cả hai tay.
Hai bàn tay ấy nắm chặt lấy hai bả vai của Lý Truy Viễn.
“Lạnh quá… đau quá…”
Trong chớp mắt, bầu không khí bị xé toạc, sự say mê kỳ quái ban nãy biến mất tăm.
Trong mắt Lý Truy Viễn cuối cùng cũng lộ ra vẻ sợ hãi, giống như một người vừa hết thuốc tê, đột ngột cảm nhận lại được nỗi đau thấu xương.
Cậu muốn vùng vẫy, muốn né tránh, muốn chạy trốn, nhưng đôi bàn tay kia lại bấu chặt lấy cậu như kìm sắt, mặc cho cậu có vặn vẹo thế nào cũng không thể thoát ra.
Đúng lúc này, một luồng sức mạnh truyền đến từ phía sau.
Lý Truy Viễn cảm thấy mình đang bị kéo đi, giống như trò kéo co từng chơi ở trường, nhưng lần này cậu chính là sợi dây thừng.
Cuối cùng, kèm theo một sự tách rời, Lý Truy Viễn được kéo mạnh lên trên.
Trong tầm mắt của cậu, bản thân mình đang bay bổng, càng bay càng cao, còn Tiểu Hoàng Oanh ở phía dưới thì ngày một xa và nhỏ dần.
Đôi cánh tay chị ấy vẫn giơ cao hướng về phía cậu. Giữa hai người dần hiện ra một vực thẳm vốn không nên tồn tại.
“Hây dô!”
Cũng may là thằng cháu ngoại này đang đeo gùi trên lưng, Lý Duy Hán nắm chặt lấy cái gùi đó mà dồn lực kéo lên.
Nặng, một cái nặng chết chóc, rõ ràng chỉ là một đứa trẻ nhưng Lý Duy Hán cảm thấy mình như đang vật lộn với một con trâu mộng đang độ hăng máu.
Phía dưới có một luồng lực không cho cháu ngoại ông lên bờ.
Lôi Tử lúc này cũng chạy lại giúp sức, cậu ôm chặt lấy eo của Lý Duy Hán rồi ngả người ra sau phát lực.
Cuối cùng, “Tùm!” một tiếng, khi cháu ngoại được kéo khỏi mặt nước, luồng lực giằng co kia đột ngột biến mất. Lý Duy Hán, Lôi Tử và Lý Truy Viễn vừa được kéo ra cùng ngã nhào trên thuyền.
“Chạy mau!”
Lý Duy Hán chưa kịp ngồi dậy đã hét lên với Phan Tử.
Phan Tử lần này không hề lúng túng, cậu dùng hết sức bình sinh để chống sào, nhanh chóng đưa thuyền sang hướng khác.
“Gia gia, chị ta tới rồi, tới rồi kìa!”
Lôi Tử kinh hãi chỉ tay về phía trước.
Lý Duy Hán nhìn theo, chỉ thấy cùng với sự chuyển động của con thuyền, túm tóc đen trên mặt nước kia vậy mà cũng bám theo sát nút.
Chị ta đang đuổi theo!
“Lôi Hầu, ra giúp Phan Hầu chống sào, nhanh lên!”
“Vâng, Gia gia.”
Lôi Tử bật dậy chạy đi, hai anh em hò hét vang trời cùng nhau dồn sức, tốc độ thuyền càng nhanh hơn.
Lý Duy Hán cầm lấy một chiếc cần câu, thần sắc ngưng trọng. Khi phát hiện túm tóc kia vậy mà vẫn đang rút ngắn khoảng cách với thuyền, Lý Duy Hán quát lớn một tiếng, đâm mạnh cần câu vào vị trí ngay phía trước túm tóc một chút.
Cần câu ngập nước, dường như đã đâm trúng thứ gì đó nhưng không hề cảm thấy lực cản, ngược lại còn xuất hiện một luồng sức mạnh khổng lồ kéo tuột cần câu xuống dưới.
“Ối…”Đọc bản dịch chuẩn nhất ở
Lý Duy Hán thốt lên kinh hãi, cũng may ông kịp buông tay khỏi cần câu, nếu không đã bị luồng lực đáng sợ kia kéo tuột xuống nước rồi.
Tóc, đã gần hơn rồi.
Đứng bên mạn thuyền, Lý Duy Hán thậm chí có thể nhìn thấy bóng dáng người đàn bà mặc sườn xám đen dưới làn nước phía trước.
Rõ ràng dòng sông đang chảy về hướng Đông, nhưng chị ta lại đang đi ngược dòng nước.
Chị ta đang đi, chị ta thực sự đang tự mình bước đi!
“Ong! Ong! Ong!”
Mạn thuyền bắt đầu rung lắc, mỗi lúc một dữ dội.
Lý Duy Hán không dám tưởng tượng một khi con thuyền này lật, ông và các cháu rơi xuống nước thì hậu quả sẽ ra sao. Đây đã không còn là vấn đề bơi giỏi hay không nữa rồi, cái xác đứng (tử đảo) này quá đỗi tà môn!
Đúng lúc này, ánh mắt Lý Duy Hán quét qua tấm lưới đánh cá dưới chân. Không kịp suy nghĩ nhiều, ông vồ lấy tấm lưới, tung mạnh về phía túm tóc đang cách thuyền chưa đầy hai mét.
Tấm lưới phủ lên mặt nước, các góc nhanh chóng chìm xuống một nửa.
Ban đầu, phần lưới trên mặt nước vẫn bị kéo đi tiếp, nhưng dần dần, tốc độ chậm lại, và cuối cùng, nó dừng hẳn.
Có tác dụng rồi, tấm lưới đã giữ chân chị ta lại!
Lý Duy Hán lao về phía đuôi thuyền, giành lấy cây sào: “Hai đứa vào xem Tiểu Viễn Hầu thế nào!”
“Vâng, Gia gia.”
Phan Tử và Lôi Tử dù sao cũng chỉ là trẻ con, đợt dồn sức chống sào vừa rồi đã khiến hai cậu nhóc kiệt sức. Khi Lý Duy Hán tiếp quản, tụi nó lập tức chạy đến bên cạnh Lý Truy Viễn.
“Viễn Tử, Viễn Tử? Viễn Tử em tỉnh lại đi, mau tỉnh lại đi!”
“Gia gia, Viễn Tử gọi không tỉnh.”
Lý Duy Hán vừa chống sào vừa tiếp tục nhìn về phía tấm lưới đang xa dần, hét vọng lại: “Còn thở không!”
“Gia gia, vẫn còn thở ạ!”
“Vỗ lưng cho Tiểu Viễn Hầu.”
Hai anh em lập tức làm theo chỉ dẫn, đứa thì đỡ Lý Truy Viễn ngồi dậy, đứa thì dùng tay vỗ bành bạch vào lưng cậu.
Nhưng xoay xở hồi lâu, Lý Truy Viễn vẫn không hề tỉnh lại.
“Gia gia, không có tác dụng gì cả!”
Lý Duy Hán không trả lời, chỉ nghiến răng không ngừng chống sào, mặc cho mồ hôi chảy vào mắt cũng không dám buông tay ra lau.
Cuối cùng cũng về đến nhà, Lý Duy Hán quăng cây sào sang một bên, chẳng buồn buộc dây thuyền, bế xốc Lý Truy Viễn lên rồi nhảy xuống. Vì quá mệt mỏi nên khi nhảy xuống người ông lảo đảo, để bảo vệ đứa cháu trong lòng, ông đành phải dùng đầu gối đập mạnh xuống bậc thềm gạch xanh phía dưới.
“Suỵt…”
Đầu gối trầy da chảy máu, nhưng ngay giây tiếp theo ông đã gượng dậy, bế đứa trẻ vào nhà:
“Quế Anh, Quế Anh đâu!”
“Sao hôm nay về sớm thế?” Thôi Quế Anh đang quét tro sau bếp, nghe thấy động tĩnh liền đứng dậy. Thấy lão già nhà mình đang bế đứa nhỏ trên tay, bà liền hốt hoảng kêu lên: “Sao thế, sao thế, thằng bé làm sao vậy?”
Lý Duy Hán bế đứa trẻ đặt lên một tấm chiếu ở buồng trong. Trong nhà đông trẻ con, giường không đủ chỗ nằm, đang là mùa hè nên buổi tối tụi nó toàn ngủ trải chiếu dưới đất.
Thôi Quế Anh đỡ đầu Lý Truy Viễn, vỗ nhẹ vào mặt cậu nhưng phát hiện gọi thế nào cũng không tỉnh, liền khóc mếu máo:
“Chao ôi, cháu tôi ơi, cháu tôi ơi, sao lại ra nông nỗi này.”
“Đừng có gào nữa!” Lý Duy Hán đá vào bắp chân Thôi Quế Anh, “Mau, thay bộ quần áo khô cho thằng bé.”
Thôi Quế Anh vội lau nước mắt, đứng dậy đi lấy quần áo.
“Phan Tử, cháu đi gọi Trịnh Đại Thùng mau!”
“Vâng, Gia gia.”
Trịnh Đại Thùng tên thật là Trịnh Hoa Dân, là đại phu phòng khám của làng Tư Nguyên, tức là thầy thuốc chân đất. Vì ông thích dùng ống tiêm lớn để dọa lũ trẻ nên chúng đặt cho ông cái biệt danh này, lâu dần người lớn cũng gọi theo luôn.
“Lôi Tử, cháu đi mời Lưu mù sang đây.”
“Vâng, Gia gia.”
Lưu mù tên thật là Lưu Kim Hà, phụ mẫu mất sớm, được chú đứng ra sắp xếp gả từ thị trấn Tứ An sang đây. Năm đầu tiên về làm dâu thì phụ mẫu chồng lần lượt đổ bệnh qua đời, không biết đã khiến bao nhiêu nàng dâu trong làng thầm ghen tị đến phát khóc.Mọi trang web khác copy từ đều là trang lậu
Kết quả là năm thứ hai, đêm đó chồng bà uống rượu rồi đi vệ sinh, ngã lộn cổ xuống hố phân chết đuối, chỉ để lại một đứa con gái vừa mới chào đời.
Hồi đó, trong làng râm ran tin đồn rằng cái mạng của Lưu Kim Hà này quá cứng.
Phụ nữ góa bụa nuôi con vất vả, Lưu Kim Hà ngoài việc đồng áng trong nhà thì cũng kiêm luôn cái nghề xem bói, trấn trạch cho người ta. Lời đồn về bà càng dữ dội thì người ta lại càng tin vào bản lĩnh của bà.
Thời buổi này, làm lụng vất vả ngoài đồng cũng chỉ đủ ăn đủ mặc, muốn sống dư dả chút ít thì phải dựa vào nghề khác. Lưu Kim Hà dựa vào cái nghề này mà cắn răng rước được một thằng con rể ở rể cho con gái mình là Lý Cúc Hương.
Kết quả là thằng rể vừa về cửa năm thứ hai, nghe đâu là bị bệnh tim bộc phát, lúc đang cấy lúa ngoài đồng thì lăn đùng ra chết.
Để lại Lý Cúc Hương nuôi một đứa con gái cũng vừa mới chào đời.
Lần này, không chỉ trong làng mà cả mười dặm tám hướng đều khẳng định cái cung mạng của dòng họ Lưu Kim Hà này rồi. Vì thế, công việc của Lưu mù lại càng phát đạt hơn.
Bà dứt khoát đem ruộng nhà cho người khác thuê, bảo con gái mua một chiếc xe ba gác trên trấn, chỗ nào có việc là bảo Lý Cúc Hương đạp xe chở mình đi.
Mấy năm trước Lưu mù bị đục thủy tinh thể, mắt không còn nhìn rõ nữa, coi như cũng hoàn thiện thêm cái hình ảnh thương hiệu cá nhân của bà.
Ở bên này, Thôi Quế Anh vừa thay xong quần áo cho Lý Truy Viễn thì thấy lão già nhà mình dùng một gáo nước giếng dội sạch máu trên đầu gối, rồi mở cái tủ có khóa, lấy ra ba bao thuốc lá.
Ông ném một bao cho Thôi Quế Anh, dặn dò: “Trịnh Đại Thùng đến thì bóc ra mời ông ấy một điếu trước mặt, lúc ông ấy về thì biếu thêm một điếu nữa, tiền thuốc cứ ghi nợ.”
Ngay sau đó, Lý Duy Hán lại ném thêm một bao nữa: “Đưa cho Lưu mù cả bao này luôn, chuyện khác đừng bàn tới.”
Thôi Quế Anh nhắc nhở: “Tôi nghe nói, Lưu mù bây giờ đi xem một chuyến đắt lắm đấy.”
Lý Duy Hán lắc đầu: “Bà ta mù mắt thì thôi, chứ đừng để mù cả lương tâm.”
Chồng của Lưu mù ngày xưa là bạn nối khố với Lý Duy Hán. Những năm đầu sau khi chồng bà ta mất, mẹ góa con côi gặp nhiều khó khăn, Lý Duy Hán thường xuyên đem đồ sang giúp đỡ, lúc mùa màng bận rộn cũng sang phụ một tay, vì thế hồi đó Lý Duy Hán cũng không ít lần bị người ta nói ra nói vào.
Dù giờ hai nhà không còn đi lại thân thiết như trước, nhưng nếu Lưu mù kia dám thu tiền nhà mình, Lý Duy Hán này dám nhổ bãi nước miếng vào mặt bà ta ngay.
Bao thuốc cuối cùng, Lý Duy Hán nhét vào túi mình.
Thôi Quế Anh ngạc nhiên: “Ông định đi đâu à?”
Lý Duy Hán gật đầu: “Tôi đi tìm chú Tam Giang.”
“Cái gì! Hai người rốt cuộc đã đụng phải thứ gì rồi?”
Lý Duy Hán quét mắt nhìn đám trẻ xung quanh, lườm bà lão một cái: “Đợi tôi về rồi nói sau.”
Nói xong, Lý Duy Hán dắt chiếc xe đạp Phượng Hoàng ra cửa.
Thôi Quế Anh ngồi lại bên chiếu, vuốt ve Lý Truy Viễn, không ngừng gọi tên cậu.
Có đứa cháu gái tò mò hỏi: “Anh Viễn làm sao thế ạ?”
Hổ Tử lập tức nói: “Anh biết rồi, anh Viễn đụng phải ma da rồi, bị nó kéo xuống làm thế thân đấy!”
Nhất thời, đám trẻ xung quanh đều lộ vẻ sợ hãi, đồng loạt lùi lại phía sau.
“Chát!” Trên mặt Hổ Tử hiện lên một dấu bàn tay đỏ rực.
Thôi Quế Anh mắng: “Xì, cái thằng quỷ này lại nói gở, ra ngoài xem người ta đã đến chưa, mau đi đi!”
“Vâng! Cháu đi ngay đây!” Hổ Tử cũng không giận dỗi, cái tát này tuy đau nhưng cậu cũng chẳng để bụng, lôi kéo Thạch Đầu và mấy đứa khác chạy ra ngoài ngóng người.
Thôi Quế Anh bảo đứa cháu gái lớn là Anh Tử đi lấy cho mình một bát nước và một cây kim. Bà cầm cây kim, vạch lên trán và đỉnh đầu Lý Truy Viễn vài cái rồi đặt cây kim nằm ngang trong bát nước.
Ở địa phương có phong tục như vậy, nhà ai có người đau đầu nhức óc hay cơ thể không khỏe là lại dùng kim này để gọi vía.
Chẳng mấy chốc, bên ngoài đã vang lên tiếng gọi: “Trịnh Đại Thùng đến rồi, Trịnh Đại Thùng đến rồi!”
Trịnh Đại Thùng đeo một hòm thuốc bằng gỗ bước vào nhà.
“Bác sĩ Trịnh, bác xem cho thằng bé với, xem cho nó với.”
Thôi Quế Anh lấy bao thuốc ra, bóc phong, rút một điếu đưa qua.
Trịnh Đại Thùng nhận lấy thuốc, giắt lên tai, ngồi xổm xuống nhìn Lý Truy Viễn rồi hỏi: “Thằng bé bị làm sao?”
“Ngã xuống nước, xong là cứ mê man không tỉnh.”Nguồn truyện gốc:
“Ngã xuống nước à?” Trịnh Đại Thùng trước tiên vạch mũi miệng Lý Truy Viễn ra, rồi lại lật mí mắt xem xét, sau đó lấy ống nghe trong hòm ra, cẩn thận nghe nhịp tim.
Đợi khi ông cất ống nghe vào, Thôi Quế Anh ghé lại gần hỏi: “Bác sĩ Trịnh, thế nào rồi?”
Trịnh Đại Thùng nhíu mày, đỡ Lý Truy Viễn ngồi dậy, Thôi Quế Anh vội vươn tay giúp sức.
Vỗ vỗ vào lưng đứa trẻ, lại quan sát một hồi, Trịnh Đại Thùng đặt đứa trẻ nằm lại, lấy điếu thuốc trên tai xuống ngậm vào miệng. Thôi Quế Anh vội chạy lại bếp lấy diêm, nhưng đã thấy Trịnh Đại Thùng tự mình châm lửa, rít liên tiếp mấy hơi.
“Thế nào rồi bác sĩ?”
Trịnh Đại Thùng nhìn Thôi Quế Anh: “Thằng bé ngã xuống nước bao lâu?”
Thôi Quế Anh nhìn Phan Tử.
Phan Tử: “Chỉ một loáng thôi ạ, Viễn Tử vừa ngã xuống đã được Gia gia tóm lên ngay rồi.”
Trịnh Đại Thùng lại nhíu mày rít một hơi thuốc thật sâu, nhả vòng khói ra rồi nói: “Thím à, thằng bé không phải bị đuối nước, cũng không bị sặc nước, chẳng có vấn đề gì cả.”
“Thế sao lại không tỉnh?” Thôi Quế Anh hỏi.
“Đưa thằng bé lên bệnh viện trên trấn kiểm tra lại xem, có lẽ là vấn đề khác.” Trịnh Đại Thùng thu dọn đồ đạc đứng dậy, ông cũng hết cách rồi.
Thôi Quế Anh lại rút thêm một điếu thuốc đưa cho ông.
“Thôi không hút nữa, không hút nữa.” Miệng thì nói vậy nhưng tay vẫn nhận lấy điếu thuốc rồi giắt lên tai.
Kế đó, điếu thuốc trong miệng đã hút đến tận đầu lọc, Trịnh Đại Thùng ném đầu mẩu xuống đất di di chân, nói nhỏ: “Đã mời Lưu mù xem chưa?”
“Dạ, mời rồi ạ.” Thôi Quế Anh có chút ngượng ngùng.
Trịnh Đại Thùng gật đầu, trên đường đến đây Phan Tử đã nói với ông đôi chút. Lúc này, ông chỉ có thể dặn dò: “Đến tối mà vẫn không tỉnh thì sáng mai đưa lên trấn ngay nhé.”
“Vâng vâng, làm phiền bác quá, thật làm phiền bác quá.”
Đúng lúc này, Lôi Tử chạy xộc vào, lấy tay quệt mồ hôi trên mặt, nói với Thôi Quế Anh: “Lưu mù đến rồi ạ.”
Thôi Quế Anh quát: “Cái thằng quỷ này vô lễ quá, phải gọi là Nãi nãi Lưu.”
Trịnh Đại Thùng biết mình phải nhường chỗ rồi, ông bước ra khỏi cửa, vừa hay thấy đằng xa có một chiếc xe ba gác đang được đạp tới, trên xe là một bà lão.
“Hừ…” Trịnh Đại Thùng chợt nhớ đến những loại thuốc mới đang được quảng bá rầm rộ trên mặt báo gần đây, bản thân mình chẳng phải cũng đang tham gia vào đó sao, hế, gọi là gì ấy nhỉ? À, đúng rồi… Kết hợp Đông Tây y.
Lôi Tử chạy về thông báo trước, Lý Cúc Hương ở phía sau gò lưng đạp xe ba gác, có chút oán trách: “Mẹ à, mẹ không nên lề mề thế, đáng ra phải đến sớm hơn mới đúng.”
Ban nãy ở nhà có một người ở thị trấn Thạch Cảng bên cạnh sang bàn chuyện làm đám giỗ cho mẹ hắn. Đáng ra có thể bảo hắn ngồi đợi ở nhà, mình sang đây trước, nhưng bà mẹ lại khăng khăng giải quyết xong việc của hắn rồi mới đi vệ sinh lề mề mãi mới chịu đi.
Lưu mù ngồi trên cái ghế đẩu nhỏ phía sau nhả ra một vòng khói, bực bội nói: “Vội vàng làm cái gì, dù sao cũng có thu được tiền nhà ông ấy đâu.”
“Mẹ à, mẹ mà cũng nỡ thu tiền sao?”
“Xì, ông ấy đưa thì tôi thu.”
“Hồi nhỏ con vẫn còn nhớ, chú Hán đã giúp nhà mình rất nhiều.”
“Thế ông ấy có bốn thằng con trai, sao không tặng tôi một đứa?” Lưu mù gẩy tàn thuốc, “Đứa nào cũng không chịu đi ở rể, tôi cũng chẳng đòi sính lễ nhà ông ấy, tặng không cho một đứa con dâu mà ông ấy còn chẳng thèm, hừ!”
“Chuyện đó sao có thể trách chú Hán được.”
“Mẹ bảo này Hương Hầu, người ngoài người ta nói xằng nói bậy về mẹ con mình thì thôi, dù sao mồm là của người ta, sao con lại cứ tự hạ thấp mình như thế? Hương Hầu à, Tiểu Thúy Hầu còn nhỏ, mẹ cũng chẳng sống được bao nhiêu năm nữa đâu, sau này Tiểu Thúy Hầu còn phải trông cậy vào con. Không có đàn ông thì sao chứ, Lưu Kim Hà này sẽ chứng minh cho thiên hạ thấy, không có đàn ông mẹ con mình vẫn có thể sống sung sướng, sống tốt hơn nhà người ta!”
“Đến nơi rồi, mẹ.” Chiếc xe ba gác lên tới đê, dừng trước cửa nhà họ Lý.
Thôi Quế Anh chủ động tiến lên đỡ Lưu mù xuống xe. Lưu mù vỗ vỗ vào mu bàn tay Thôi Quế Anh, nói: “Chao ôi, sao lại để thím phải đỡ tôi thế này, Gia gia nhà thím là ân nhân của tôi đấy.”
“Bà nó ơi, bà vào xem thằng bé với, nó đến giờ vẫn chưa tỉnh.”
Lưu mù: “Nghe Lôi Hầu nói là đụng phải thứ gì đó dưới nước à?”
Thôi Quế Anh: “Lão già nhà tôi đã đi mời chú Tam Giang rồi.”
Nghe thấy vậy, tim Lưu mù thắt lại, bà nắm chặt lấy tay Thôi Quế Anh, giục giã: “Mau, dẫn tôi vào gặp thằng bé.”
Lúc nãy Lôi Tử đến báo tin cũng đã kể sơ qua, nhưng khi đó bà cứ ngỡ thằng ranh con thêm mắm dặm muối nói láo. Giờ đến cả Lý Duy Hán cũng phải đi tìm Lý Tam Giang kia thì chuyện này thực sự nghiêm trọng rồi! Lưu Kim Hà bà, trong lòng vẫn còn nhớ rõ cái tình cái nghĩa của Lý Duy Hán ngày xưa.
Vào đến nhà, chỉ nghe thấy tiếng lũ trẻ ríu rít như vỡ tổ. Lưu mù thị lực kém, cảm giác như lạc vào chuồng vịt, liền xua tay mắng: “Lũ quỷ nhỏ tránh ra hết đi, đừng có ồn ào, làm phiền đến Táo Thần đấy!”
Thôi Quế Anh vội bảo đám trẻ lớn dẫn lũ nhỏ ra ngoài, rồi đóng cửa lại.
“Người đâu rồi?” Lưu mù hỏi.
“Ở buồng trong ạ.” Thôi Quế Anh định dẫn bà vào.
“Bế ra nhà bếp đi, ở đó có bàn thờ Táo.”
“Vâng, tôi đi bế cháu ra ngay.”
Dưới sự trợ giúp của Lý Cúc Hương, Lý Truy Viễn được đặt nằm trên bàn ăn trong bếp. Đôi bàn tay già nua của Lưu mù trước tiên sờ vào chân Lý Truy Viễn, rồi từ chân rà soát dần lên mặt. Sau khi sờ xong mặt, bà dừng lại ở vị trí bả vai đứa trẻ, khẽ ấn nhẹ.
Đôi bàn tay này vì hút thuốc nhiều nên kẽ ngón tay toàn mùi khói ám, lại thêm thói quen ngâm giấm trắng để bảo dưỡng nên mùi vị càng nồng nặc hơn. Người đứng cạnh còn ngửi thấy, nếu ai bị ngất nhẹ mà ngửi phải mùi này chắc cũng bị xông cho tỉnh lại luôn.
Lưu mù cảm nhận một hồi rồi hỏi: “Quế Anh Hầu, thím đã gọi cho nó chưa?”
“Gọi rồi, gọi rồi ạ.” Thôi Quế Anh vội bưng bát nước có cây kim lại, rồi đột nhiên bà kinh hãi kêu lên một tiếng: “Á!”
Cây kim trong bát không chỉ bị rỉ sét mà còn là rỉ đỏ quạch, từ đáy bát lan ra một vòng quanh cây kim. Lý Cúc Hương đứng cạnh thấy vậy liền ghé sát tai mẹ mình mô tả lại.
Lưu mù nghe xong hít một hơi thật sâu, thần sắc ngưng trọng nói: “Em à, thằng bé bị trúng tà rồi.”
“Dạ?” Thôi Quế Anh lại giật nảy mình, lập tức van nài: “Bà cứu nó với, cứu nó với, con gái tôi chỉ có mỗi đứa con này thôi, gửi tôi nuôi mà có chuyện gì thì tôi sống sao nổi.”Đọc truyện chữ hay mỗi ngày tại website
Nói rồi, Thôi Quế Anh lấy bao thuốc lá từ trong túi ra, nhét vào tay Lưu mù. Lưu mù đẩy ra, rồi thở dài một tiếng.
Thôi Quế Anh: “Bà cứ cầm lấy hút trước, tiền lễ lát nữa chúng tôi sẽ bù sau…”
Lưu mù ngắt lời Thôi Quế Anh: “Tôi không nhận đồ nhà thím đâu, không nhận được, nóng tay lắm.”
“Chị à, chị đừng nói thế, cháu tôi…”
Lưu mù quay sang phía con gái mình, cười khổ: “Con nghe thấy chưa, là con trai của đứa con gái út mà chú Hán quý nhất đấy. Là con trai của Lan Hầu.”
Lý Cúc Hương khựng lại một chút rồi bổ sung: “Lan Hầu ngày xưa chơi rất thân với con.”
Lan Hầu chính là Lý Lan, mẹ của Lý Truy Viễn. Hồi đó, người trong làng đều cho rằng nhà Lưu mù xui xẻo, phụ mẫu đều dặn dò con cái không được chơi với Lý Cúc Hương. Vì thế tuổi thơ của Lý Cúc Hương rất cô độc, không thể chạy nhảy tung tăng khắp nơi như những đứa trẻ khác, bởi vì hễ đến nhà ai là sẽ bị người lớn nhà đó lườm nguýt. Lý Lan khi đó không quan tâm chuyện này, thường xuyên rủ cô đi chơi cùng. Tình bạn này kéo dài cho đến tận khi Lý Lan đỗ đại học rời khỏi làng.
Lưu mù nhắm mắt, im lặng. Lý Cúc Hương nhìn Lý Truy Viễn, nói với Thôi Quế Anh: “Thằng bé này đẹp quá, giống hệt Lan Hầu hồi nhỏ.”
Thôi Quế Anh ậm ừ mấy tiếng, tâm trí vẫn đặt cả vào Lưu mù, bà cũng không chắc Lưu mù đang thoái thác hay đang làm giá.
Lý Cúc Hương tiếp tục: “Hôm kia Tiểu Thúy Hầu nhà em còn bảo có một anh tên là Tiểu Viễn Hầu cho nó ăn sô-cô-la, còn cùng nó ra bờ suối nhặt đá nữa.”
Lý Cúc Hương hồi nhỏ đã bị cô lập, huống chi là con gái cô bây giờ – Lý Thúy Thúy. Ngày thường, con gái cô chỉ dám đứng từ xa nhìn đám trẻ khác chơi đùa với nhau. Thúy Thúy không dám lại gần, vì hễ lại gần là đám trẻ sẽ bảo người lớn nhà chúng dặn không được chơi với nó, rồi cả lũ giải tán hết.
Hôm kia Thúy Thúy về nhà rất vui, bảo có một anh rất đẹp trai chơi với nó cả buổi chiều. Đám trẻ khác bảo anh ấy đừng chơi với nó nhưng anh ấy không quan tâm, còn cho nó ăn sô-cô-la nữa.
Lưu mù mở mắt, nhìn con gái mình với vẻ đầy bất lực và đau xót, sau đó bà quay sang Thôi Quế Anh: “Em à, tôi cũng nói thật lòng với em thế này. Thông thường ấy, trong hai mươi vụ tìm đến tôi thì có mười lăm vụ thực ra chẳng có chuyện khỉ gì cả, tôi chỉ đến làm màu một chút cho người ta yên tâm thôi. Trong số còn lại thì có bốn vụ trông thì có vẻ có chuyện, nhưng đến cuối cùng cũng chẳng ra đâu vào đâu. Vì thế, cùng lắm chỉ có một vụ là thực sự có vấn đề, nhưng cũng không khó giải quyết. Tôi không lấy tiền nhà thím, một là vì lão già nhà thím ngày xưa thực sự đã giúp mẹ con tôi rất nhiều, tôi không thể lấy tiền; hai là cái tiền làm màu thường ngày ấy, đặt trước chuyện này thì cũng chẳng cần thiết phải thu nữa.”
“Thế… thế còn thằng bé, chị phải cứu nó chứ chị.”
“Tôi sẽ giúp nó.” Lưu mù mỉm cười nói: “Lấy cho tôi ít tro hương trên bàn thờ Táo.”
“Vâng.”
Bếp lò ở đây thường được khoét nhiều ô nhỏ, có một ô nằm sau bếp lò, bên trên dán hình Táo Thần, trong ô đặt một bát hương nhỏ. Thôi Quế Anh thỉnh bát hương xuống, đưa đến trước mặt Lưu mù. Chỉ thấy Lưu mù bốc một nắm tro hương, nắm chặt trong tay rồi lầm bầm khấn vái. Chẳng ai nghe rõ bà khấn gì, tóm lại là khấn một hồi lâu.
Lưu mù: “Che chắn cho kỹ vào.”
Thôi Quế Anh chưa kịp hiểu gì thì Lý Cúc Hương đã nhanh tay bịt chặt mũi miệng Lý Truy Viễn lại. Lưu mù đem tro hương xoa lên cổ và bả vai đứa trẻ, xoa đi xoa lại như đang bôi phấn rôm. Nhưng dần dần, một cảnh tượng hãi hùng xuất hiện, Thôi Quế Anh phải bịt chặt miệng mình để không hét lên. Bởi vì bà nhìn thấy, trên bả vai đứa cháu ngoại hiện lên rõ mệt hai vết hằn màu tím, trông như hai bàn tay người!
Lưu mù: “Hung dữ thật đấy… Con gái, bắt đầu đi.”
“Vâng.” Lý Cúc Hương đáp lời, chạy ra ngoài xe ba gác lấy đồ. Cô mang vào một chiếc bát không và một cây bút lông đặt vào tay Lưu mù, đổ mực vào bát, sau đó lại lấy từ túi ra một cuộn chỉ đỏ. Trông thì giống như len để đan áo, nhưng khi mở ra lại tỏa ra một mùi tanh nồng nặc, lòng bàn tay Lý Cúc Hương cũng bị nhuốm không ít màu đỏ.
Tiếp đó, Lý Cúc Hương buộc một đầu chỉ đỏ vào cổ tay mình, đầu kia buộc vào cổ tay Lý Truy Viễn, đứng cách ra một đoạn rồi đứng vững. Lưu mù nhúng bút lông vào mực, rồi không ngừng vẽ những vòng tròn trên trán Lý Truy Viễn, vừa vẽ vừa lầm rầm khấn vái.
Ban đầu mọi chuyện vẫn bình thường, không có gì xảy ra. Nhưng khi tốc độ đọc và tay vẽ của Lưu mù ngày một nhanh, sợi chỉ đỏ bỗng nhiên rung bần bật. Thôi Quế Anh theo bản năng định nhìn xem đầu kia của sợi chỉ có phải do Lý Cúc Hương giật hay không, nhưng vừa ngẩng đầu lên đã thấy Lý Cúc Hương đang há hốc miệng đầy đau đớn, rồi bịch một tiếng quỳ sụp xuống đất, thân trên đổ về phía trước như đang bị ai đó ấn xuống bắt dập đầu.
Lưu mù đau xót liếc nhìn con gái mình nhưng không hề giảm tốc độ đọc và vẽ tay. “Á… á… á…” Lý Cúc Hương đau đớn nằm vật ra đất, hai tay ôm lấy vai lăn lộn, hai chân không ngừng đạp loạn xạ, miệng liên tục trào nước miếng, mắt trợn trừng, sắc mặt xanh mét. Thôi Quế Anh đứng cạnh vừa lo cho cháu ngoại vừa lo Lý Cúc Hương sẽ xảy ra chuyện gì.
Tuy nhiên, sau khi nỗi đau đạt đến đỉnh điểm, Lý Cúc Hương dần bình tĩnh lại. Cuối cùng, cô nằm vật ra đất thở hổn hển, chân tay rã rời. Lưu mù cũng dừng lại, người hơi lảo đảo, Thôi Quế Anh vội vàng tiến lên đỡ lấy bà.
“Đi lấy thau nước nóng lau cho thằng bé đi.”
“Vâng, vâng ạ.” Thôi Quế Anh lập tức làm theo, lấy một cái thau, mở nắp nồi nước nhỏ ở giữa bếp lò, dùng muôi gỗ múc nước nóng ra. Thấm ướt khăn, bà bắt đầu lau sạch tro hương trên người Lý Truy Viễn. Thứ bị lau đi không chỉ có tro hương mà còn cả hai dấu bàn tay màu tím kia nữa, chúng tan ra như màu vẽ. Thôi Quế Anh còn đặc biệt nhìn lại chiếc khăn, phát hiện trên đó không hề dính chút màu tím nào.
“Chị à, thằng bé… ổn rồi chứ?”
Lưu mù rút một điếu thuốc châm lửa, rít một hơi thật sâu rồi ho sặc sụa, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng, đó là bị khói thuốc của chính mình làm cho sặc. Tuy nhiên, dù chưa nhận được câu trả lời ngay lập tức của Lưu mù, Thôi Quế Anh đã thấy đứa cháu ngoại vốn hôn mê bất tỉnh nãy giờ đang từ từ mở mắt.
“Tiểu Viễn Hầu, Tiểu Viễn Hầu cháu tỉnh rồi!” Lý Truy Viễn nhìn Thôi Quế Anh với vẻ mờ mịt, rồi lại nhìn quanh, cuối cùng cất tiếng gọi khàn khàn: “Nãi nãi.”
“Dậy rồi, cuối cùng cháu cũng tỉnh rồi, Bồ Tát phù hộ, Bồ Tát phù hộ.”
Bên cạnh, Lý Cúc Hương bò dậy từ dưới đất, tự mình lấy một cái bát sạch, rót ít nước rồi nhấp từng ngụm nhỏ. Lý Truy Viễn đưa tay ra nắm lấy cánh tay Thôi Quế Anh, người hơi nghiêng lại muốn sà vào lòng bà. Thôi Quế Anh vội vàng ôm Lý Truy Viễn vào lòng dỗ dành: “Cháu của bà, Tiểu Viễn Hầu của bà, cháu ngoan của bà…”
Lưu mù: “Thím chăm sóc thằng bé đi, để nó ngủ thêm một giấc nữa, tỉnh dậy là sẽ khỏe thôi.”
Lý Cúc Hương tiến lại gần đỡ mẹ mình ra cửa. Thôi Quế Anh lên tiếng: “Đợi lão già nhà tôi về, tôi và ông ấy…”
Lưu mù xua tay: “Đợi thằng bé khỏi hẳn rồi hãy hay, chúng tôi về đây, đừng tiễn nữa.”
Thôi Quế Anh thực sự không thể tiễn được nữa, chỉ có thể tiếp tục ôm chặt đứa cháu ngoại. Lúc này, được an ủi trong lòng bà, Lý Truy Viễn lại bắt đầu thiếp đi, nhưng dáng vẻ lúc ngủ lần này bình thản hơn nhiều, không còn kiểu bặm môi nhíu mày khiến người ta thắt lòng như lúc nãy nữa.
Trên đường xe ba gác trở về, Lưu mù nửa quỳ dậy, vạch cổ áo con gái ra xem vòng bầm tím kia, hỏi: “Có đau không?”
“Mẹ à, mẹ ngồi yên đi kẻo ngã đấy.”
Lưu mù ngồi lại chỗ cũ, một hồi lâu sau lại vỗ đùi một cái, mắng: “Hương Hầu à, có phải mẹ con mình sinh ra mạng đã hèn mọn rồi không!”
…
Lý Duy Hán mãi chưa về, Thôi Quế Anh sai Hổ Tử và Thạch Đầu đến nhà Lý Tam Giang tìm. Đợi hai đứa về báo lại rằng người làm nhà Lý Tam Giang bảo ông ấy đi giao đồ giấy, Lý Duy Hán đã đi tìm ông ấy rồi. Thôi Quế Anh hiểu ra, Lý Tam Giang là đi giao đồ hàng mã. Theo lệ thường, chủ nhà sẽ giữ lại ăn một bữa cơm, ông ấy lại ham rượu, chẳng biết phải đợi đến bao giờ, lão già nhà bà là đi giục người rồi.
Bữa tối do Thôi Quế Anh bảo mấy đứa lớn phụ giúp nấu nướng. Sau bữa cơm Lý Duy Hán vẫn chưa về, Thôi Quế Anh liền sắp xếp cho đám trẻ vào buồng trong ngủ. Riêng bà thì mang Lý Truy Viễn ra nhà bếp trải tấm phản nằm ngủ, Lý Truy Viễn ngủ rất say.
Thôi Quế Anh vừa cầm quạt nan quạt cho cháu vừa xót xa lau nước mắt, thằng bé lần này thực sự đã phải chịu khổ rồi. Bà lại liên tưởng đến đứa con gái vừa mới ly hôn của mình, chẳng biết giờ nó sống ra sao. Khác với những nhà khác trọng nam khinh nữ, vợ chồng Thôi Quế Anh yêu thương nhất vẫn là đứa con gái út này. Nó muốn đi học, lại học giỏi, họ liền nuôi nó ăn học đến cùng. Mặc kệ người ta có nói con gái học lắm làm gì không bằng lấy chồng sớm, họ đều không lay chuyển. Sự thiên vị dành cho con gái này đương nhiên cũng được nối tiếp sang cả đứa cháu ngoại.
Lý Truy Viễn mơ một giấc mơ, mơ thấy mình đang ngồi học trong lớp năng khiếu. Vị giáo sư già trên bục giảng đóng sách lại, nói một câu: “Được rồi, tan học.” Cậu cùng cậu bạn cùng bàn bước ra khỏi lớp, đi xuyên qua một đám người lớn cao lớn. Hai đứa đi vào nhà vệ sinh, đứng lên bục của bồn tiểu. Cậu bạn đã cởi quần ra bắt đầu đi tiểu, rồi giục cậu: “Truy Viễn, cậu cũng tiểu đi, đợi gì nữa?”
Lý Truy Viễn gật đầu, vừa mới kéo khóa quần xuống thì cậu bỗng giật mình tỉnh táo. Giấc mơ này cũng tan biến, cậu mở mắt ra, nương theo ánh trăng bên ngoài, nhìn thấy bà mình đang ngủ bên cạnh, tay vẫn nắm chặt chiếc quạt nan. Nguy quá, suýt chút nữa là tè dầm rồi.Truy cập để đọc truyện không quảng cáo rác
Ký ức về ban ngày của Lý Truy Viễn đã có chút mờ nhạt, cậu rón rén bò dậy, định đi tiểu. Nhà vệ sinh là một căn nhà nhỏ riêng biệt nằm khá xa nhà chính, dưới đất đào một cái hố, chôn một cái vại lớn, trên vại gác một cái ghế gỗ rỗng ở giữa. Lần đầu tiên Lý Truy Viễn nhìn thấy nó, cậu thấy nó rất giống cái ngai vàng trong phim. Vì vậy, người địa phương đi vệ sinh thường gọi là lên vại sứ.
Ban đầu Lý Truy Viễn đi tiểu cũng ra đó. Sau này, nhờ các anh chia sẻ kinh nghiệm, Lý Truy Viễn cuối cùng cũng hiểu ra rằng chỉ cần ra khỏi phạm vi nhà và sân là có thể đánh dấu ở bất cứ đâu. Nếu ra cửa trước thì phải đi qua sân, hơi xa, Lý Truy Viễn chọn ra cửa sau để ra bờ sông, chỗ này gần.
Đúng lúc Lý Truy Viễn đã sẵn sàng thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng đùng… đùng… đùng… Cậu nhìn xuống dưới, phát hiện ra chiếc thuyền nhà mình đậu bên bờ đang rung lắc. Trong đầu Lý Truy Viễn dường như hiện lên vài hình ảnh, hình như ban ngày mình cùng ông nội và các anh đi thuyền bắt cá thì phải? Thế rồi có bắt được cá không, bữa tối ăn cái gì, sao chẳng có chút ấn tượng nào vậy?
“Đùng… đùng… đùng…” Con thuyền vẫn đang rung lắc, nhưng trên mặt sông không hề có sóng, cũng chẳng có gió. Cuối cùng, Lý Truy Viễn đã nhớ lại chuyện ban ngày, nhớ lại túm tóc đen, nhớ lại chuyện mình rơi xuống nước, nhớ lại cảnh dưới nước… Cùng nhớ lại với đó là nỗi sợ hãi tột cùng.
Người Lý Truy Viễn nhũn ra, chân loạng choạng ngồi bệt xuống đất, theo bản năng đưa tay lên sờ vào vai mình, như thể ở đó vẫn còn một đôi tay lạnh lẽo đang bám lấy. Và chính cái động tác ngồi xuống này đã làm thay đổi tầm nhìn, khiến phần đáy thuyền vốn không nhìn thấy nay lọt vào tầm mắt cậu.
“Đùng… đùng… đùng…” Hóa ra, dưới mặt nước có một người, cái đầu của chị ta thỉnh thoảng lại nhô lên khỏi mặt nước, va vào đáy thuyền rồi lại chìm xuống, rồi lại nhô lên va chạm, cứ lặp đi lặp lại như vậy không biết mệt mỏi. Đột nhiên, tiếng va chạm dừng lại, con thuyền cũng không còn rung lắc nữa.
Cái đầu đó lại nổi lên mặt nước, không tiếp tục va vào đáy thuyền nữa mà chậm rãi quay lại. Theo những lọn tóc đen sũng nước liên tục rũ xuống hai bên, lộ ra chưa đầy nửa khuôn mặt người đàn bà trang điểm đậm. Mặt chị ta rất trắng, trắng như thể sẽ tan chảy dưới ánh trăng này bất cứ lúc nào. Lúc này, chị ta dường như đã tìm thấy người mình muốn tìm, khóe miệng chậm rãi nhếch lên hai bên, dần dần lộ ra một nụ cười. Đôi môi chị ta vẫn đỏ mọng, trong đêm tĩnh mịch này trông thật chói mắt.
Lý Truy Viễn dụi mạnh mắt, nhìn lại lần nữa thì thấy đối phương từ lúc nào nửa thân trên đã nhô khỏi mặt nước, hai tay buông thõng sát hai bên sườn. Không dám chậm trễ thêm nữa, Lý Truy Viễn dùng cả chân lẫn tay bò dậy thật nhanh rồi chạy biến vào trong nhà. Lúc bước qua cửa bị vấp một cái, may mà bám được vào khung cửa mới đứng vững.
Ngoảnh lại nhìn, Tiểu Hoàng Oanh vốn dĩ vẫn còn ở giữa dòng sông chỉ lộ ra nửa người, giờ đã thoát khỏi mặt nước đứng trên bậc thềm đá xanh dưới cùng.
“Nãi nãi, Nãi nãi ơi!” Lý Truy Viễn chạy đến bên phản, đưa tay lay Thôi Quế Anh, nhưng Thôi Quế Anh vẫn nắm chặt quạt nan ngủ say sưa.
“Nãi nãi, bà tỉnh lại đi, Nãi nãi ơi bà tỉnh lại đi!” Lý Truy Viễn tiếp tục kêu gọi, nhưng Thôi Quế Anh vẫn không hề có dấu hiệu sẽ tỉnh lại.
“Tí tách… tí tách… tí tách…” Tiếng nước nhỏ giọt truyền đến từ phía sau. Lý Truy Viễn quay đầu lại, đập vào mắt đầu tiên là đôi giày cao gót màu đỏ, sau đó là cổ chân trắng bệch sưng phù. Bộ sườn xám đen ôm sát lấy thân hình chị ta, những giọt nước theo gấu áo và lọn tóc không ngừng rơi xuống.
Chị ta, cứ thế đứng thẳng tắp trên ngưỡng cửa!
(Hết chương)