Evan không có chút hứng thú nào với thứ này.
Hắn bốc hết chỗ lá trong lọ thiếc ra, bước vào phòng vệ sinh, mở nắp bồn cầu, ném thẳng vào.
Giật dây xả nước, dòng nước ào ạt cuốn đám lá khô cuộn thành một cục, xoay tròn biến mất trong đường ống.
Xử lý xong đám lá, Evan xoay người bước ra ngoài.
Ngay lúc hắn bước qua ngưỡng cửa phòng vệ sinh, đế giày chân phải đạp trúng một thanh ván sàn hơi cong vênh.
Cả người bỗng chúi mạnh về phía trước.
Đôi mắt hắn lao thẳng về phía chiếc móc sắt treo quần áo phía trên khung cửa.
Chiếc móc đó bằng gang đúc, đầu nhọn chĩa ra ngoài, phủ một lớp gỉ nâu, chĩa thẳng vào hốc mắt trái hắn.
Thể chất 1.903 đã cứu mạng hắn ngay khoảnh khắc đó.
Tay trái nhanh như chớp túm lấy đường ống nước lộ ra ngoài tường bên cạnh, năm ngón tay siết chặt ống sắt, cơ cẳng tay đột ngột căng cứng, như một dây cung kéo căng hết mức.
Cả cơ thể treo lơ lửng giữa không trung với một tư thế người bình thường tuyệt đối không làm được, nghiêng về phía trước gần bốn mươi lăm độ, đầu mũi cách chiếc móc sắt đó chưa đầy hai tấc.
Hắn có thể nhìn rõ từng hạt gỉ trên đầu móc.
Evan bám vào ống nước, từ từ kéo người thẳng trở lại.
Sau khi hai chân đứng vững, hắn không động đậy, cứ thế đứng ở cửa phòng vệ sinh, sắc mặt từng chút một trầm xuống.
Một lần là trùng hợp.
Hai lần là vận rủi.
Nhưng chuỗi sự kiện này, từ trễ xe điện, phân chim, nước giặt đồ, tiền bị trộm, cho đến trượt chân ngã, mắt xích nọ nối mắt xích kia, từng bước từng bước leo thang.
Như có một bàn tay vô hình đang âm thầm giật dây quân cờ domino, mỗi con bài đổ xuống đều chính xác chỉ về con bài tiếp theo.
Đây không phải trùng hợp.
Đây là “tử thần đã đến”.
“Chẳng lẽ ta bị nguyền rủa? Lời nguyền rủi ro?”
Evan, kẻ đã biết rõ thế giới này tồn tại lực lượng siêu phàm, đầu óc lập tức nảy ra đáp án này.
“Vật môi giới của lời nguyền là gì? Ai đã nguyền rủa ta?”
Hắn cúi đầu nhìn số tiền lấy lại được từ Mary trong tay, không phải Mary trộm tiền của mình.
Khóa cửa phòng ngủ chính không ai động vào, cửa không hỏng, phòng không có dấu vết bị lục soát, cũng không thể là khách của cô ta làm.
Kẻ có thể đến đây tìm gái, không có bản lĩnh đó.
Manh mối trong đầu lập tức nối liền lại.
“Le Bon. Thompson. Hoặc là đám con nhà trung lưu, thậm chí quý tộc khác.”
“Vật môi giới, rất có thể chính là số tiền bị trộm của ta.”
Hắn nhớ lại cảnh mấy hôm nay lướt qua Le Bon trong hành lang trường.
Chàng trai tóc vàng đó cúi đầu rảo bước qua, trên mặt đúng là có phần sợ hãi, nhưng dưới lớp sợ hãi ấy, còn ẩn giấu một biểu cảm khác.
Một sự chờ đợi.
Một sự oán độc.
Hắn ta đang chờ mình gặp chuyện.
Lưng Evan lập tức thấm đẫm một lớp mồ hôi lạnh.
“Đúng là chẳng cần lý lẽ gì cả.”
“Không một dấu hiệu báo trước, không một sự tiếp xúc nào, cứ như tiện tay giẫm chết một con côn trùng.”
Nỗi sợ hãi muộn màng và cơn phẫn nộ cùng lúc trào lên, quyện vào nhau trong lồng ngực.
Nhưng thành phần phẫn nộ nhiều hơn.
Cơn phẫn nộ đó không chỉ nhắm vào một cá nhân nào đó, mà còn nhắm vào cả một hệ thống luật lệ.
Trong thế giới song song này, sự khống chế của đám nhà giàu đối với người nghèo đã không còn giới hạn ở xưởng bóc lột mồ hôi máu và sự áp bức bằng tiền bạc nữa.
Chúng có thể thông qua lực lượng siêu phàm để xóa sổ, để nô dịch, để nghiền nát dân nghèo tầng lớp dưới đáy, mà kẻ tầng lớp dưới đáy đó thậm chí còn chẳng biết mình chết như thế nào.
Con ma cà rồng quý tộc Priest lấy sinh viên ra thử ma dược.
Đám sinh viên trung lưu vì bắt nạt thất bại mà giáng lời nguyền lên người mình.
Coi mạng người như cỏ rác.
Hắn nhìn chằm chằm vào chiếc móc sắt treo quần áo trên khung cửa.
Nếu không nhờ thể chất được nâng cao bởi ma dược, cú chúi người vừa nãy, đủ để mũi sắt gỉ sét kia đâm thẳng vào hốc mắt hắn.
Một sinh viên nghèo, chết trước cửa phòng vệ sinh nhà mình, bị một chiếc móc treo áo đâm mù mắt, mất máu quá nhiều mà chết.
Nhân viên khám nghiệm sẽ ghi “tai nạn ngoài ý muốn”, báo chí sẽ chẳng buồn đăng lấy một dòng.
“Trực tiếp thay đổi vận khí của con người, tạo ra một chuỗi trùng hợp chết người.”
Đầu óc Evan xoay chuyển tốc độ cao.
“Xem ra siêu phàm của thế giới này, không chỉ là con đường tu luyện thân thể, tăng cường tinh thần kiểu chạy đua chỉ số.”
“Mà phần lớn là kiểu cơ chế mang phong cách quái dị, dùng luật lệ để giết người.”
“Nhưng.”
Hắn nhìn xuống đôi cánh tay đã chắc nịch hơn nhiều của mình, đường nét cơ bắp trên cẳng tay rõ ràng trong bóng tối mờ tối.
“Chỉ cần chỉ số đủ cao, cũng có thể cứng cựa phá vỡ cơ chế.”
Né được chậu nước giặt đồ, là chỉ số.
Vừa rồi túm được ống nước tự cứu, cũng là chỉ số.
Lời nguyền tạo ra tai nạn, nhưng khi tốc độ phản ứng và sức mạnh cơ thể vượt qua ngưỡng sát thương của tai nạn, tai nạn không còn gây chết người nữa.
“Vận rủi tiếp theo sẽ là gì? Ta nên phá giải lời nguyền thế nào? Hay đối kháng ra sao?”
Suy nghĩ của hắn còn chưa kịp sắp xếp gọn gàng, một vấn đề cấp bách hơn đã ập tới.
“Mary. Chắc chắn ả đã đi tìm Zack.”
Con ngươi Evan co lại một chút.
“Thì ra là vậy. Đắc tội với Mary cũng là một mắt xích trong vận rủi.”
“Thảo nào cơn phẫn nộ vừa rồi lại dữ dội đến thế, ta gần như không kìm được bản thân.”
Lời nguyền đã khuếch đại cảm xúc nóng nảy của hắn, khiến hắn ra tay đúng lúc không nên ra tay nhất, đẩy sự việc về hướng tồi tệ nhất.
“Đây là muốn ta trực tiếp đắc tội với băng Gus.”
“Băng Gus……”
Thủ đoạn của băng Gus, Evan hiểu rất rõ.
Hắn từng nghe kể có kẻ nợ tiền bị chặt đứt một cánh tay, chi thể vứt xuống bùn lầy ở bến cảng cho cua ăn.
Tận mắt chứng kiến ông chủ xe đẩy đồ ăn nhanh ở góc phố vì không đóng nổi tiền bảo kê, bị ba người ấn xuống nền đá cuội đánh chết tươi, đám người xem chẳng ai dám báo cảnh sát.
Cũng từng qua khe cửa hẹp, nhìn thấy cha mẹ mình bị người của băng Gus tống tiền, cha khom lưng, trên mặt nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc, cung kính đưa phong bì.
“Nếu nói trong thế giới này, siêu phàm là đặc quyền của giới nhà giàu, thì băng Gus, thế lực chiếm cứ một phương này, chắc chắn cũng có kẻ siêu phàm.”
Đồn rằng đại ca của băng Gus là một nhà tiên tri bí ẩn, nghe nói hắn ta có thể nhìn thấy nhiều thứ, tiên đoán vận khí mỗi ngày của một người.
Đám bợm rượu già trong quán rượu hạ giọng bảo rằng, sở dĩ băng Gus có thể đứng vững không đổ trong khu phố này.
Không chỉ vì nắm đấm của chúng cứng, mà còn vì đại ca của chúng “biết mọi thứ”.
Evan cẩn thận bước ra khỏi phòng vệ sinh, mỗi bước đều dùng mũi chân thử độ vững của sàn nhà trước, rồi mới đặt trọng tâm lên.
Thính giác và thị giác nhạy bén mà thể chất 1.9 mang lại giúp hắn bắt được rất nhiều chi tiết nhỏ nhặt.
Chỗ nào ván sàn lỏng, chỗ nào khung cửa có dằm gỗ, góc bàn nào vừa đúng tầm thái dương người ta.
Cả căn hộ trong mắt hắn biến thành một tấm bản đồ đầy cạm bẫy.
Hắn vòng qua chiếc sofa vải bạt trong phòng khách, trở về phòng ngủ, khóa cửa lại.
“Lát nữa Zack sẽ tìm đến cửa. Đến lúc đó, ta chắc chắn không có trái ngọt nào để ăn.”
“Đã vậy, thì cứng rắn đối đầu. Cùng lắm thì đi tìm Priest.”
“Hắn lợi dụng ta thử thuốc, vậy nếu hắn muốn tiếp tục thử thuốc, thì phải cung cấp cho ta sự che chở.”
“Đây là giao dịch, không phải cầu xin.”
Nghĩ đến đây, Evan lấy từ túi trong áo khoác ra chiếc lọ thủy tinh cỡ ngón tay cái mà Priest đưa.
Chất lỏng đặc sánh màu đỏ sẫm khẽ lay động trong lọ, cách qua lớp thủy tinh vẫn có thể ngửi thấy mùi tanh máu nồng đậm.
Giờ đã hơn sáu giờ, trời tháng Mười Một đã tối hẳn từ lâu.
Xuyên qua khe rèm cửa chỉ còn chút ánh sáng vàng vọt cuối cùng của đèn đường.
Hắn mở lớp sáp niêm, ngửa đầu đổ thẳng chất lỏng đặc sánh vào miệng.
Một mùi tanh máu nồng nặc bùng nổ trong khoang miệng, vị sắt gỉ, mặn tanh, còn có một mùi hôi thú tính sâu xa hơn nào đó.
Hắn vốn nghĩ mình sẽ nôn ra.
Nhưng không.
Mùi vị lại khá ngon.
Chất lỏng cay nồng mà ấm áp, trôi tuột theo thực quản xuống, như uống một ngụm dầu ớt hơi cay.
Từ cổ họng cháy một mạch xuống dạ dày, rồi hơi nóng đó nhanh chóng lan ra tứ chi.
[Ngươi đã uống Ma Dược Dạ Quỷ. Thời gian hiệu lực: 12 giờ.]
[Hiệu quả: Khi thuốc có hiệu lực và đang trong đêm tối, khả năng cảm tri tăng 30%, thị lực ban đêm tăng 200%.]
[Ngươi có đảo ngược tác dụng phụ không?]
“Đảo ngược.”
[Tiến độ đảo ngược: 4 giờ.]
Khoảnh khắc nuốt ma dược, thế giới đã thay đổi.
Như có ai đó vặn hết cỡ cả núm chỉnh độ sáng trong mắt lẫn núm âm lượng trong tai hắn.
Trong phòng rõ ràng không bật đèn, tối đen như mực, nhưng mắt hắn lại nhìn rõ mọi thứ.
Từng chữ trên tờ báo cũ dán tường, từng vết xước trên mặt bàn, từng nếp nhăn trên ga giường, tất cả đều rõ ràng đến từng chi tiết, như đang nhìn dưới ánh nắng giữa trưa.
Chỉ có điều màu sắc hơi lạnh, mang một sắc xanh xám nhạt nhòa, như đang nhìn thế giới qua một tấm kính màu.
Đôi tai càng nhạy bén đến đáng sợ.
Tiếng lão Tom nói chuyện dưới lầu, tiếng trẻ con khóc bên tòa nhà cạnh, tất cả đều như đang xảy ra ngay sát bên tai.
“Tốc độ nghiên cứu của Priest nhanh vậy sao? Ma Dược Dạ Quỷ đã hoàn thành rồi?”
Trước đây hắn uống là “Ma Dược Dạ Quỷ Chưa Hoàn Thành”, hiệu quả thực tế chỉ đơn thuần là tăng thể chất một cách thô bạo, hoàn toàn không khớp với cái tên “Dạ Quỷ” này.
Không ngờ chỉ trong vỏn vẹn bốn ngày, thành phẩm đã ra đời.
Mà thành phẩm này, danh xứng với thực.
Dạ Quỷ.
Khả năng cảm tri và thị lực như quỷ mị trong đêm tối.
Cũng ngay lúc này, đôi tai nhạy bén đến cực điểm của Evan bắt được một luồng âm thanh.
Từ dưới lầu vọng lên.
Tiếng bước chân gấp gáp, không chỉ một người.
Tiếng ủng da giẫm lên đường đá cuội bình bịch, xen lẫn tiếng chửi rủa thô tục.