Sở Hoan một tay ôm Tô Lâm Lang, tay ấy còn cầm cái bọc màu xám mà hắn khó nhọc lắm mới tìm lại được, tay kia thì nắm dây cương ngựa, giữa ánh trăng thả ngựa phóng như bay, trong rừng hoang một mạch phóng về hướng đông.
Hắn chẳng quen địa hình nơi đây, nhưng cũng nhìn ra ở phía đông này có một con đường, nên lúc này chỉ đành theo con đường ấy phóng ngựa tiến lên. Biết đùi Tô Lâm Lang trúng một mũi tên, lúc này ắt đau đớn vô cùng, hắn trầm giọng: “Tạm ráng chịu đựng, chẳng mấy chốc sẽ cắt đuôi được chúng!”
Nhưng bên tai lờ mờ nghe phía sau vọng tới tiếng vó ngựa, hắn biết Lâm Đại Nhi vẫn chưa từ bỏ, vẫn cứ đuổi theo.
Hắn tự nghĩ, nếu đơn đả độc đấu thì mình chưa chắc đã thua Lâm Đại Nhi; nhưng lúc này bên cạnh có Tô Lâm Lang bị thương cần chăm nom, hơn nữa nghe tiếng vó ngựa đuổi theo phía sau, rõ ràng chẳng phải chỉ một con ngựa, càng không phải chỉ mình Lâm Đại Nhi — thế thì có phần khó đối phó.
Phía sau Lâm Đại Nhi đuổi tới, phía trước lại lờ mờ nghe tiếng vó ngựa của Vệ Thiên Thanh. Hắn phóng về trước hơn một dặm, thấy hiện ra một con đường rẽ, cũng chẳng nghĩ nhiều, quay đầu ngựa, rẽ vào con đường ấy, tính rằng đám truy binh phía sau nếu tới, thấy hai ngả đường thì tự nhiên phải chia làm hai đường, như thế sẽ làm giảm bớt nhân thủ của đối phương.
Con đường rẽ này cỏ dại mọc um tùm, hơn nữa bên cạnh có một con sông. May thay con tuấn mã này cũng khỏe khoắn, giẫm đạp lên cỏ dại mà đi thẳng tới trước. Cũng chẳng biết đi được bao lâu, trong bóng tối, bất giác đã phóng tới dưới chân một ngọn núi.
Tiếng vó ngựa phía sau ban đầu tắt đi một hồi, nhưng Sở Hoan vừa mới thở phào, lại lờ mờ nghe tiếng vó ngựa phía sau vang lên. Hắn lại phóng thêm về trước hơn chục dặm, hạ giọng hỏi: “Thương thế của nàng thế nào?”
Nhưng Tô Lâm Lang lại chẳng lên tiếng. Sở Hoan cảm thấy sự việc có phần chẳng lành, thấy phía trước có một đám cỏ khô rậm rạp cực kỳ, tới bên cạnh đó, hắn liền ôm chặt Tô Lâm Lang, khẽ quát một tiếng, lăn từ lưng ngựa xuống, rơi đúng vào đám cỏ. Hắn mau chóng ôm Tô Lâm Lang nấp ra sau đám cỏ rậm rạp, còn con tuấn mã thì vẫn cứ phóng thẳng về phía trước.
Qua một lát nhỏ, quả nhiên nghe tiếng vó ngựa phía sau mỗi lúc một gần. Dưới ánh trăng, một con tuấn mã chẳng mấy chốc đã đuổi tới. Sở Hoan trong đám cỏ lờ mờ trông thấy, trên lưng ngựa ngồi hai người, người phía sau chính là nữ phỉ thủ đó. Trong bụng hắn không khỏi thầm than: nữ phỉ thủ này quả thực kiên trì bám riết, đuổi suốt hơn nửa đêm mà vẫn chẳng chịu bỏ.
Tiết Thanh Sơn và Lâm Đại Nhi tự nhiên chẳng ngờ Sở Hoan đã chở Tô Lâm Lang xuống ngựa, cứ thế lướt qua, vẫn mải đuổi theo con tuấn mã chẳng có ai cưỡi.
Đợi họ đi qua, Sở Hoan mới nhìn Tô Lâm Lang, chỉ thấy nón lá trên đầu nàng đã sớm chẳng còn, để lộ một khuôn mặt tú lệ: ngũ quan tinh xảo, mũi ngọc má đào, mắt hạnh môi anh đào, mày liễu như vẽ. Ở dưới khóe môi anh đào bên trái lại có một nốt ruồi son nhỏ đỏ thắm. Nàng vốn sinh ra đã cực kỳ xinh đẹp, cái chấm son thắm này lại như nét bút thần điểm hoa, khảm trên khuôn mặt thanh tú của nàng, tô thêm muôn vàn phong tình, kiều mị đến cực điểm.
Chỉ có điều lúc này khuôn mặt muôn vàn phong tình ấy lại trắng bệch một mảng, trên trán rịn ra những giọt mồ hôi thơm, răng ngọc khẽ cắn lấy môi dưới, trong đôi mắt xinh đẹp lại thấp thoáng lộ vẻ đau đớn.
Sở Hoan giật mình, hạ giọng: “Chốn này không thể nấn ná lâu, cô… vị phu nhân này, tại hạ xin mạo phạm trước!” Hắn vốn định gọi người con gái này là “cô nương”, nhưng tuy nàng da dẻ trắng trẻo mịn màng, dung nhan kiều diễm kiều mị, song tuyệt chẳng phải cô bé mười mấy tuổi; nhìn cái phong vận chín chắn toát ra trên gương mặt nàng, rõ ràng đã xuất giá làm vợ người, nên đành gọi là “phu nhân”.
Sở Hoan biết lễ giáo Đại Tần tuy chẳng nghiêm ngặt lắm, nhưng cái sự cách trở lễ giáo giữa nam nữ thì vẫn khó tránh; nếu chẳng phải tình thế thế này, hắn cũng chẳng tiếp xúc gần thân với Tô Lâm Lang như vậy.
Tô Lâm Lang rõ ràng cũng là người biết nặng nhẹ, việc gấp thì tùy cơ ứng biến; tuy đau đớn vô cùng, nàng vẫn khẽ “ừm” một tiếng. Sở Hoan chắp tay, buộc lại cái bọc, đeo lên cổ mình, rồi hai tay bế ngang Tô Lâm Lang lên, chạm tay chỉ thấy tấm thân thơm tho mềm mại này quả thực nhẹ bẫng. Tô Lâm Lang vừa đau đớn vừa thẹn thùng, quay mặt đi, chẳng dám nhìn Sở Hoan.
Sở Hoan cũng chẳng nói nhiều, bế Tô Lâm Lang xoay người tiến vào khu rừng rậm không xa. Trong khu rừng này tuy có ánh trăng rọi vào thứ ánh sáng lạnh lẽo, nhưng vẫn cứ âm u vô cùng, xung quanh chốc chốc lại vọng ra tiếng rắn tiếng côn trùng, lại chốc chốc nghe tiếng sói hoang tru. Sở Hoan chẳng chút sợ sệt, len lỏi trong rừng. Trái lại, Tô Lâm Lang trong lòng lại có phần sợ hãi; giờ phút này, bên nàng chỉ có Sở Hoan là bảo vệ được nàng, bất giác nàng cũng đã coi Sở Hoan như vị thần hộ mệnh của mình.
Sở Hoan đi rất lâu, xuyên qua khu rừng, lại rẽ tới một sơn cốc, cũng chẳng rõ là nơi nào. Xung quanh cây cỏ rậm rạp, đá lạ lởm chởm; đi sâu vào trong sơn cốc, vách núi cao hai bên dựng đứng ngất trời, như những con quái thú thời hồng hoang nhe nanh múa vuốt. Sở Hoan bước cao bước thấp tiến về trước, cúi đầu liếc Tô Lâm Lang một cái. Ánh trăng rọi lên khuôn mặt tú lệ của Tô Lâm Lang, trắng đến chói mắt, nhưng đôi mắt đẹp ấy nhắm nghiền, thần sắc trông đau đớn hơn lúc trước mấy phần.
Sở Hoan biết thương thế nơi chân Tô Lâm Lang không thể chần chừ. Lúc này đang tiết cuối thu, gió thu thổi qua, rất là lạnh lẽo; hắn buộc phải tìm được một chỗ tạm nghỉ chân mới được.
Hắn theo sơn cốc tiến về trước, chỉ mong tìm được một chỗ che gió chắn lạnh. Sơn cốc này lại sâu cực kỳ; đi một hồi lâu, bỗng cảm thấy một luồng âm phong ập tới, chỉ thấy trong đám cỏ bên mình có một cái bóng chồm thẳng về phía mình. Tay đang ôm Tô Lâm Lang, hắn chẳng thể phản kích, chỉ đành gầm khẽ một tiếng, chân dồn sức, cả người lao vọt về trước mấy bước. Đường trong sơn cốc gồ ghề, đá vụn khắp nơi; giẫm phải một hòn đá, hòn đá lăn đi, chân Sở Hoan trượt một cái. Nếu tay hắn không ôm người thì tự có thể dễ dàng đứng vững, nhưng tay đang ôm Tô Lâm Lang, hắn liền trượt ngã xuống đất. Sợ làm Tô Lâm Lang bị thương, hắn dốc sức hai tay giữ chắc nàng, còn một chân thì quỳ sụp xuống, quỳ ngay trên đám đá vụn, liền thấy trên chân mấy chỗ đau nhói, trong bụng biết là bị đá vụn làm bị thương.
Hắn phản ứng nhanh nhạy, lúc này chẳng màng thương thế. Luồng âm phong sau lưng lại chồm tới lần nữa, hắn đã dùng tốc độ nhanh nhất đặt Tô Lâm Lang xuống đất, gần như cùng lúc rút con chủy thủ sắc bén Vệ Thiên Thanh tặng ra, thân người thì như hòn đá húc ngược về sau. Nghe “rầm” một tiếng, hóa ra húc thẳng vào một con vật, chỉ cảm thấy cưng cứng lông lá xù xì, bên tai vọng tới một tiếng “ẳng” tru lên, con vật ấy vừa chạm đã văng ra. Sở Hoan xoay người lại, dưới ánh trăng nhìn rõ, kẻ đánh lén mình hóa ra là một con sói lớn lông xám; cú húc ngược về sau của hắn lại húc con sói lớn ấy văng ra xa.
Hắn chẳng chút ngừng nghỉ, lúc con sói ấy còn chưa gượng dậy đã lao lên trước, con chủy thủ loang loáng hàn quang trong tay đâm thẳng ra. Con sói lớn tốc độ cũng cực nhanh, lật mình một cái lại chồm tới.
Hai chiếc vuốt trước sắc nhọn của con sói lớn chộp thẳng vào ngực Sở Hoan, thấy một người một sói sắp đụng nhau, Sở Hoan lại đột nhiên nghiêng người, né ra một khe hở, mà tay phải nắm chủy thủ đâm mạnh tới. Nghe lại một tiếng sói tru, con chủy thủ trong tay Sở Hoan đã đâm vào bụng con sói lớn. Sở Hoan nghiến răng, dốc hết sức kéo xuống một cái; con chủy thủ ấy quả thực sắc bén vô cùng, xẻ toạc trên bụng con sói lớn một đường sâu hoắm, từ đường rạch dài ấy máu tươi phun ra tung tóe, mưa máu đầy trời. Con sói lớn cứ thế bị Sở Hoan mổ bụng phanh thây trong chớp mắt, lúc rơi xuống đất giật giật mấy cái rồi chẳng còn nhúc nhích nữa.
Hắn giải quyết xong con sói này, khẽ thở dốc, thu chủy thủ lại, xoay người tới bên Tô Lâm Lang, hạ giọng hỏi: “Nàng không sao chứ?”
Cảnh vừa rồi, Tô Lâm Lang cũng thu cả vào mắt, kinh hoàng vô cùng. Thấy trên tay Sở Hoan đầy máu tươi, nàng hoảng hốt: “Ngươi… ngươi bị thương rồi?”
Sở Hoan nhanh nhạy nhìn quanh một lượt, xác định chẳng còn con sói lớn nào khác, mới lắc đầu, cười hòa nhã: “Không, đây chẳng phải máu ta, là máu sói!” Nhưng liếc thấy một bàn tay Tô Lâm Lang bê bết máu tươi, hắn giật mình, biết là lúc vội vàng đặt nàng xuống vừa nãy, lòng bàn tay nàng áp xuống đất, bị đá vụn làm bị thương, liền lập tức xé một mảnh khăn từ bộ áo vốn đã cũ nát của mình, rồi hết sức thoăn thoắt xé thành từng dải, nói: “Cầm máu trước đã, lát nữa ta xử lý vết thương cho nàng!”
Tô Lâm Lang do dự một chút, giơ tay lên. Sở Hoan mau chóng lấy dải khăn băng lòng bàn tay trái cho nàng. Lúc lòng bàn tay Tô Lâm Lang chạm vào Sở Hoan, chẳng biết vì đau hay vì sao, khẽ run lên một cái, trong mắt thần sắc khá là quái lạ. Nàng liếc Sở Hoan một cái, dưới ánh trăng, chỉ thấy trên mặt Sở Hoan có vết máu, hơn nữa lấm lem bụi bẩn, đầu bù tóc rối, trông hết sức nhếch nhác; nhưng chẳng hiểu vì sao, Tô Lâm Lang lại cảm thấy khuôn mặt này là khuôn mặt tuấn tú nhất mà nàng từng thấy trong đời.
Băng bó xong vết thương, Sở Hoan mới lại bế Tô Lâm Lang lên, tìm chỗ nghỉ chân trong sơn cốc. Ở giữa trời thế này, chẳng những lạnh lẽo mà còn có thể bị thú dữ tấn công bất cứ lúc nào. Chẳng bao lâu, cũng là may mắn, hắn tìm được một hang núi, chẳng rộng, thậm chí có phần chật hẹp, nhưng đủ chứa hai người. Vào trong hang, Sở Hoan nhẹ nhàng đặt Tô Lâm Lang xuống, mới thở phào: “Chúng tuyệt chẳng tìm được tới đây đâu, chúng ta nghỉ ngơi cho khỏe ở đây đi!”
Tuy có ánh trăng, nhưng trong hang núi lại tối mờ một mảng, khó lòng nhìn rõ mặt nhau.
Sở Hoan nghĩ tới vết thương do mũi tên nơi chân Tô Lâm Lang, biết không thể chần chừ, ngay đó ra ngoài hang tìm cỏ khô củi khô, vào trong hang, hao nửa buổi công sức đánh đá lửa nhóm được đống lửa, lại chặt ít cành cây ở ngoài hang chất lên cửa hang, rồi mới tới ngồi xuống. Thấy mũi tên vẫn cắm nơi chân Tô Lâm Lang, hắn chắp tay: “Phu nhân, vết tên không thể chần chừ, việc gấp thì tùy cơ ứng biến, giờ ta phải xử lý vết tên cho nàng, mong nàng… nàng lượng thứ nhiều cho!”
Tô Lâm Lang lúc này chỉ thấy chân trái trúng tên của mình gần như tê dại chẳng còn cảm giác. Tuy xưa nay vẫn tuân theo lễ chế, nhưng vào giờ phút này, làm sao có thể từ chối?
Nàng chẳng nói gì, chỉ nhắm mắt lại, quay mặt đi.
Sở Hoan hiểu ý nàng, biết đó là ngầm cho phép, khẽ nói: “Mạo phạm rồi!” Hắn bước tới ngồi xổm bên chân Tô Lâm Lang, một tay đưa ra, đưa được nửa chừng thì do dự một chút, nhưng rốt cuộc vẫn khẽ vén tấm váy lụa Tương màu xanh của Tô Lâm Lang lên, để lộ chiếc quần dài bằng tơ gấm màu hồng bên dưới. Mũi tên cắm nơi bắp chân, xuyên thủng ống quần, lại xuyên thủng cả bắp chân. Sở Hoan trong bụng thầm khen: “Người đàn bà này quả thực nghị lực cực mạnh, thương nặng đến vậy mà suốt dọc đường chẳng kêu đau lấy một tiếng!”
Tay trái hắn khẽ đỡ lấy bắp chân Tô Lâm Lang, chỗ chạm tay tuy cách một lớp quần, nhưng vẫn cảm thấy trơn mịn vô cùng, đàn hồi kinh người. Tô Lâm Lang chẳng biết vì đau hay vì sao, tấm thân kiều diễm run lên một hồi, răng ngọc cắn lấy môi dưới, đôi mắt nhắm nghiền.
Sở Hoan cầm chủy thủ, cẩn thận rạch mở lớp vải quanh mũi tên, tức thì để lộ làn da bên trong. Đập vào mắt lại là một mảng thâm đen, tương phản với làn da trắng đến chói mắt bên cạnh; từ miệng vết thương lại rỉ ra từng đợt máu đen.
Sở Hoan thấy vậy, chau mày, hạ giọng: “Mũi tên này có độc!”