Nhan Thời Tự vừa định ngồi dậy, đã cảm thấy một lưỡi dao găm lạnh buốt kề vào cổ họng.
Hắn lập tức không dám động đậy, gáy và cánh tay dựng hết cả lông tơ.
Trong bóng tối, truyền đến một giọng nói trầm thấp già nua:
"Ngươi là ai?"
Chưa đợi Nhan Thời Tự lên tiếng, đối phương đã đưa tay vặn mạnh sau tai hắn, giọng nói lập tức trở nên kinh ngạc, "Bá Hành, ngươi vẫn chưa chết?!"
Đồng tử Nhan Thời Tự dần thích nghi với bóng tối, nhìn thấy một gương mặt bịt kín, giữa hai hàng lông mày là nếp nhăn sâu hoắm.
"Tiên sinh, là con đây." Nhan Thời Tự rụt cổ lại, "Có thể bỏ con dao xuống được không."
Con dao găm này chính tay mình rèn ra, sắc bén lắm đấy.
"Không thể nào, sao ngươi vẫn còn sống, Hình Nhị đã tận mắt thấy ngươi uống thuốc độc tự vẫn mà." Giọng lão nho sinh rất phức tạp, mừng rỡ xen lẫn nghi hoặc, nghi hoặc xen lẫn cảnh giác.
"Con cũng không biết," giọng Nhan Thời Tự cũng khó hiểu không kém, "Lúc chấp sự lang của Sát Sự Sảnh phá cửa, con vừa mới tỉnh, cảm giác như chỉ mới ngủ một giấc."
Ngoại trừ bụng có hơi đau.
Lão nho sinh suy nghĩ giây lát, nghi hoặc hỏi:
"A tỷ ngươi có để lại thứ gì cho ngươi không?"
"Ngoài điển tịch Mặc thuật, a tỷ không để lại gì khác." Nhan Thời Tự lắc đầu, trong lòng bổ sung thêm câu: gã anh rể không đáng tin cậy thì có tính không.
Lão nho sinh không rút con dao lại, giọng trầm xuống: "Bá Hành, vì sao Sát Sự Sảnh lại thả ngươi ra, ngươi phản bội rồi!"
Nhan Thời Tự vội giải thích:
"Nếu con phản bội, hôm nay đâu phải một thân một mình đến truyền tin cho tiên sinh, mà là dẫn chấp sự lang đến bắt tiên sinh rồi."
Ánh mắt lão nho sinh dịu lại đôi chút, thu dao về, "Rốt cuộc là chuyện gì?"
Nhan Thời Tự cuối cùng cũng ngồi dậy được, giải thích:
"Sau khi bị bắt, con giả vờ mất trí nhớ, dẫn dắt Sát Sự Sảnh, khiến bọn họ nghĩ rằng con trúng Vô Tướng Ấn, còn Hình Nhị chạy thoát mới là kẻ trọng thương. Sát Sự Sảnh không phát hiện ra sơ hở, bèn định giết con.
"Con nhân cơ hội xin quy thuận, vì Sát Sự Sảnh hiệu lực, mới sống sót được."
Lão nho sinh đưa tay ấn vào ngực bụng hắn, khó tin nói:
"Hôm đó ngươi trọng thương đầy mình, thuốc thang vô phương, vậy mà cũng khỏi rồi sao?"
"Không thì Sát Sự Sảnh dựa vào đâu mà tin con." Nhan Thời Tự hỏi: "Tiên sinh, lúc đến đây ngài có phát hiện có ai theo dõi con không?"
Lão nho sinh chỉ lên nóc nhà, "ừm" một tiếng:
"Trên nóc nhà có một Thiền Nhẫn của Sát Sự Sảnh đang nằm phục, ta đã cho người gây ra tiếng động, dụ hắn đi rồi."
Nhan Thời Tự chưa kịp hỏi "Thiền Nhẫn" là gì, đã đi thẳng vào chủ đề:
"Dương phán quan của Sát Sự Sảnh bảo con vào Đạo Học Quán trộm nhật quỹ Minh Tông cho ông ta, tiên sinh, mau đưa con rời khỏi Đông Đô, thân phận con đã lộ, con phải chuyển trận địa."
Lão nho sinh không tiếp lời, mà trầm ngâm nói:
"Sát Sự Sảnh bảo ngươi đi trộm nhật quỹ Minh Tông?"
Nhan Thời Tự quá quen thuộc với lão nho sinh, nghe vậy, lòng chợt trầm xuống.
Quả nhiên, lão nho sinh lắc đầu nói:
"Đêm nay ta đưa ngươi đi, ngày mai Đông Đô sẽ giới nghiêm, chúng ta ra không khỏi thành đâu.
"Huống hồ, nhật quỹ Minh Tông quan hệ trọng đại, đã có Sát Sự Sảnh sắp xếp cho ngươi vào Đạo Học Quán, chúng ta đúng dịp thuận nước đẩy thuyền, tương kế tựu kế."
Đây là bảo mình làm gián điệp hai mang mà! Nhan Thời Tự vừa nghe đã hiểu, thầm nghĩ gián điệp lồng trong gián điệp chẳng bao giờ có kết cục tốt đẹp.
"Bá Hành, ngươi tuy không ở trong đại lao, nhưng cũng chẳng khác gì thân đang vướng vòng lao lý. Vào Đạo Học Quán, là cơ hội duy nhất của ngươi." Lão nho sinh nói.
Nhan Thời Tự im lặng.
Ý lão nho sinh đã rất rõ ràng, hắn không có lựa chọn nào khác, cả hai bên đều muốn hắn vào Đạo Học Quán.
"Vậy ra tiên sinh vẫn luôn biết ngọc bích là một phần của nhật quỹ." Nhan Thời Tự quay sang hỏi thăm tin tức, "Nhật quỹ rốt cuộc có bí mật gì, mà khiến ngài và Sát Sự Sảnh để tâm đến vậy."
Căn phòng không thắp đèn, tối đen như mực.
Giọng lão nho sinh chầm chậm truyền đến: "Nhật quỹ liên quan đến quốc khố của Minh Tông!"
Nhan Thời Tự lúc đầu sững người, lục lại trí nhớ, chợt nhớ ra một truyền thuyết dân gian xa xưa.
Khoảng hai trăm năm trước, dị tính vương Bùi La Cốt khởi binh làm phản, triều đình Đại Thánh trở tay không kịp, bị phản quân liên tiếp hạ mười ba thành, vội vàng tổ chức binh lực dẹp loạn, đánh đâu thua đó, phản quân áp sát tận Thiên Môn quan, cách Trường An chưa đầy trăm dặm.
Sau đó, hai vị tông thất phiên vương dấy binh hưởng ứng, nửa giang sơn chìm trong khói lửa.
Đây chính là loạn Tam Vương nổi tiếng trong lịch sử Đại Thánh.
Minh Tông kinh hãi đến cực điểm, dẫn hai ngàn cấm quân, thái tử, phi tần rời khỏi Trường An.
Sau khi phản quân đánh vào Trường An, đốt giết cướp bóc, lại phát hiện quốc khố trống rỗng không còn gì.
Về sau, Minh Tông và thái tử chết dưới sự truy sát của phản quân, quốc khố thất lạc từ đó trở thành truyền thuyết dân gian.
"Quốc khố Minh Tông chẳng phải chỉ là truyền thuyết hư vô sao." Nhan Thời Tự kinh ngạc hỏi.
"Không!" Giọng lão nho sinh chắc nịch, "Năm xưa phản quân đánh vào Trường An, quả thực không lấy được tiền lương trong quốc khố. Đến tận hôm nay, tung tích quốc khố Minh Tông, vẫn là một bí ẩn."
Nói bậy quá đi!
Phải biết rằng của cải trong quốc khố nhiều vô kể, dọn sạch cần rất nhiều nhân lực, động tĩnh cũng lớn, sao có thể quỷ không hay thần không biết được?
Phản quân đánh vào Trường An, chỉ cần dò hỏi một chút, ắt biết được nơi cất giấu quốc khố.
Nhan Thời Tự không tin, nhưng cũng không thể không tin.
Nếu tầng lớp cao của triều đình đều cho rằng một truyền thuyết là thật, thì tốt nhất ngươi nên tin.
Lão nho sinh tuy là bạch thân, năm xưa cũng từng đứng trên miếu đường cao.
"Năm xưa lúc ta còn tại chức trong triều, từng xem qua khởi cư chú của Minh Tông, lúc Minh Tông rời khỏi Trường An, từng nói: nội thủ phủ khố, để chờ ngày sau." Lão nho sinh nói.
Vậy nên trong mắt tầng lớp cao triều đình, chuyện này chưa bao giờ là truyền thuyết cả.
Nhan Thời Tự gật đầu, nói: "Nhật quỹ và quốc khố có liên hệ gì?"
"Chuyện này phải nói từ một tin tức," lão nho sinh nói nhanh:
"Năm ngày trước, một kẻ sa cơ lỡ vận vào quầy phường 'Phổ Tế' ở Nam Thị, y cầm cố một món ngọc khí gia truyền, quầy phường ra giá 180 quan, kẻ sa cơ không cam lòng, mặc cả với quầy phường, nói tổ tiên từng là cấm quân của Minh Tông, ngọc khí cũng là vật trong cung, còn nói vật này liên quan đến quốc khố Minh Tông trong truyền thuyết.
"Chưởng quầy quầy phường là người sành hàng, cho hai trăm quan đuổi khéo người đó đi. Món ngọc khí đó chính là mặt nhật quỹ, mà quầy phường Phổ Tế lại là sản nghiệp của Định Tuệ tự, tiểu nhị trong quầy phường, là người của chúng ta."
Lão nho sinh ngừng lại chút, tiếp tục nói:
"Nhận được tin xong, ta lập tức lập kế hoạch, sắp xếp các ngươi lẻn vào Định Tuệ tự trộm ngọc bích. Không ngờ……"
"Không ngờ tất cả đều là kế dụ rắn ra khỏi hang của Sát Sự Sảnh." Nhan Thời Tự cười khổ: "Họ Dương kia bôi Khiên Ti Dẫn lên ngọc bích, chính là muốn câu chúng ta ra, bắt gọn một mẻ."
Lão nho sinh không phản bác, thở dài:
"Kẻ sa cơ lỡ vận kia hẳn là người của Sát Sự Sảnh giả trang, là ta bị quốc khố che mờ lý trí, mất đi phán đoán. Nhưng mục tiêu thật sự của Sát Sự Sảnh không phải chúng ta, mà là tế tác của quân Thành Chiếu."
Nhan Thời Tự suy nghĩ, nói: "Đã là ngọc bích do Sát Sự Sảnh tung ra làm mồi, có khả năng nào họ Dương mượn cớ bí ẩn quốc khố để làm màu, thực ra nhật quỹ không hề liên quan đến quốc khố không?"
Hắn vẫn không muốn vào Đạo Học Quán.
Lão nho sinh tựa như nhìn thấu tâm tư hắn, cười lạnh:
"Trước khi lánh nạn, Minh Tông từng tách nhật quỹ Minh Tông làm hai, giao cho quốc sư cất giữ, quốc sư là nhân vật thế nào, năm xưa dù phản quân đánh vào thành, quốc sư vẫn triệu tập bách tính vào Sùng Chân quán, ngoài quán vạch giới cấm địa, kẻ vượt giới ắt chết, giữ được mấy vạn bách tính Trường An.
"Nếu không liên quan đến quốc khố, sao Minh Tông lại giao nửa kia của nhật quỹ cho quốc sư. Nếu không liên quan đến quốc khố, sao Sát Sự Sảnh lại nhắm vào nửa kia đang ở Đạo Học Quán."
Nhan Thời Tự khẽ hỏi:
"Đã liên quan đến giang sơn xã tắc, sao triều đình không trực tiếp đến Đạo Học Quán mà đòi, chẳng lẽ Đạo Học Quán còn dám cự tuyệt sao."
Sắc mặt lão nho sinh phức tạp, "Sùng Chân phái và hoạn quan như nước với lửa, Sát Sự Sảnh nghe lệnh hoạn quan, chỉ có thể chọn cách trộm cắp. Còn triều đình... hừ, thứ hoạn quan không lấy được, hoàng đế ra mặt cũng vô dụng. Thôi, những chuyện này sau này ngươi sẽ hiểu."
Vậy nên họ Dương coi mình là bia đỡ đạn, để trước tiên dò đường ở Đạo Học Quán! Lòng Nhan Thời Tự trầm xuống.
Rồi hỏi:
"Sùng Chân phái và Đạo Học Quán có quan hệ gì?"
Hắn là kẻ thị tỉnh bình dân, hiểu biết về cơ cấu triều đình không nhiều.
"Đạo Học Quán tuy là quan thự, nhưng lại trực thuộc Sùng Chân phái. Đại học sĩ Đạo Học Quán ở Đông Đô, Vân Mặc chân nhân, là đại đệ tử của chưởng giáo Sùng Chân phái, cũng chính là quốc sư." Lão nho sinh nói đến đây, lộ vẻ e dè, "Vân Mặc chân nhân sáu mươi năm trước đã nhập Địa Cảnh, giờ đang ở cảnh giới nào, không ai biết được."
Sắc mặt Nhan Thời Tự khổ sở.
Thời loạn thế này, cao thủ Nhân Cảnh nhiều như cá qua sông, Địa Cảnh lại hiếm như lông phượng sừng lân.
Như hắn, chủ tu Mặc thuật, kiêm tu võ đạo.
Mặc thuật nhập phẩm, Nhân Cảnh sơ kỳ, võ đạo còn chưa nhập phẩm.
Hắn cảm thấy mình chẳng khác nào tiểu yêu sai vặt, đại vương sai đi giết Tôn Ngộ Không, bắt Đường Tăng về.
Lão nho sinh quay đầu nhìn ra cửa sổ, nói nhanh hơn:
"Thời gian không còn nhiều, Bá Hành, giờ ta truyền cho ngươi Tung Hoành chi thuật, có thể giúp ngươi bảo mạng trong Đạo Học Quán."