Chương 68: Chân trời góc biển
Kể từ khi Khương Mộng Hùng từ bỏ binh quyền, từng bước rút khỏi triều đình, Tào Giai thực sự đã trở thành người đứng đầu Chiến Sự Đường của Tề quốc. Ông ta không chỉ là thủ lĩnh quân đội bên trong, mà còn là đại diện cho ý chí của Tề quốc ở bên ngoài.
Khi cả ông ấy cũng lên tiếng yêu cầu Cảnh quốc phải đền bù, thì sự việc này đã được định đoạt. Việc Vương Khôn g·iết Lý Long Xuyên đã không còn cần phải tranh cãi... Hay nói cách khác, dù người Cảnh quốc có giải thích hay biện minh thế nào, người Tề cũng sẽ không chấp nhận.
Điều duy nhất Cảnh quốc có thể bàn bạc là, trong tình hình hiện tại, họ sẽ đáp trả cơn thịnh nộ của người Tề như thế nào. Còn mọi chuyện sau đó, tính sau.
Lá cờ Tử Vi bay cao, cờ tím phủ khắp các đảo. Từng xuất hiện sinh động như thật trên chiến trường Tề - Hạ với trận pháp "Cờ tím chinh long". Người Tề quốc đã thể hiện một thái độ vô cùng cứng rắn... Họ muốn dồn Cảnh quốc trở về vùng trung tâm, hoặc là dồn ra biển!
Trong tình thế giằng co này, Cảnh quốc vẫn phải có sự đền bù nào đó, mới mong đạt được một kết quả tương đối có thể diện.
Hiện tại là lúc Tống Hoài phải đưa ra lựa chọn. Là không cam chịu thất bại, tiếp tục đầu tư lớn hơn vào Đông Hải, phát động một cuộc chiến tranh quy mô lớn hơn? Hay là "tráng sĩ chặt tay", dứt khoát từ bỏ toàn bộ đầu tư hải ngoại hiện có, thậm chí từ bỏ toàn bộ Đông Hải?
Nhưng dù là lựa chọn nào, cũng tuyệt đối không bao gồm việc biến Lâu Ước thành vật "đền bù".
Cảnh quốc tuy rộng lớn thiên hạ, nhưng lòng người là điều trọng yếu, mất đi một chút cũng là quá lớn! Trong suốt tháng năm dài đằng đẵng, Cảnh quốc đương nhiên cũng ít nhiều phải nhường nhịn một số người, một số việc, để chúng trở thành "sự đền bù" cho đế quốc vĩ đại này tiếp tục tiến bước. Nhưng kiểu đền bù này, tuyệt đối không thể công khai.
Dù bỏ qua vinh dự, chỉ xét từ góc độ lợi ích lạnh lùng nhất... Nếu hôm nay dùng Lâu Ước để đổi lấy sự rút lui an toàn của nhiều khoản đầu tư hải ngoại của Cảnh quốc, bao gồm cả Tống Hoài, thì tất nhiên có thể giữ lại một phần lợi ích. Nhưng cái mất đi lại là sự kiêu hãnh của đế quốc trung ương, và hơn hết là đánh mất lòng dân của người Cảnh quốc.
Nhưng nếu nói về chiến tranh... Đông Thiên Sư Tống Hoài, người đã trải qua bao phong ba, vào lúc này bỗng nhiên nhận ra rằng, một cuộc chiến tranh toàn diện giữa hai cường quốc lớn, có thể nói, đã căng thẳng tột độ chỉ trong một ý niệm của ông ta! Những hậu quả liên tiếp do đó mà đến, gần như không thể tưởng tượng nổi.
Cho dù ông ấy đã sống ngần ấy năm, đứng ở vị trí cao như vậy, nhưng cũng như cõng núi đi trên dây, lòng không khỏi kính sợ. Ông ấy chỉ có thể nói rằng sẽ không từ bỏ bất kỳ người Cảnh quốc nào, và đã làm rõ giới hạn của mình. Còn về những quyết định tiếp theo, ông vẫn đang cân nhắc!
Nhìn Tống Hoài lúc này, Tào Giai cất tiếng nói: "Như lời Thiên Sư, Tề quốc cũng sẽ không vứt bỏ bất kỳ người Tề quốc nào. Hơn nữa sẽ giữ gìn tôn nghiêm của mỗi người Tề quốc... Bao gồm cả những người đã khuất."
Ông ta nói thêm: "Ta nghĩ một nhân vật đức cao vọng trọng như Thiên Sư, hôm nay cũng không phải muốn từ bỏ ai. Chỉ là làm sai chuyện, thì nên trả giá đắt. Trách nhiệm của ai thì người đó gánh. Lâu chân nhân quản lý cấp dưới có trách nhiệm, không thể chối bỏ. Ông ta có thể ở lại, phối hợp điều tra của chúng ta. Nếu điều tra ra tội ác của Vương Khôn không phải do Lâu chân nhân chỉ đạo, người Tề chúng ta cũng sẽ không lấy tội nhỏ mà phạt nặng, coi việc thiếu trách nhiệm giám sát là tội giết người."
Từ Điền An Bình, Kỳ Vấn, cho đến Diệp Hận Thủy, rồi đến việc các đảo giương cao cờ tím, lòng người Tề quốc sôi sục, ý chí chiến đấu trên dưới vô cùng kịch liệt, thái độ thể hiện ra cũng ngày càng cứng rắn hơn. Nhưng Tào Giai, vị thống soái tối cao này, vẫn luôn chừa lại một chút khoảng trống mơ hồ trong lời nói của mình.
Tống Hoài tất nhiên hiểu rõ chiến thuật "Vây ba thả một" trong binh pháp. Ông ta thở phào một hơi.
"Ta nghĩ Đốc Hầu đã lầm một việc." Ông ấy nói: "Lý Long Xuyên của quý quốc, tráng niên mất sớm, quả thực đáng tiếc. Chúng ta xuất phát từ sự đồng tình và thông cảm, sẵn lòng nhượng bộ một chút. Nhưng điều này không có nghĩa là chúng ta không thể bình định Thương Hải, rồi mất đi tất cả, thậm chí mất đi ranh giới cuối cùng của mình."