Trấn Ngục ty của Đại Tần, người gõ mõ cầm canh của Đại Tề, và trung ương thiên lao của Đại Cảnh... đều là những tổ chức chuyên trách xử lý các vụ việc đen tối trong các cường quốc lớn, và danh tiếng của chúng đều gắn liền với sự đáng sợ.
Tuy nhiên, trong các chức năng cụ thể, chúng lại không hoàn toàn giống nhau.
Trong số đó, Trấn Ngục ty và trung ương thiên lao đều nắm giữ việc cai quản ngục tù khắp thiên hạ. Trấn Ngục ty thường xuyên truy bắt hung thủ trên khắp các vùng, không giới hạn trong hay ngoài nước Tần. Còn trung ương thiên lao thì chuyên tâm vào các vụ án trong nội bộ nước Cảnh, hiếm khi vươn vòi bạch tuộc ra bên ngoài trung vực... Những việc đó thông thường là chuyện của đài Kính Thế.
Người gõ mõ cầm canh cũng có nhà tù riêng, nhưng họ chỉ phụ trách một tòa thiên lao nằm ở thành Lâm Truy, chuyên giam giữ những tội phạm bị Thiên Tử đích thân ra lệnh bắt giữ. Họ không có quyền hạn đối với các nhà tù khác trong thiên hạ, cũng không có quan hệ lệ thuộc với đô thành phủ tuần kiểm. Tổ chức này đúng như tên gọi, giống như những người gõ mõ cầm canh mang đèn lồng và gõ mõ, là những người đi tuần trong đêm dài.
Trong số những lưỡi dao bóng tối này, về mặt danh tiếng, hiện giờ Trấn Ngục ty của Đại Tần lại là hung ác nhất. Trung ương thiên lao từng khiến người nghe đến phải biến sắc, thì nay danh tiếng dần chìm vào quên lãng.
Trái lại, đài Kính Thế làm việc ngày càng phô trương, chiếu rọi khắp "các phương", chiếu rọi khắp "hiện thế", không có chuyện gì trong thiên hạ mà họ không can dự.
Tang Tiên Thọ xuất thân từ trung ương thiên lao, hoàn toàn được coi là một hung thần đáng sợ.
Thế nhưng khi Du Khuyết nhắc đến hắn, ngữ khí lại đầy vẻ khinh thường.
Quả không hổ là nhân vật tuyệt đỉnh từng giành được vị trí đứng đầu thiên hạ.
Chử Tuất 'hắc' một tiếng: "Cũng phải, Nhất Chân đạo một khi tái xuất, các thế lực bách gia trong thiên hạ nhất định sẽ cùng nhau tấn công. Bọn họ còn bị người đời căm ghét hơn chúng ta nhiều."
Du Khuyết cũng không rõ gã này đang ganh đua so sánh điều gì, chàng ngồi một mình trong quan tài, thờ ơ lấp thọ.
Nhất thời không nói thêm lời nào.
Nhất Chân đạo từng một lần gây họa cho hiện thế, đương nhiên trở thành điều kiêng kỵ của thiên hạ.
Thực ra Bình Đẳng quốc lại tốt đẹp hơn ở điểm nào chứ?
Bọn họ cũng đang thách thức trật tự của thế giới này, chỉ là lý niệm khác biệt hoàn toàn so với Nhất Chân đạo mà thôi. Nhưng cả hai đều bị ghét bỏ như nhau.
Nhất Chân đạo, một môn phái Đạo môn chính thống, bị xếp vào hàng tà đạo; Bình Đẳng quốc, một tổ chức như vậy, cũng bị coi là tà giáo.
Nhìn khắp thiên hạ, ở bất kỳ quốc gia nào, Bình Đẳng quốc hiện tại đều bị coi là chuột chạy qua đường, mang tiếng xấu.
Vì vậy, họ tự giễu mình rằng phải sống dưới cống ngầm.
Thế nên, khi sự hợp tác ban đầu giữa Hạ quốc và Bình Đẳng quốc bị phát hiện, Hạ quốc mới trở nên đuối lý như vậy, bị người nước Tề chặn ở biên giới răn dạy, rồi ngoan ngoãn dâng lên thành ý.
Một khi chuyện Du Khuyết là thành viên của Bình Đẳng quốc bị bại lộ, Du gia lập tức sẽ gặp họa diệt môn. Xét từ góc độ này, Du Khuyết lại là người đã chủ động ngăn chặn tình huống đó xảy ra – bằng cách tự tay diệt môn trước.
Chử Tuất ngồi tựa vào bên cạnh quan tài, ngửa mặt nhìn ánh trăng, không khỏi khẽ thở dài một tiếng. Đêm nay ánh trăng thật đẹp, nhưng bốn phía quan tài dựng vòng như rừng, bên trong đều nằm những người vĩnh viễn không thể ngắm trăng nữa.
Vì thành tựu lý tưởng, Bình Đẳng quốc từ trước đến nay đều không tiếc hy sinh, không cần nói là hy sinh chính mình, hay hy sinh người khác.
Giống như trước đây, để củng cố thân phận của Trương Vịnh, tổ chức cũng đã diệt toàn bộ gia tộc Trương thị ở Phượng Tiên.
Lần này Du Khuyết cũng đã giết 137 người trong Du gia, cướp đoạt tài sản để hoàn thành lần lấp thọ này, triệt để kết thúc thân phận Du Khuyết của mình.
Nhưng điều này không có nghĩa là các thành viên của Bình Đẳng quốc đều là những người lạnh lùng vô tình như vậy.
Họ cũng có yêu có hận, cũng biết đồng tình thương hại, và cũng có lúc không đành lòng.
Gia nhập tổ chức đã lâu, hắn từng tiếp xúc với tất cả các thành viên, có người điên cuồng, có người si mê, có người ngông cuồng, có người lạnh lùng, nhưng không ai lấy việc giết chóc làm vui, không ai lấy việc làm tổn thương người khác làm niềm vui. Họ căm ghét cái thế đạo tối tăm này, căm ghét những kẻ đã làm rối loạn thế giới, nhưng từ trước đến nay chưa từng căm ghét chính thế giới này.