Chương này: Như thế 24 năm
Du Khuyết chống cuốc xuống đất, cô độc nhìn ra xa.
Lâu Quân Lan rất lễ phép chắp tay: "Vãn bối hôm nay đến thăm phủ, nhớ tới phong thái tiền bối, vô cùng ngưỡng mộ, nên mới tới đây... Không biết tiền bối có hoan nghênh không?"
Du Khuyết không chút biểu cảm: "Ngươi thấy sao?"
Lâu Quân Lan cũng không hề lúng túng, quay đầu nói với Du Khâm Duy: "Du lão tiên sinh, không biết có tiện không nếu để ta trò chuyện riêng với Du Khuyết tiền bối một chút?"
Với tính cách của Lâu Quân Lan, dù có tiện hay không thì cũng phải tiện, Du Khâm Duy cũng đã nhìn rõ, nên ông nói một cách rộng rãi: "Lâu cô nương đã mở lời, thì còn gì mà không tiện nữa?"
Nói xong, ông định rời đi.
"Ta nói." Du Khuyết yếu ớt lên tiếng: "Không cần hỏi ý kiến của ta sao?"
Du Khâm Duy nhìn hắn: "Vậy ngươi có muốn trò chuyện riêng với Lâu cô nương một lát không?"
"Ta không muốn." Du Khuyết dứt khoát nói.
"À." Du Khâm Duy xoay người bỏ đi.
Du Khuyết giơ tay lên, như muốn gọi người lại, nhưng cuối cùng lại dừng ở đó, có chút tiếc nuối nhìn Lâu Quân Lan: "Đúng là người đi trà nguội rồi, lão nhân này trước kia tốt với ta đến mức không tưởng, coi ta như cháu trai ruột mà nâng niu, giờ thì đến sống chết của ta cũng chẳng để tâm."
"Tiền bối vẫn chưa đi." Lâu Quân Lan nhắc nhở: "Là người vẫn còn đó, trà đã nguội rồi."
Ánh mắt Du Khuyết sâu xa: "Cảm ơn ngươi, giới trẻ bây giờ, thật sự càng ngày càng khéo ăn nói."
Lâu Quân Lan nhìn hắn: "Ồ? Tiền bối còn từng tiếp xúc với những người trẻ tuổi nào khác sao?"
Du Khuyết thờ ơ nói: "Có một người tên Du Thế Nhượng, có một khoảng thời gian cứ đến mắng ta."
Lâu Quân Lan nhíu mày nói: "Nếu như ta không nhớ lầm, đó là cháu ruột của ngài phải không?"
Du Khuyết cười ha hả một tiếng: "Trình độ mắng người của hắn kém xa cha hắn."
Lâu Quân Lan không cười, nàng biết rõ phụ thân của Du Thế Nhượng chính là anh ruột của Du Khuyết. Ông ấy đã mất rồi, chết trong cuộc chiến Cảnh - Mục năm trước.
Nàng suy nghĩ một chút, rồi nói: "Ai cũng nói tiền bối tính tình quái gở, hôm nay gặp mặt, khác xa lời đồn."
"Cũng không nói sai." Du Khuyết nghiêm túc nói: "Mọi người hăm hở tiến lên, còn ta thì rút lui. Mọi người tụ tập thành đàn, còn ta thì đơn độc. Không giống mọi người thì chẳng phải là quái gở sao?"
Lâu Quân Lan đưa mắt quét qua những con gà trong vườn, chúng đi lại thong thả, cúi đầu mổ thức ăn, không buồn không lo: "Ta phát hiện trong nội viện của tiền bối, không chỉ gà chó mà mọi thứ đều rất yên lặng."
Du Khuyết nhàn nhạt nói: "Những tiếng ồn ào từ người khác sẽ khiến ta không chịu nổi."
Lâu Quân Lan nói đầy ẩn ý: "Tiền bối kiên nhẫn với sự ngu xuẩn thật không tệ."
"Chỉ là không có gì đáng để bận tâm thôi..." Du Khuyết mỉm cười nói: "Có lẽ ta mới là kẻ ngu xuẩn thì sao?"
Lâu Quân Lan nói: "Xem ra trong mắt tiền bối, ta cũng là một trong số những kẻ ngu xuẩn đó."
"Đừng cứ gọi tiền bối mãi, cứ gọi Du Khuyết là được." Du Khuyết xua tay: "Một phế nhân như ta, sao đáng để Lâu cô nương tới thăm?"
Hắn vậy mà cũng không phủ nhận cách nói về sự ngu xuẩn, may mà Lâu Quân Lan cũng không để tâm.
"Cuộc tuần sát binh mùa thu này không phải ý định ban đầu của ta. Mấy ngày qua đến thành Thái Bình cũng không nằm trong kế hoạch của ta. Nhưng tất cả đều diễn ra rất tự nhiên, ta lại đúng lúc có mặt ở đây." Nàng vẫn nhìn Du Khuyết, chậm rãi nói: "Ta đoán có người muốn ta nhìn thấy điều gì đó."
"Là gì vậy?" Du Khuyết hỏi.
Lâu Quân Lan nói: "Thành Thái Bình này, ngoài tiền bối ra, còn có gì đáng để xem nữa?"
Du Khuyết không nhịn được bật cười: "Nhìn ta cuốc đất ư?"
Lâu Quân Lan cũng cười: "Cũng chưa chắc là không thể."
Du Khuyết quả thực tiếp tục cuốc đất, động tác thuần thục như một lão nông.
Lâu Quân Lan cũng thật sự im lặng nhìn theo.
Cuốc đất là một công việc vất vả, dần dần mồ hôi cũng nhỏ xuống trong bùn đất.
Du Khuyết vừa cuốc đất vừa nói: "Ta cũng từng trẻ tuổi, từng ngông nghênh, từng yêu hận. Nhưng tất cả đều là chuyện từ rất lâu về trước, ta đã quên hết rồi. Trải qua nhiều năm như vậy, ta cũng không biết là ai còn nhớ nhung ta đến thế.