Lúc này Chúc Tuế đang ở trước mặt Thiên tử.
Trên đời này, số người có thể tùy ý vào triều diện kiến Thiên tử không nhiều, Chúc Tuế hiển nhiên là một trong số đó. Chiếc mũ sờn, tấm áo da cũ kỹ đã không còn.
Đó là dấu vết cuối cùng của Võ Tổ trên người ông, tựa như Chúc Tuế ông đây cũng là hình bóng cuối cùng của thời đại Võ Tổ.
Ông ăn mặc chỉnh tề, nhưng lưng vẫn còng.
Tuần tra ban đêm là một công việc vất vả, gánh vác trọng trách lớn, thường ngày rất khó khăn. Trong suốt thời gian dài, ông chưa từng có thể thẳng lưng.
Đại phu văn nhã phong lưu đã rời đi, ánh mắt Thiên tử tĩnh lặng rơi trên người lão giả.
Vốn đã còng lưng, Chúc Tuế lại càng còng hơn một chút, ông trầm giọng nói: "Thần đến bái biệt Thiên tử."
Giọng Thiên tử nhẹ nhàng, chậm rãi, dường như sợ làm kinh động lão nhân mệt mỏi này: "Trẫm còn ở Tiềm Long Để đã quen biết ngài. Bao nhiêu năm qua, đã cùng nhau trải qua mưa gió. Ngài cần phải hiểu, trẫm không hề có ý muốn ngài rời vị trí."
Lão thần tuần tra đêm ngàn năm, sớm đã quen với những đêm dài Lâm Truy, sao lại không muốn sống quãng đời còn lại ở nơi đây? Nhưng chức gõ mõ cầm canh lại quá mức quan trọng. Đó là để Đại Tề giữ những đêm dài, thay Thiên tử tuần tra sông núi. Chỉ là Thần Lâm, sao có thể đảm nhiệm?" Chúc Tuế chậm rãi nói: "Thần đến bái biệt, không phải ý của Thiên tử, cũng không phải lòng của lão thần, mà là vì xã tắc Đại Tề, không thể không làm như vậy."
Tề Thiên tử ngồi xếp bằng trên bệ đá, bỗng nhiên khẽ cười một tiếng: "Vô Lượng bị giam, Vô Khí đã chết. Kẻ mới đến, người cũ ly biệt. Bởi vậy mà tự xưng cô."
Tiếng cười ấy nhạt nhòa, nhạt đến mức dường như chưa từng vang lên. Nó phiêu tán trong cung điện không rộng, khiến nơi vốn không rộng lại càng thêm chật hẹp.
Chúc Tuế chỉ nói: "Quân vương như nhật nguyệt, sự ra đi này là do người chứ không phải do trời."
Giọng Tề Thiên tử lại trở nên cao vời vợi, thật như nhật nguyệt ẩn trong mây: "Đêm dài khó hiểu, cố nhân có đèn lồng. Đêm đã tối, canh đã khuya, tiếng mõ không dứt. Ngài nghĩ, ai có thể kế thừa?"
Chúc Tuế chậm rãi nói: "Chức gõ mõ cầm canh không phải việc tầm thường, thích hợp để Thiên tử tự mình quyết định."
Trẫm chỉ muốn nghe ý kiến của ngài." Tề Thiên tử nói: "Rốt cuộc ngài tâm nhãn sáng tỏ, lại soi đèn ngàn năm."
Chúc Tuế nghiêm túc suy nghĩ một chút, sau đó nói: "Nếu Thiên tử nhất định muốn nghe suy nghĩ của lão thần... Thần cho rằng, Hàn tổng quản có thể đảm nhiệm."
Hàn Lệnh trước mặt Thiên tử đã ám chỉ Chúc Tuế, ông ta cần phải chuyển vị trí, Chúc Tuế sao lại không biết?
Nhưng ông vẫn đưa ra đề cử như vậy.
Thiên tử lại hỏi: "Vậy chức vụ của Hàn Lệnh, ai sẽ kế nhiệm?"
Nếu Hàn Lệnh đi chấp chưởng chức gõ mõ cầm canh, vị trí đứng đầu nội quan của hắn, tự nhiên chỉ có thể tìm trong số tám vị chấp bút, tám vị theo đường, tổng cộng 16 vị thái giám này.
Thiên tử cũng hơi hiếu kỳ, Chúc Tuế sẽ coi trọng ai hơn.
Nhưng Chúc Tuế chỉ nói: "Trong nội cung, lão thần chưa từng tuần tra thấy ai phù hợp."
Lão nhân gia." Thiên tử nói: "Lần này bãi chức, ngài muốn dưỡng lão ở đâu?"
Chúc Tuế chậm rãi nói: "Lão hủ còn có ba ước nguyện.
Một ước nguyện là đến mộ tướng quân, vì anh linh Đại Tề mà trông coi mộ.
Một ước nguyện là có mười mẫu đất cằn, trồng trọt ở thôn dã, trộm chút nhàn rỗi lúc hoàng hôn.
Một ước nguyện là vẫn ở Khô Vinh Viện, bao nhiêu năm qua cũng đã quen thuộc, không nghe hòa thượng niệm kinh thì khó mà ngủ say."
Tất cả sẽ theo ý nguyện của ngài." Tề Thiên tử cân nhắc một lát, liền nói: "Vừa vặn có người nhường đất phong ra, ngay tại trấn Thanh Dương kia, sẽ chia cho ngài mười mẫu đất. Tại địa phương đó còn xây một tòa điện Chính Thanh, có thể dưỡng tâm, sau này cũng thuộc về ngài, tùy ý đến ở lúc rảnh rỗi."
Gánh nặng ngàn năm, một khi trút bỏ. Từ nay về sau, thân thể nhẹ nhõm!
Chúc Tuế mở to đôi mắt mù, nhưng ngay cả những nếp nhăn trên mặt cũng dường như giãn ra đôi chút: "Vậy lão hủ cần phải cảm ơn Thiên tử, hay là cảm ơn người đã rời đi kia?"
Ngài không cần cảm ơn ai cả." Tề Thiên tử từ trên bệ đá bước xuống, cúi lạy Chúc Tuế một lễ thật sâu: "Ngược lại là trẫm muốn thay trăm họ thiên hạ này, cảm ơn lão tiên sinh!"