Hai bên Tề - Cảnh đã tiến hành điều tra chung về việc Khương Vọng thất thủ Sương Phong Cốc, kéo dài đủ bảy ngày, liên quan đến chín tòa thành lớn của Nhân tộc, bao gồm Diễm Lao và Thiết Nham.
Có thể nói như dùng lược chải kỹ, rà soát tỉ mỉ toàn bộ phạm vi mấy ngàn dặm.
Tuy nhiên, chân nhân lạ mặt kia, người đã mượn thân thể Mai Học Lâm tấn công Khương Vọng và đánh lui Kế Chiêu Nam, vẫn không thể tìm ra được.
Một vị chân nhân đương thế nếu cố tình che giấu, tự nhiên rất khó bị bắt được. Mỗi vị chân nhân đều có truyền kỳ riêng, ẩn giấu tu vi cũng không phải chuyện gì khó khăn.
Dù là ở hiện thế hay tại văn minh bồn địa, Tề - Cảnh đều thuộc hàng ngũ thế lực mạnh nhất đương thời. Hai quốc gia này liên thủ khoanh vùng một khu vực để điều tra kỹ lưỡng, có thể nói chỉ cần có một chút xíu điểm đáng ngờ, gần như không thể nào che giấu.
Thế nhưng, sau bảy ngày điều tra đầy đủ, cũng không có bất kỳ kết quả nào.
Bởi vậy, đương nhiên nảy sinh nghi ngờ hợp lý — liệu có tồn tại một chân nhân xa lạ nào không?
Hay có thể nào chính là vị trấn thủ Yêu giới nào đó đã âm thầm ra tay?
Trong phạm vi chín thành này, các chân nhân đương thế lộ diện, tổng cộng có ba vị. Lần lượt là chân nhân Sát Tai thống soái Bùi Tinh Hà của Cảnh quốc, đại tướng Hàn Khuyết của Sở quốc, và chân nhân tôn thất Hách Liên Vũ Nghi của Mục quốc.
Trong số các vị chân nhân này, Bùi Tinh Hà uy danh hiển hách, khỏi phải nói.
Hàn Khuyết là thống soái cánh phải của Sở quốc trong chiến trường lòng chảo sông. Chính vì cánh phải do hắn thống lĩnh sụp đổ, quân lính hỗn loạn tràn ngược về trung quân, mới khiến cho hành động vĩ đại Tả Quang Liệt bất ngờ tập kích Phượng Dương Sơn mất đi giá trị chiến lược, từ đó khiến toàn bộ chiến sự đi đến kết cục thảm khốc không thể vãn hồi.
Hắn may mắn thoát được tính mạng trong chiến tranh, sau khi chiến bại bị tước bỏ mọi danh tước, tự nguyện tiến vào Vạn Yêu chi Môn, thề dùng cả đời để chuộc tội.
Hắn có con trai tên Hàn Ly, có giao tình với Hạng Bắc, Khương Vọng từng gặp qua ở đài Hoàng Lương tại Sở quốc.
Còn Hách Liên Vũ Nghi chính là một vị chân nhân đương thế khác thuộc tôn thất Mục quốc, là lực lượng nòng cốt của hoàng tộc Đại Mục, là đường muội ruột thịt của Đại Mục nữ hoàng, đồng thời là cô ruột của Hách Liên Vân Vân.
Trong lúc chiến sự Sương Phong Cốc tiếp diễn, Hàn Ly và Hách Liên Vũ Nghi đều xuất hiện ở chiến trường mà mình phụ trách, tuyệt đối không có thời gian đến Sương Phong Cốc khuấy động phong ba.
Bùi Tinh Hà mặc dù không ở chiến trường, nhưng khi đó đang gặp mặt sứ giả Tần quốc – người Tần đương nhiên không có nghĩa vụ che giấu cho Cảnh quốc, ngược lại, còn công khai nói ra chuyện này, cũng đủ thấy thành ý mà Cảnh quốc biểu hiện ra để rửa sạch hiềm nghi, tránh phán đoán sai lầm về chiến lược.
Về phía Tần quốc, chân nhân Cam Tiếp, người phụ trách chiến trường Yêu giới của Tần quốc, cũng công khai tuyên bố rằng việc phái sứ giả Tần quốc đến thành lớn của Cảnh quốc chính là để trao đổi về vấn đề phòng ngự tại khu vực quản hạt giáp ranh.
Chân nhân lạ mặt không tìm thấy, các chân nhân khác đều có chứng cứ rửa sạch hiềm nghi.
Vì vậy, cuộc điều tra này, mọi thứ vẫn đình trệ tại chỗ cũ.
Như Tu Viễn đã dự liệu trước đó, kẻ chủ mưu bí ẩn đứng sau màn, hoặc là đã sớm biến mất dấu vết, cao chạy xa bay...
Thành Cao Lăng. Là một trong những thành lớn của Cảnh quốc ở phía bắc văn minh bồn địa, thành Cao Lăng hùng tráng hơn nhiều so với thành Thiết Nham. Khoảng cách thẳng tắp giữa hai thành ước chừng tám trăm dặm, được coi là hỗ trợ lẫn nhau.
"Kính Tông à." Trong một quán rượu, Chử Tử Thành uống hơi say ba phần, khá hiếu kỳ hỏi: "Võ An Hầu của Tề quốc gần đây gặp chuyện, ta nghe nói ban đầu hắn là người của Trang quốc các ngươi phải không?"
Chử Tử Thành xuất thân Quý quốc, tu vi hai phủ, còn chưa đạt thần thông. Trong tương lai có thể đoán được, cũng rất khó có khả năng đạt được thần thông. So với người trên thì không bằng, so với người dưới thì có thừa.
Thân phận bề ngoài của hắn là một người tài xuất thân từ gia đình bình dân ở Quý quốc, dựa vào sự phấn đấu của mình, có được cơ hội siêu phàm, từng bước một tu luyện đến cảnh giới Nội Phủ. Bây giờ hắn phục vụ tại thành Cao Lăng, buộc đầu vào thắt lưng quần, kiếm một ít lương thực tu hành — đây cũng là trạng thái bình thường của rất nhiều tu sĩ nước nhỏ ở trung vực, bản thân Quý quốc không có nhiều cơ hội cho hắn.
Thế nhưng, thân phận thực tế của hắn cũng là thành viên đài Kính Thế của Cảnh quốc. Khi còn rất nhỏ, hắn đã được chiêu mộ, lấy thân phận tu hành giả Quý quốc để ngầm làm công việc tình báo.