Ngày 24 tháng Giêng, năm Nguyên Phượng thứ 57, là ngày thích hợp để xuất hành, tế tự, nhập hàng và kết hôn.
Đó là ngày đại hôn của Bảo Trọng Thanh, con trai Sóc Phương Bá, và Miêu Ngọc Chi, con gái quận trưởng quận Thương Thuật.
Gia tộc họ Bảo, với khả năng kiểm soát ba phần mười ngành kinh doanh xe ngựa của toàn bộ nước Tề, có tiềm lực tài chính không thể nghi ngờ. Việc kinh doanh của gia tộc họ Bảo đương nhiên không chỉ giới hạn trong ngành xe ngựa. Lấy ngành này làm nền tảng, họ đã mở rộng sang nhiều lĩnh vực khác, sớm dệt nên một mạng lưới thương nghiệp dày đặc.
Chẳng hạn, Trọng Huyền Thắng dù đã bỏ ra số tiền lớn để mua lại việc kinh doanh Kim Vũ Phượng Tiên Hoa, muốn đưa loài hoa này đến nước Sở thì vẫn cần phải mượn con đường của gia tộc họ Bảo.
Trong số các danh môn vọng tộc lớn của nước Tề, xét về tài lực, gia tộc họ Bảo e rằng chỉ kém mỗi gia tộc họ Yến ở quận Bối.
Đám cưới của Bảo Trọng Thanh, đoàn xe sính lễ trải dài trọn vẹn mười dặm, đầu này không nhìn thấy đầu kia.
Tại thành Quế, nơi gia tộc họ Miêu sinh sống, giao thông tắc nghẽn liên tục.
Tại Lâm Truy, kinh đô của Đại Tề, nơi tấc đất tấc vàng, ba con phố lớn cũng được giăng lụa hồng rực rỡ, dự định mở tiệc chiêu đãi di động suốt chín ngày, với ngụ ý thiên trường địa cửu.
Gia tộc họ Bảo có ba vị bá tước, xét về quyền thế và địa vị, họ cũng là một trong những thế gia hàng đầu của Đại Tề đế quốc.
Sóc Phương Bá Bảo Dịch là Thống soái Cửu Tốt, một Chân nhân đương thời, nắm giữ Yên Lôi trong Cửu Tốt, là nhân vật đứng ở tầng lớp cao nhất của Đại Tề đế quốc.
Xương Hoa Bá Bảo Tông Lâm đã từ chức quan từ rất lâu trước đó, hiện đang bế quan tu hành tại tộc địa của gia tộc Bảo ở quận Ngân Kiều, một lòng hướng tới cảnh giới Động Chân. Còn Anh Dũng Bá Bảo Hành đến nay vẫn chinh chiến tại Vạn Yêu chi Môn, trong tay nắm giữ quân quyền.
Đám cưới của con trai trưởng một danh môn đỉnh cấp như vậy, khung cảnh tất nhiên vô cùng long trọng.
Thậm chí có người am hiểu chuyện đời gọi đây là "đám cưới lớn nhất nước Tề sau đại thắng phạt Hạ".
Việc có thể ngồi trong Sóc Phương Bá phủ vào ngày diễn ra hôn sự, đều có thể xem như một minh chứng cho thân phận và địa vị.
Cứ tùy tiện ném một viên gạch vào, rất khó trúng phải quan viên dưới ngũ phẩm.
Xe ngựa như nước chảy, tụ hội toàn là xe của quan lại.
Người đông như trẩy hội, toàn là quý nhân chen chúc.
Triều nghị đại phu Tống Diêu cũng đích thân đến dự, tại thời điểm cao trào nhất của tiệc cưới đã tự tay viết lời chúc mừng cho cô dâu chú rể.
Quận trưởng quận Thương Thuật Miêu Tinh Dương, chính là môn sinh của Tống Diêu, nghe nói đã chạm tới ngưỡng cửa cảnh giới Thần Lâm, có cơ hội rất lớn để tiến thêm một bước.
Hôn sự của Bảo Trọng Thanh và Miêu Ngọc Chi cũng được coi là dấu hiệu cho sự xích lại gần nhau về mặt chính trị giữa Triều nghị đại phu Tống Diêu và Thống soái Cửu Tốt Bảo Dịch. Đó là tín hiệu của sự liên thủ mạnh mẽ.
Sau khi nước Tề đại thắng nước Hạ, lại có thêm quá nhiều lợi ích có thể phân chia. Điều này cũng chỉ là một thoáng qua trong cục diện triều chính cuồn cuộn.
Tuy nhiên, tiệc chiêu đãi di động bên ngoài Sóc Phương Bá phủ vẫn tiếp diễn, còn bản thân Bảo Trọng Thanh thì ngay ngày thứ hai sau khi thành thân, đã rời bỏ người vợ yêu để đến Tắc Hạ Học Cung.
Đây vốn là phần thưởng của Thiên Tử dành cho các công thần sau khi chiến tranh phạt Hạ kết thúc, ban cho những người trẻ tuổi cơ hội bồi dưỡng tại Tắc Hạ Học Cung.
Hắn đương nhiên được thừa hưởng di trạch của Bảo Bá Chiêu. Mặc dù Bảo Bá Chiêu đã bại trận và bỏ mạng bên ngoài thành Ngọ Dương, nhưng công lao càn quét các phủ ở tuyến đông trong giai đoạn đầu cũng không bị xóa bỏ hoàn toàn.
Bảo Trọng Thanh vừa tân hôn ngày thứ hai đã đi tu nghiệp, sự siêng năng và nỗ lực của hắn hiển nhiên đủ để khiến mọi người ca ngợi, nhất thời trở thành câu chuyện được truyền tụng.
Cùng với hắn, một nhóm người khác cũng tiến vào Tắc Hạ Học Cung, bao gồm Khương Vọng, Trọng Huyền Thắng, Lý Long Xuyên, Lý Phượng Nghiêu, Yến Phủ, Trọng Huyền Tuân, Vương Di Ngô, Văn Liên Mục, Tạ Bảo Thụ và nhiều người khác.
Lệnh cấm mà Vương Di Ngô phải gánh chịu là không được phép vào Lâm Truy. Nhưng Tắc Hạ Học Cung nằm bên ngoài cửa Tắc của Lâm Truy, nên việc này không thành vấn đề.
Những người này đều có biểu hiện chói sáng trên chiến trường phạt Hạ, chỉ riêng Tạ Bảo Thụ là có chút đột ngột.
Nhưng xét kỹ lại, tất cả công lao mà Khương Vọng và Trọng Huyền Thắng giành được trên chiến trường tuyến đông, đều phải quy về sự lãnh đạo của Tạ Hoài An.
Mà bản thân ông ấy, với tư cách chủ soái tuyến đông, đã chủ đạo chiến cuộc, đi trước một bước phá tan phòng tuyến quân Hạ, giết chết Phụng Quốc Công Chu Anh của Đại Hạ. Hơn nữa còn công phá thành Quý Ấp, bắt sống Hạ Thiên Tử... Sau khi kết thúc, phần thưởng công lao cũng rất hậu hĩnh, gần như được ban phát một cách vội vàng, nhưng đầy đủ.
Những điều này đương nhiên đều được tính cho Tạ Bảo Thụ.
Người Tề khi luận công, trước nay công là công, tội là tội. Nhưng Tạ Hoài An với công lao to lớn như vậy, muốn bảo đảm tiền đồ cho Tạ Bảo Thụ, thì ngay cả Thiên Tử cũng không thể không cân nhắc.