Ngày 6 tháng 1 năm Đạo lịch 3921.
Trong lúc Khương Vọng và Trọng Huyền Thắng đang đi vòng vèo trong phủ Tang, lựa chọn cứu viện Trọng Huyền Tuân, thì cuộc chiến Cảnh – Mục đã đi đến hồi kết.
Nam thiên sư Ứng Giang Hồng chỉ huy quân đội thu phục cương thổ Thịnh quốc, truy kích quân bại trận. Xương cốt dũng sĩ Mục quốc trải dài, dấu chân chiến mã Mục quốc in đầy ấn Cảnh. Quân Cảnh xâm nhập thảo nguyên ba trăm dặm, dựng bia ghi công!
Trước đó, khi tin tức Bắc Cung Nam Đồ chiến tử chấn động thiên hạ, Yến Bình đã dự đoán tiến trình chiến tranh Cảnh – Mục rằng, ít thì hai ba ngày, nhiều thì năm bảy ngày, cuộc chiến này sẽ kết thúc.
Thế nhưng, Cảnh quốc thực sự chỉ dùng hai ngày để hoàn thành việc kết thúc cuộc chiến tranh rộng lớn này, điều đó vẫn khiến lòng người chấn động!
Cái chết của Bắc Cung Nam Đồ trở thành bước ngoặt của cuộc chiến này. Vị Đại tế ti giảng đạo Thần Miện này, trong lòng rất nhiều người Mục quốc, có địa vị gần như Thần. Theo hắn ngã xuống, chiến trường vốn bất phân thắng bại bỗng chốc phá vỡ cân bằng, sĩ khí quân Mục càng xuống dốc không phanh, tan rã hàng ngàn dặm.
Từ ngày 19 tháng 10 năm Đạo lịch 3920, hai nước Cảnh – Mục toàn diện khai chiến, đến ngày 6 tháng 1 năm Đạo lịch 3921, Ứng Giang Hồng dựng bia trên thảo nguyên.
Tổng cộng mất hai tháng mười bảy ngày, cuộc chiến tranh vang dội giữa các bá chủ này đã hạ màn.
Đương nhiên, cuộc chiến liên miên kéo dài một năm giữa Mục – Thịnh trước đó cũng không nên bị bỏ qua hoàn toàn. Lý Nguyên Xá, người bị trọng thương trong cuộc chiến Cảnh – Mục lần này, có lẽ cũng nên được mọi người khắc ghi.
Thế nhưng nói cho cùng, trận chiến này đã khẳng định uy thế mạnh mẽ vững chãi của Cảnh quốc. Là đế quốc lâu đời công khai tuyên bố với toàn bộ thế giới hiện tại một lần nữa — Cảnh quốc hùng mạnh hôm nay vẫn thống trị thiên hạ, là đế quốc trung tâm tối cao tối quý.
Ứng Giang Hồng hoàn thành việc thu dọn thuận lợi như vậy, triều đình Cảnh quốc không chút do dự, ngay trong ngày liền gửi một phong quốc thư tới Lâm Truy, nói rằng:
“Kính gửi Đông quốc Thiên Tử:
Hạ quốc là quốc gia đồng minh của Cảnh. Trẫm và Hạ Hoàng có tình huynh đệ. Đệ dù ngu dốt ngang ngược, rước họa ngoại bang, thì làm huynh, trẫm không thể không ra tay cứu giúp. Đông quốc có đức độ như mặt trời mọc, sao không nhân lúc khe hở chưa tan chảy mà ngừng chiến, sửa sang lại việc tốt của tông môn?
Cảnh quốc có trách nhiệm giữ gìn sự bình yên của thế giới, trẫm cũng thường mang tâm niệm hòa bình.
Nhân tộc vốn là một nhà, thực sự không nên chứa hận cũ mà thêm oán mới.
Cố chấp giữ giáp trụ, oán hận dây dưa sao có thể dứt? Người trí không làm.
Một niệm hận dấy binh đao, khiến ngàn nhà thảm sầu, vạn nhà khóc than! Không phải điều người nhân nghĩa nên làm.
Lời trẫm khẩn thiết, lòng trẫm cấp bách. Chỉ mong Đông quốc Thiên Tử có thể thấu hiểu.
Đông quốc nếu rút binh, các quốc gia trung ương sẽ không chấp nhặt chuyện cũ.
Nếu quân Tề không lùi, trẫm dù không nỡ, cũng không thể không đến trợ giúp huynh đệ, dùng binh đao đẩy lùi ngoại tặc!”
Lời cảnh cáo này không chỉ là cảnh cáo, hoặc nói, không chỉ dừng lại ở mức cảnh cáo. Quân Ứng Giang Hồng bên kia còn chưa rút về, quân chủ lực Vu Khuyết đã đích thân dẫn Đấu Ách quân số một, làm quân tiên phong, chỉ huy tiến về phía nam!
Mọi người dự đoán về tình thế khó khăn của Cảnh quốc, sự lựa chọn khó khăn của Cảnh quốc, Cảnh quốc sợ ném chuột vỡ bình, Cảnh quốc chưa chắc đã dám mở ra cuộc chiến bá chủ quốc thứ hai sau chiến tranh Cảnh – Mục... Tất cả đều bị đập tan trong thái độ cứng rắn này.
Sự bá đạo của đế quốc trung tâm lập tức thể hiện rõ ràng!
Dù là Tề quốc liên tục giành thắng lợi mấy năm, uy hiếp bốn phương, đang lúc cường thịnh, binh sĩ và dân chúng kiêu ngạo, thì lúc này lòng người cũng hoang mang.
Lần này đứng trước mặt với đao kiếm, dù sao cũng là Cảnh quốc. Dù sao cũng là đế quốc số một luôn thống trị Trung Vực kể từ khi Đạo lịch khởi động lại đến nay!
Hôm nay mang theo uy thế đại phá Mục quốc, thế ép Đông Tề, ai nghe cũng phải sợ hãi.
Trong chốc lát, tấu chương như mưa, bay đến bàn của Tề thiên tử.
Nhìn lướt qua, đa phần là thỉnh cầu Thiên Tử nghĩ đến đại cục, ban lệnh tiền tuyến rút binh.
Trong đó, Đại Nho Nhĩ Phụng Minh, người từng viết bài văn hùng tráng “Luận Công Tội”, suýt nữa đóng đinh danh tiếng của Khương Vọng, từng bị vạn người phỉ báng, nay lại viết liền một vạn chữ, viết lên Thiên Tử, văn từ hoa mỹ, cốt lõi chỉ có một câu —
Còn núi xanh thì lo gì thiếu củi, Thiên Tử nên lấy việc bảo toàn thực lực quân Tề làm trọng.
Tào Giai không phải Khương Vọng, hắn Nhĩ Phụng Minh đương nhiên không dám mắng chửi người ta khi không có chứng cứ xác thực.
Thậm chí cũng căn bản không dám nhắc đến tên của kẻ hung ác như Trọng Huyền Trử Lương.
Nhưng loại lời nói như: “Tiền tuyến đang tranh công lớn, sao có thể rút binh!” thì không phải ít.
Trong triều chính, rất nhiều người lên tiếng ủng hộ.
Không ít người coi lời hắn nói là vàng ngọc, coi người ta là lương tri của văn nhân Tề quốc.
Nói hắn không sợ cường quyền, không cúi mình theo Thiên Tử, ngòi bút dám chỉ vào Tào Giai, là điển hình của lòng vì nước.
Mọi người dường như đã quên, hắn từng vì miệt thị vu khống thiên kiêu Khương Vọng, phụ họa ý kiến Cảnh quốc thông đồng với Ma tộc, mà bị người Tề phẫn nộ đổ phân vào cửa nhà.
Dân tâm dù sao cũng dễ thay đổi.
Phiên triều nghị mở thêm vào ngày 6 tháng 1 này, không chỉ là chuyện được quan tâm nhất trong toàn Tề quốc, mà còn là một phiên họp mà thiên hạ cũng dõi mắt trông chờ.
Người đời đều muốn xem, rốt cuộc Tề quốc là thái độ gì, Tề thiên tử rốt cuộc sẽ có thái độ ra sao.
Liệu trong thời gian ngắn, có bùng nổ cuộc chiến bá chủ quốc thứ hai hay không!
Phiên triều nghị lần này được tổ chức dưới sự chủ trì của quốc tướng Giang Nhữ Mặc, về phe văn có Ôn Duyên Ngọc, Dịch Tinh Thần và vài người khác, về phe võ có Tu Viễn, Sóc Phương bá Bảo Triệu Lân và vài người khác.
Những người có quyền phát biểu tương đương tại kinh đô, đều tham dự phiên triều nghị lần này, có thể nói là tụ họp đông đủ.
Điều đáng nói là, thái tử Khương Vô Hoa, hôm nay mặc thái tử miện phục, cũng đứng trong Tử Cực Điện.
Hoàng tam nữ Khương Vô Ưu, hoàng cửu tử Khương Vô Tà, cũng mặc cung chủ triều phục đứng vào hàng.
Điểm giống nhau là, Thiên Tử vẫn ngồi trên long ỷ cao.
Điểm khác biệt là, vừa mới bắt đầu, hai phe có ý kiến khác biệt đã tranh cãi vô cùng kịch liệt, hoàn toàn bỏ qua giai đoạn khởi động vui vẻ, tao nhã, lịch sự nhưng âm dương quái khí như mọi khi, từng lời lẽ đều cực kỳ gay gắt.
Dưới áp lực mạnh mẽ mà Cảnh quốc mang lại, thực tế cũng không ai còn có thể giữ được vẻ mặt lạnh nhạt.
Phiên triều nghị này, không chỉ liên quan đến chính kiến của họ, mà còn thực sự liên quan đến tương lai của Tề quốc.
Mâu thuẫn với Cảnh quốc tuyệt đối không thể coi nhẹ. Khai chiến với quốc gia mạnh nhất thiên hạ, nhất định phải cân nhắc đến hậu quả thất bại!
Trong Tử Cực Điện tiếng người ồn ào, gần như muốn lật tung mái vòm.
Một phe cho rằng phải thừa thắng truy kích, vĩnh viễn loại trừ hậu họa, tuyệt đối không thể bị Cảnh quốc dọa lùi.