"Thế này thì tốt rồi, Cảnh quốc đã đánh bại Mục quốc, có thể tùy thời điều binh xuôi nam, hiện giờ quân Tề đang tiến thoái lưỡng nan!"
"Bao nhiêu ngày qua, bao nhiêu người đã hy sinh, cuối cùng cũng có thể đón chờ một kết quả tốt đẹp... Trời xanh có mắt!"
"Thiên mệnh tại Hạ!"
"Mối hận hôm nay, chúng ta nhất định không thể quên!"
"Không thể để lũ quân Tề dễ dàng rút lui như vậy, chúng ta phải cắn xé chúng!"
"Vương tướng quân nói đúng, hãy cắn xé chúng, chờ Cảnh quốc xuôi nam. Ngay lần này, phải đánh cho chúng đau điếng!"
"Nếu lần này chôn vùi được toàn bộ Cửu Tốt tam quân ở đây, có lẽ Lâm Truy... cũng thật sự có thể tiến đánh được! Các vị thấy sao?"
Trong phòng nghị sự, mọi người ngươi một lời ta một câu, hò hét ồn ào rất náo nhiệt.
Rồi sau đó, mọi tiếng nói như thủy triều rút, từng đợt từng đợt chìm xuống, ảm đạm dần...
Hề Mạnh Phủ đẩy cửa bước vào, cũng mang theo luồng gió lạnh từ bên ngoài. Tiếng gió "hô ô ô" như dội tắt sự sôi trào và niềm vui.
Cái lạnh ngày xuân, ngược lại còn khó chịu hơn cả mùa đông.
Mọi người ngượng nghịu tản ra, ánh mắt ai nấy đều trở nên thận trọng... Họ nhìn cột trụ hành lang, nhìn chỗ ngồi, nhìn nếp nhăn nơi khóe mắt người bên cạnh, nhìn cả mũi giày của chính mình...
Tóm lại, ai nấy đều như không nhìn thấy người này.
Mỗi bước đi của Hề Mạnh Phủ, đều như giẫm lên mưa và tuyết rơi.
Và sự im lặng bao trùm khắp phòng nghị sự này, đều đang minh chứng... rằng "không chào đón".
Lòng người còn lạnh hơn cả gió xuân.
Hề Mạnh Phủ dường như không hề cảm thấy gì.
Hắn đã từng trải qua những thời khắc lạnh giá hơn, đã cảm nhận được những lòng người băng giá hơn.
Hắn biết rõ, chân tướng của thế giới này là gì.
Sở dĩ hắn vẫn có thể kiên định tiến bước như vậy, là bởi vì đã từng có một bàn tay kéo hắn ra khỏi dòng người lạnh lẽo, giúp hắn thoát khỏi tai ương chết chìm trong biển khổ.
Sự ấm áp mà hắn cảm nhận được lúc bấy giờ, ba mươi ba năm sau vẫn còn có thể xua tan sương lạnh.
Và vẫn có thể duy trì hắn, bước đi thật lâu.
Hắn bước tới phía trước.
Bước qua những biểu cảm lạnh lùng.
Bước qua những ánh mắt dò xét.
Bước qua những ánh mắt chán ghét, nghi ngờ vô căn cứ, khinh thường, những cái nhìn tránh né không kịp.
Đi đến trước mặt Võ Vương điện hạ.
"Nghe nói, Bắc Cung Nam Đồ đã chết rồi?" Hắn hỏi.
"Đúng vậy, Mạnh phủ!" Tự Kiêu cười trên mặt, dùng sức vỗ vai vị Quốc sư Đại Hạ này: "Cuối cùng chúng ta cũng đợi được thời cơ chuyển biến! Đây là kết quả nỗ lực chung của tất cả chúng ta!"
"Phía Cảnh quốc, chắc hẳn đã liên hệ với ngài rồi chứ..." Hề Mạnh Phủ đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Họ dự định khi nào xuất binh?"
"Ứng Giang Hồng đang dẫn đầu truy kích, phải đẩy tàn quân Mục quốc hoàn toàn về thảo nguyên mới xem như kết thúc... Sau đó, mới có thể rảnh tay xuôi nam." Tự Kiêu thần thái tự nhiên, giọng nói nhẹ nhàng: "Sẽ không cần quá lâu đâu."
"Ba ngày? Bảy ngày?" Hề Mạnh Phủ hỏi.
"Có lẽ vẫn cần một thời gian nghỉ ngơi nhất định... Mạnh phủ." Tự Kiêu nhìn hắn nói: "Thực ra Cảnh quốc khi nào đến đã không còn quan trọng nữa. Quan trọng là thời cơ của Tề quốc đã mất, sự uy hiếp của Cảnh quốc đối với họ một lần nữa có hiệu lực, đại thế không thể làm trái. Nếu Tào Giai còn chút lý trí, hiện giờ chắc chắn đã bắt đầu chuẩn bị rút quân rồi!"
Nhìn vào đôi mắt sâu không thấy đáy của Tự Kiêu.
Hề Mạnh Phủ liền hiểu rõ.
Trên chiến trường Thịnh quốc xa xôi, dù Cảnh quốc chiếm ưu thế tuyệt đối, sắp giành được thắng lợi cuối cùng trong cuộc chiến Cảnh - Mục, nhưng nội bộ vẫn chưa đạt được sự đồng thuận về việc có nên xuất binh xuôi nam hay không. Ít nhất là vẫn chưa đưa ra cho Tự Kiêu một câu trả lời chắc chắn khẳng định.
Suy nghĩ một chút thì cũng nên biết.
Vị Nữ Đế Mục quốc kia vĩ đại mưu lược đến nhường nào?
Nhiều năm qua đã vững vàng giữ vững biên cương, tranh chấp với các vị Thiên Tử bá quốc mà không hề rơi vào thế hạ phong.
Nàng đã chủ động khơi mào chiến tranh bá quốc, khẳng định có sức mạnh của nàng hậu thuẫn. Đại tế ti Thần Miện xuống núi Khung Lư giảng đạo, cũng khẳng định có niềm tin truyền bá thần quang ra ngoài thảo nguyên.
Mặc dù tạm thời không biết những sức mạnh và niềm tin kia đến từ đâu, cũng không rõ Cảnh quốc đã giành chiến thắng bằng cách nào, dù là nghiền ép bằng thực lực cứng rắn hay chuẩn bị kỹ lưỡng hơn đi nữa...