Trấn Đường Xá nằm ở phía bắc thành Phong Lâm, là một trong bảy trấn thuộc quyền cai quản của Ngụy Khứ Tật, quả thực là trấn nhỏ nhất và xa xôi nhất. Nó tựa lưng vào dãy núi Kỳ Xương trùng điệp dài mấy dặm, dân trấn cũng sống dựa vào núi rừng, phần lớn sống bằng nghề săn bắn.
Đi trong trấn Đường Xá, Khương Vọng thấy những ngôi nhà cũ kỹ, người qua lại thưa thớt. Những người tình cờ đi ngang qua đều tỏ vẻ vội vã, trên mày lộ rõ vẻ lo lắng. Không nói đến so với thành Phong Lâm, ngay cả so với trấn Phượng Khê nơi Khương Vọng sinh ra, nơi đây cũng kém xa.
“Các thôn làng quanh trấn Đường Xá đều rải rác dọc theo dãy núi Kỳ Xương. Người dân ở đây sống bằng nghề săn bắn, thường chỉ tụ họp về trấn vào mùng Một hoặc ngày Rằm. Bây giờ không phải thời điểm đó nên người qua lại thưa thớt.”
Trước khi đến đã tìm hiểu không ít thông tin, Khương Vọng vì vậy có thể giải thích đôi chút cho Trương Lâm Xuyên.
Mặc dù lần này là viện trưởng sắp xếp để sư huynh chiếu cố sư đệ, nhưng Khương Vọng hiểu rõ không có chuyện gì tự nhiên mà thành, cũng không dám lười biếng.
Suốt đoạn đường này, Trương Lâm Xuyên trước sau vẫn tươi cười nhàn nhạt, không quá xa cách cũng không quá thân thiết, không thể nhìn ra nhiều tâm tình.
Nghe vậy, Trương Lâm Xuyên chỉ gật đầu, rồi tự mình đi về phía ngôi nhà nơi xảy ra án diệt môn.
Chuyến đi này của họ tuy đại diện cho ý chí độc lập của đạo viện, nhưng cũng không tiện không thông báo cho quan phủ địa phương. Bộ khoái Đường Đôn của trấn Đường Xá đã đợi họ ở cửa ngôi nhà này.
“Vợ chồng Đường Đại Ngưu đều là người địa phương ở trấn Đường Xá chúng tôi. Hồi nhỏ, tôi với Đại Ngưu còn hay đánh nhau.” Có thể thấy, người đàn ông vạm vỡ da đen sạm, vẻ mặt chất phác này đang rất đau khổ. Đôi mắt anh ta còn vằn tia máu, đứng đó không ngừng lẩm bẩm, liên tục nói: “Bọn yêu nhân khốn kiếp đáng ghét thật! Làm thế này là sao! Làm thế này là sao!”
Trương Lâm Xuyên liếc nhìn bộ khoái phục trên người Đường Đôn, hỏi: “Sao lại chỉ có ngươi ở đây, những người khác đâu?”
“À, bọn tôi bận chuyện khác rồi.” Đường Đôn hồn nhiên không nhận ra sự bất mãn của Trương Lâm Xuyên, lẩm bẩm nói: “Sau này các vị cũng sẽ là quan lớn, nhất định phải làm chủ cho chúng tôi đấy nhé!”
“Hay thật, một trấn Đường Xá nhỏ bé lại có chuyện gì quan trọng hơn vụ án diệt môn này sao?” Trương Lâm Xuyên khinh miệt cười một tiếng, nhưng không tiếp tục truy cứu, chỉ khoát tay cắt ngang lời Đường Đôn: “Nói thẳng vào vấn đề chính. Các ngươi điều tra được đầu mối gì không? Người của Tập Hình tư đến đây nói sao?”
Đổng A phái người đến điều tra một mình, rõ ràng là không tin Ngụy Khứ Tật. Tương ứng, người của Tập Hình tư tránh mặt không gặp, còn quan phủ địa phương trấn Đường Xá cũng chỉ phái một bộ khoái không đáng kể đến đón tiếp. Điều này cũng là chuyện dễ hiểu.
Đường Đôn gãi gãi đầu: “Bọn tôi không có đầu mối gì cả. Mấy vị đại nhân của Tập Hình tư điều tra được gì cũng không nói cho bọn tôi.”
Trương Lâm Xuyên suýt nữa bật cười vì tức giận. Không có đầu mối gì thì ngươi đứng đây lải nhải nãy giờ làm gì!
Nhưng dù sao hắn cũng có hàm dưỡng không tầm thường, đè nén sự khó chịu nói: “Được rồi, vậy vào xem thử đi.”
Đường Đôn nhanh nhẹn gỡ tấm giấy niêm phong trên cổng chính, rồi lấy chìa khóa mở chiếc khóa Đại tướng quân. Sau đó, anh ta đẩy cánh cửa gỗ ra.
Khương Vọng chú ý thấy tấm giấy niêm phong này không hề đơn giản, phía trên có vẽ phù chú trấn tà. Hiển nhiên, tu sĩ của Tập Hình tư đã cố ý bảo vệ hiện trường.
Khi tấm giấy niêm phong được gỡ, cánh cổng mở rộng, một luồng mùi hỗn tạp của mục nát, dơ bẩn và hôi thối xộc thẳng ra ngoài.
Khương Vọng cố nén sự khó chịu, đánh giá ngôi tiểu viện này. Trong sân có đủ loại vật dụng thường dùng của thợ săn như dao săn, bẫy, cung tên, cùng với một ít da thú, thịt muối, tất cả đều vứt ngổn ngang.
Một con chó săn chỉ còn trơ xương, nằm rải rác ở cửa chính. Nhìn tư thế, có lẽ nó là kẻ đầu tiên phát hiện ra người xâm nhập, nhưng đã bị xử lý gọn trong chớp mắt.
Khương Vọng quay lại, Trương Lâm Xuyên đã dùng một chiếc khăn tay thêu hoa phong lan che miệng mũi, lông mày cũng nhíu chặt lại.
Thấy Khương Vọng nhìn mình, Trương Lâm Xuyên hơi nhấc cằm lên, giọng nói phát ra từ dưới khăn tay: “Không sao, vào thôi.”
Lúc này, Đường Đôn đứng nép bên cửa, hơi ngập ngừng: “Vậy tôi không vào đâu. Nơi này... tà môn lắm.”
Dù sao Đường Đôn cũng chỉ là phàm nhân, Khương Vọng đương nhiên sẽ không bắt ép anh ta, liền gật đầu: “Cũng được.”
Sau đó, Khương Vọng liền đi tiên phong, bước vào trong sân.
Mùi thi khí nồng nặc và mãnh liệt lập tức bao trùm lấy, lấp đầy khứu giác. Mùi thi khí mức độ này tuyệt đối không phải do giết vài người, hay gọi vài cái hoạt thi mà có thể sinh ra, mà giống như là đang câu thông với một loại tồn tại tà ác nào đó.
Trương Lâm Xuyên ở phía sau liếc nhìn bàn tay nắm kiếm của Khương Vọng. Những ngón tay thon dài trắng nõn đó trông vừa sạch sẽ vừa mạnh mẽ.
“Khương sư đệ sở trường về kiếm thuật sao?” Hắn hỏi.
Khương Vọng quan sát xung quanh, không quay đầu lại, miệng nói: “Để Trương sư huynh chê cười rồi, tiểu đệ Đạo Toàn chưa thành, vẫn chưa tu luyện đạo thuật, cũng chỉ có thể dựa vào kiếm thuật để phòng thân mà thôi.”
“Lúc ngoại môn bị tập kích, nghe nói Khương sư đệ quả thật là một trong những người bị tấn công, vậy mà có thể thong dong chạy thoát, quả là phi phàm.”
“Kỳ thực cũng rất mạo hiểm, yêu nhân đó thực lực mạnh hơn ta rất nhiều. Ta là nhờ kinh động đồng môn mới thoát thân được.”
Bên cạnh sân có một máng nước làm bằng ván gỗ, lúc này đương nhiên cũng trống rỗng. Ánh mắt Khương Vọng quét qua, toàn bộ trong sân không hề thấy vết máu nào.
“Tình hình ở đây có chút không ổn, sư đệ cẩn thận một chút.” Trương Lâm Xuyên nói.
“Tiểu đệ hiểu rõ.”
Tiểu viện này có ba gian phòng. Đối diện cổng chính là đại sảnh, cửa mở toang. Một bộ hài cốt nằm sấp ngay ngưỡng cửa, không còn máu thịt, chỉ trơ lại xương khô. Nhìn từ quần áo trên người, chắc hẳn đó chính là chủ nhà, thợ săn Đường Đại Ngưu.
Khương Vọng cẩn thận bước qua bộ hài cốt này, đi vào trong hành lang.
Đại sảnh bốn vách trống trơn, không có bất kỳ đồ trang trí nào, nhưng ở giữa lại đặt một chiếc bàn vuông, bốn chiếc ghế dài. Trên bàn còn có chút thức ăn thừa, được đậy bằng một cái lồng bàn tre.
Dưới chiếc ghế dài bên trái, nằm thi thể nữ chủ nhân của gia đình này, được nhận diện qua bộ quần áo vải thô. Thế nhưng thức ăn không hề biến chất, mà thi thể lại chỉ còn trơ xương trắng.
Một luồng hàn ý khó hiểu xộc thẳng vào tủy sống, một nỗi sợ hãi mơ hồ không rõ nguyên do khiến Khương Vọng gần như muốn rút kiếm. Nhưng dù sao cũng từng trải qua không ít trận chiến sinh tử, hắn đã kiềm chế được bản năng, tránh để mất mặt trước Trương Lâm Xuyên.
“Những máu thịt này tuyệt đối không phải bị gặm cắn, mà là do tà pháp nào đó tác động.” Trương Lâm Xuyên một tay che khăn tay, tùy ý quan sát xung quanh, có thể thấy hắn chỉ cảm thấy chán ghét chứ không hề sợ hãi. “Hai người này bỏ mình chưa lâu, nhưng máu thịt đã mất hết, nên cũng mất đi rất nhiều đầu mối. Ngươi từng giao thủ với yêu nhân tập kích ngoại viện, có thấy điểm nào quen thuộc không?”
Khương Vọng lắc đầu: “Hiện tại ta chỉ thấy hai bộ hài cốt, không cách nào phán đoán. Chẳng qua là mùi thi khí tràn ngập khắp nơi này…”
“Thế nào?”
“Lúc đó ta bị đối phương thao túng thi thể tấn công, trúng phải thi độc, là Đổng sư huynh ra tay giải cứu.”
Trương Lâm Xuyên gật đầu, vẫn không buông khăn tay che miệng, thẳng tiến về phía gian phòng bên phải đại sảnh: “Chúng ta chia nhau xem thử, có gì bất thường thì báo cho ta biết trước.”
“Được.”
Trương Lâm Xuyên là tu sĩ nhập phẩm, trong Thông Thiên cung Đạo Toàn luân chuyển, đạo nguyên tự sinh. Khương Vọng đương nhiên sẽ không lo lắng cho hắn, lập tức nắm kiếm đi về phía gian phòng bên trái.
Gian phòng này rất nhỏ. Vừa vào cửa đã thấy một con ngựa gỗ, yên lặng đứng trên mặt đất. Con ngựa gỗ này tinh xảo đến lạ, nhẵn bóng, hiển nhiên người chế tác đã đổ không ít tâm huyết vào đó.
Cách con ngựa gỗ không xa là một chiếc bàn thấp, trên đó vương vãi cung, trống lắc và các loại đồ chơi nhỏ khác.
Và ở một bên vách tường cạnh chiếc bàn thấp, Khương Vọng thấy được thứ trang sức duy nhất kể từ khi bước vào sân nhỏ này.
Đó là một bức tranh sơn dầu nhỏ, được vẽ bằng nét bút vụng về của trẻ con, miêu tả ba hình người nhỏ. Hai người lớn hơn một chút, nắm tay một người nhỏ hơn, đang chạy giữa một biển hoa. Phía sau những hình người nhỏ bé ấy, còn có một chú cún con đang gật gù đắc ý chạy theo.
Đây vốn là một gia đình hoàn chỉnh, cả một mùa xuân tươi đẹp, đều đã từng rực rỡ ở nơi này.
Khương Vọng miễn cưỡng bước tiếp vào trong, cho đến khi thấy tấm vải bông quần áo tản mát phía trước chiếc giường hẹp thấp bé. Ánh mắt hắn dời lên, đương nhiên thấy được bộ hài cốt cuối cùng trong gia đình này.
Bộ xương nhỏ bé, mảnh khảnh, yếu ớt, cô độc và bất lực.
Đó là thứ duy nhất còn sót lại trên đời này của một cô bé từng được cha mẹ coi như trân bảo.
Hắn cảm thấy phẫn nộ. Một nỗi phẫn nộ không thể kiềm chế, vô cùng dữ dội.