Đêm khuya.
“Tiểu Viễn vẫn chưa tỉnh sao?”
“Vẫn chưa, lúc tôi đi qua bãi đất, đèn trong phòng Tiểu Viễn vẫn chưa sáng.”
Sau khi bọn A Ly rời nhà, Liễu Ngọc Mai liền đi nghỉ. Giấc ngủ này rất sâu, vì ngủ sớm nên thức cũng sớm. Tầm này, đúng lúc là lúc.
Liễu Ngọc Mai nhẹ nhàng vỗ vỗ mu bàn tay Dì Lưu, nói: “Được rồi, nửa đêm nửa hôm, không cần chải chuốt cầu kỳ thế đâu.”
Dì Lưu: “Vậy tôi hầu ngài uống trà nhé?”
Hội chị em bạn dì đánh bài như Lưu Kim Hà, sớm nhất cũng phải sáng mai mới tới.
Liễu Ngọc Mai: “Cô đi với khúc gỗ nhà cô đi, bao nhiêu năm rồi mới khó khăn nhen nhóm được chút lửa, cô cũng phải để tâm thêm chút, đừng để đến lúc tắt ngúm rồi lại đến khóc lóc với ta.”
Dì Lưu: “Nhưng ngài…”
Liễu Ngọc Mai: “Ta bây giờ á, có người hầu bạn rồi, không cần cô đâu.”
Dì Lưu: “Được được được, tôi đi ngay đây, nhường chỗ cho ngài.”
Đặt chiếc lược xuống, xoay người đến trước bàn thờ, Dì Lưu sắp xếp lại đồ cúng, rồi đặt một bình rượu vào bếp lò đun cách thủy cho ấm.
Liễu Ngọc Mai có thói quen ngồi trước bàn thờ trò chuyện vào đêm khuya, cứ thế trò chuyện suốt mấy chục năm. Chiếc bàn thờ trống rỗng này, cuối cùng cũng có một người có thể lắng nghe bà nói.
Sắp xếp xong xuôi, Dì Lưu có chút lo lắng nói: “Chủ mẫu, lỡ như A Ly nhà chúng ta thực sự lén lút giấu Tiểu Viễn…”
Liễu Ngọc Mai: “Nói lớn thì đó là chuyện của lũ trẻ chúng nó; nói nhỏ thì đó là chuyện riêng giữa hai đứa; cô là cái đồ chỉ biết khoan mộc lấy lửa (mù tịt chuyện tình cảm) thì bận tâm mù quáng cái gì?”
Dì Lưu: “Chủ mẫu, có phải ngài đã lén luyện cổ thuật không?”
Liễu Ngọc Mai: “Được rồi, chúng ta chỉ phụ trách chuyện ngoài lề, còn chuyện nội bộ này, không phải việc chúng ta nên nghe nên hỏi.
Tiểu Viễn lúc này vẫn đang ngủ say, không thể cảm nhận bên ngoài. Nếu cô thực sự rảnh rỗi quá, thì cõng khúc gỗ nhà cô đi tuần đêm quanh làng, gõ mõ, báo bình an đi.”
Dì Lưu cười nói:
“Phía Nam có Đào Lâm, phía Bắc có chúng ta, nay lại thêm một đạo Long Vương Chi Linh, trên đời này, còn ai có thể âm thầm ra tay độc ác với Tiểu Viễn nhà chúng ta được chứ?”
…
“Con gái buổi tối đừng có ham chơi nhé, không an toàn đâu. Phong Đô chúng tôi đúng là thành phố ma, nhưng ban đêm có những người còn đáng sợ hơn cả ma đấy.”
“Bác tài yên tâm, bọn cháu biết mà, biết mà.”
“Sắp đến rồi, cụ thể là ở đâu vậy, ở nhà nghỉ khách sạn hay nhà người thân ở Phố Ma? Tôi sẽ tắt đồng hồ tính tiền trước, rồi đạp thêm mấy cái ga đưa các cô đến tận cửa.”
Cô gái ngồi ghế phụ lái, trẻ trung da trắng, nói giọng địa phương lơ lớ, vừa nghe là biết đã ở xa xứ lâu năm, giống như lẩu Tứ Xuyên – Trùng Khánh nhưng lại treo biển vùng khác.
Bé gái ngồi ghế sau lại càng xinh đẹp đến mức không tưởng. Đừng nói là bác tài lái taxi bao nhiêu năm chưa từng thấy, ngay cả những diễn viên ngôi sao trên tivi cũng không mang lại cảm giác như vậy.
“Bác tài, ngay chỗ đó, phía nam bến tàu Phố Ma một chút.”
“Chỗ đó vắng vẻ lắm, hai người xuống xe ở đó thật sao?”
“Vâng, cứ ở đó.”
“Vậy chú ý an toàn nhé.”
Tài xế taxi dừng xe lại, sau khi thanh toán tiền, bác tài quay đầu xe trước, đi chưa được bao xa thì lại dừng, để nguyên đèn xe, gác tay lên cửa sổ, châm một điếu thuốc.
Rũ tàn thuốc, định bụng bật đèn rọi thêm một lát để chiếu cố, kết quả tài xế ngoảnh lại nhìn, hai cô gái vừa mới đứng trên bờ, người đâu mất tiêu rồi.
Nếu là đưa đến bến tàu Phố Ma thì còn đỡ, chỗ đó có nhiều cửa hàng, nhưng chỗ ven sông này lại vừa hay là nơi hoang vu chẳng trước chẳng sau, hai cô gái này to gan thật.
“Hử?”
Đúng lúc tài xế thò đầu ra ngoài cửa sổ, chăm chú đảo mắt nhìn quanh, trên mặt sông tĩnh lặng bỗng ngoi lên một cái đầu phụ nữ, tóc dài xõa xượi, mặc trang phục cổ trang.
“Ui chu choa mạ ơi!”
“Cốp!”
Tài xế sợ hãi ngẩng phắt đầu lên, cộc đầu vào nóc xe. Chẳng màng đến đau đớn, bác tài lập tức nổ máy, đạp lút ga, vọt đi với tốc độ ánh sáng, chỉ sợ chậm một bước là bị thủy quỷ đuổi theo gọi xe.Chỉ có tại , web truyện chữ hàng đầu
Âm Manh ngoi lên từ mặt nước có chút áy náy chắp tay: “Ngại quá, xin lỗi, xin lỗi nhé.”
Cô không cố ý dọa người, lúc nãy xuống nước cũng đã cố tình tránh tầm nhìn của tài xế. Nhưng xuống nước rồi mới nhớ ra điện thoại “đại ca đại” vẫn còn mang trên người, thứ này đắt tiền lắm, không thể ngâm nước được.
Đã ghi nhớ biển số xe taxi, Âm Manh định sau này sẽ đến công ty taxi xin lỗi đền bù cho người ta. Một ông chú tốt bụng như vậy, đừng vì chuyện này mà gặp ác mộng.
Giấu kỹ đồ đạc xong, Âm Manh thở phào nhẹ nhõm. Từ lúc máy bay hạ cánh xuống sân bay Sơn Thành, rồi đến tận Phong Đô, dọc đường đi, cô rất sợ thứ này đột nhiên đổ chuông, rồi giọng nói của Tiểu Viễn ca vang lên từ đầu dây bên kia.
Cũng may, nó vẫn luôn im lặng.
Trước đây khi bọn Tiểu Viễn ca đến Phong Đô, đều đi thẳng đến tiệm quan tài ở Phố Ma. Cô cứ tưởng lần này A Ly cũng sẽ đến đó, kết quả lại không phải, A Ly chọn xuống nước.
Lắc lắc mái tóc ướt sũng, Âm Manh đứng dậy, hai tay bắt ấn, hư ảnh bộ quan phục Âm Ty hiện lên trên người. Sau đó, cô lại một lần nữa lao xuống sông, chìm vào mặt nước.
Âm Manh những năm đầu vốn là vớt thi nhân (người vớt xác), sau đó sống ở Địa Phủ, thú vui lớn nhất là đứng bên rìa sân thượng, nhìn lũ thủy quỷ lơ lửng ngược trong suối Vàng “vui đùa”, trình độ bơi lội này, tự nhiên là cực kỳ tốt.
Nhưng có tốt đến mấy, cũng không thể nào sánh bằng khả năng dưới nước của người nhà họ Tần.
Chỉ chậm trễ một chút, Âm Manh đã không thấy bóng dáng A Ly đâu nữa. May mà phía trước có một dải bọt khí, chắc hẳn là A Ly cố ý để lại, coi như dẫn đường cho cô.
Bơi mãi bơi mãi, đến nơi, dưới nước sừng sững hai cây cột đá to lớn, phía dưới cột là gông cùm xiềng xích chất cao như núi.
Phạm vi trên mặt đất của quỷ thành, là đến bến tàu Phố Ma, nhưng thực chất bia ranh giới thực sự của nó lại nằm ở vị trí này dưới lòng sông.