Đầu thôn Thạch Trác có một cái bàn đá lớn, mặt bàn khắc bàn cờ, phía dưới bày sáu cái chỏm đá hình đôn.
Tương truyền vào năm Đạo Quang nhà Thanh, có hai vị đạo nhân vân du tới đây, bỗng dưng nổi hứng đánh cờ, liền đẽa núi đá làm bàn ghế, mời tứ phương tiểu quỷ cùng ngồi xem cờ.
Một ván cờ, kéo dài đủ ba ngày ba đêm.
Ván cờ tan, hai vị đạo nhân biến mất không tăm, tứ phương tiểu quỷ cũng không còn quấy nhiễu dân làng, nơi này từ đó được bình yên.
Ngày nay, bốn góc cái bàn đá đều đã nứt vỡ, hoa văn trên mặt bàn từ lâu đã bị gió mài mòn mờ nhòe, sáu cái chỏm đá chỉ còn lại hai, một cây hòe mọc lên bên cạnh chỗ bàn đá cũ, rễ cây càng ngày càng thô to uốn lượn, đẩy cái bàn đá nghiêng hẳn đi.
Một đám ông già bà cả đang ngồi dưới gốc cây hòe, có người đang đan áo, có người đang khâu đế giày, có người vừa hút thuốc lào vừa ho, thỉnh thoảng trao đổi vài câu, cũng chẳng nổi được hứng thú gì.
Nhìn từ xa, bạn thậm chí có chút không nhìn rõ họ, bởi da của những người già và vỏ cây hòe già, gần như cùng một tông màu.
Cho dù có tới gần, nếu không nhìn kỹ, cũng sẽ lầm tưởng họ chỉ là một vòng rễ cây già chĩa ra.
Triệu Mộng Dao mặc áo dài tay, đội mũ, quấn khăn lụa kéo vali đi ngang qua đây.
Những người già dưới gốc cây hòe lần lượt đứng dậy, người tới tuy trên dưới đều che kín không lộ mặt, nhưng chỉ nhìn cách ăn mặc dáng người cũng nhận ra là con bé nhà nào.
“Con bé nhà họ Triệu, về nhà à.”
“Sao không để ông nội đi đón?”
“Ông nội cháu hôm trước không phải mới ra khỏi thôn sao, không về cùng à?”
“Đã ăn cơm chưa?”
Khác với sự quan tâm hỏi thăm mà người già ở các thôn khác dành cho con cháu, những người già nơi đây với Triệu Mộng Dao còn lộ ra một chút cẩn trọng và nịnh nọt.
Thôn Thạch Trác chỉ có một hộ họ Triệu, ở đầu phía đông thôn.
Hiện nay, những người kiếm được tiền trong thôn đều nóng lòng xây nhà lầu hai tầng thậm chí ba tầng kiểu tây, riêng nhà họ Triệu già này không xây lên cao ngược lại mở rộng ra bốn phía, một vòng thêm một vòng, căn nhà mái ngói một tầng ngày trước cứng nhắc gia cố thành mấy lớp sân lớn.
Lẽ ra chiếm đất xây nhà như vậy là không hợp quy củ, nhưng nhà họ Triệu già một là cấp dưỡng người già cô quả trong thôn, hai là nhận nuôi trẻ em bị bỏ rơi lân cận, thật sự đưa lên mặt quan phương, chính là đem viện dưỡng lão và đường dưỡng anh mở ngay tại nhà mình, mở rộng thêm nhà cửa cũng là không thể chê trách được.
Đám người già dưới gốc cây hòe này, qua vài năm nữa, e rằng cũng phải trơ mặt dày tới nhà họ Triệu già xin ba bữa cơm một ngày.
Nhà họ Triệu già nhân đinh không thịnh, trong nhà tính lên bốn đời, có một vị tổ tông, là người cao tuổi nhất trong thôn hiện nay, năm đó rể râu cưới về, sinh một con trai, một con trai lại sinh con gái một, lại rước rể về, sinh đôi một trai một gái, một trong số đó chính là Triệu Mộng Dao.
Hiện nay nhà họ Triệu, chỉ còn vị tổ tông đó, con trai của bà là ông Triệu già, cùng đôi anh em sinh đôi này.
Rõ ràng bốn đời người, nhưng chỉ còn lại bốn người.
Nhà họ Triệu già có tiền, tương truyền hồi dân quốc, vị tổ tông nhà họ Triệu đã được một vị đại soái nào đó mời tới bói toán đoán mệnh, sau đó vị đại soái kia thất bại rút về Thiên Tân làm ẩn sĩ trước khi, còn đặc biệt sắp xếp người đưa vị tổ tông đó về thôn Thạch Trác, cùng về còn có mấy rương vàng bạc.
Sau khi thành lập nước, nhà họ Triệu già có nộp ra một ít đồ, nhưng trong thôn đều đồn rằng, gia tài thật sự từ lâu đã chôn dưới đất trước rồi, không phải sao, phong đầu thay đổi, nhà họ Triệu già lại vênh váo lên rồi.
Nhưng cho dù không có cái thuyết chôn giấu vàng bạc đó, tổ tông nhà họ Triệu và con trai bà là ông Triệu già, cũng là ông bà bói toán nổi tiếng trong mười dặm tám làng, mẹ con hai người bình thường căn bản không tiếp khách bình thường, cách mỗi tháng một lần, hoặc là có người mang dáng dấp giang hồ tới cửa cầu bái hoặc là có xe hơi xe jeep nhỏ thẳng tiến chạy vào trong thôn, số tiền thu vào, làm sao có thể ít được?
Triệu Mộng Dao đẩy cửa nhà, xuyên qua sân, dưới hành lang phòng đông, ngồi một hàng người già, mặt mày ai nấy xám xịt, không ồn ào không náo loạn, chỉ yên lặng ngồi đó.
Phía phòng tây kia, thì là đường dưỡng anh, có mấy đứa trẻ rõ ràng có khuyết tật trí tuệ méo miệng lệch mắt đang chơi đùa, ngược lại tự mình tăng thêm chút náo động, không còn là cái không khí chết chìm ấy nữa.
Trong phòng đông phòng tây đều tỏa ra mùi thuốc sắc đậm đặc, nếu lúc này đi vào trong, bất kể là người già hay trẻ con, chắc chắn có không ít đang nằm trên giường chịu đựng sự dày vò của bệnh tật.
Người già tuổi cao, sinh chút bệnh rất bình thường, trong số trẻ bị bỏ rơi không thiếu bé trai, nhiều đứa mang bệnh bẩm sinh, tỷ lệ chết non lại càng lớn hơn.
Vì vậy, nhà họ Triệu già thường xuyên phát tang, dọn chỗ, nhưng cũng không gây nghi ngờ gì nhiều cho người ngoài, xét cho cùng người già cô quả và trẻ bị bỏ, cũng không ai thật sự để ý tới.
Triệu Mộng Dao từ nhỏ đã không thích mùi trong nhà, cái mùi vừa hôi thối vừa mục nát ấy, thường xuyên khiến cô muốn phát điên, chỉ muốn châm một ngọn lửa đốt sạch cái phòng đông phòng tây đó đi.
Cho dù lớn hơn một chút, biết được công dụng của đám người này, nhưng trong lòng vẫn là chán ghét.
May mắn bà cố rất khai minh, không chỉ cho cô đi học, còn cho phép cô thi ra ngoại địa, chỉ hy vọng sau này cô có thể mang về nhà một nam đinh tướng mạo chỉnh tề, phúc vận sâu dày về làm rể.
“Mộng Dao, sao con về rồi?”
Hỏi chuyện là anh trai cô, hai người rõ ràng là sinh đôi, trước sau chân ra đời, nhưng anh trai Triệu Khê Lộ lại có một sự tang thương gần ba mươi tuổi.
Lúc này, Triệu Khê Lộ đang sắc thuốc, tổng cộng tám cái lò nhỏ bày trước mặt, hai tay hắn mỗi tay cầm một cái quạt, đang bận rộn không ngớt.Chương truyện này được copy từ
Phía sau góc tường của Triệu Khê Lộ, có một người phụ nữ toàn thân dơ bẩn, trên người trói xích sắt, cô ta là một kẻ điên, cả ngày ôm một con búp bê vải rách cho nó bú sữa.
Với người ngoài, đây là nhà họ Triệu lòng tốt, nhận nuôi cô ta.
Nhưng thực tế, Triệu Mộng Dao rõ ràng, lúc mình mới vào cấp ba, người phụ nữ này đã vì anh trai mình là Triệu Khê Lộ mang thai hai lần, lần lượt sinh một trai một gái, nhưng đứa thứ nhất chưa qua trăm ngày đã chết non, đứa thứ hai thậm chí chưa qua đầy tháng.
Người phụ nữ điên rồi, liền bị khóa ở đây.
Triệu Khê Lộ buổi sáng thức dậy, sẽ dắt cô ta ra sân phơi nắng, buổi tối về phòng, sẽ dắt cô ta vào trong phòng.
Triệu Mộng Dao không thích anh trai này, tuy anh trai từ trước tới nay đều đối xử tốt với mình, nhưng cô chính là cảm thấy anh trai giả tạo vô tình, không bằng mình thẳng thắn lương thiện.
Rõ ràng trong nhà có người được mời tới giúp việc, nhưng anh trai cô mỗi ngày vẫn phải tự tay làm.
Nếu không biết đám đồ vật kia rốt cuộc dùng để làm gì thì thôi, nhưng đáng tiếc anh trai cô rất rõ ràng, mà còn thiên phú hạ chú cao hơn mình nhiều.
Nhưng sự tình đến nay, cô cũng chỉ có thể hướng anh trai phát ra tiếng khóc ủy khuất:
Nói xong, Triệu Mộng Dao liền cởi mũ, xắn tay áo lên, lộ ra một mảng da đang lở mủ.
Triệu Khê Lộ thấy vậy, giật mình, vội vàng bước tới xem xét.
“Em làm sao thế này?”
“Em bị người ta hạ chú rồi.”
“Ông nội đâu, ông nội không phải đi tìm em sao?”
“Ông nội chưa về sao?”
“Không có mà, em không gặp ông nội à?”
“Gặp rồi, nhưng em tưởng ông nội để em ký xong hai bản thỏa thuận cấp dưỡng kia rồi về nhà.”
“Em này…” Triệu Khê Lộ nhíu mày, “Mộng Dao, em hãy vào phòng ngồi trước đi.”
“Bà cố đâu, em muốn gặp bà cố.”
“Bà cố đang tiếp khách, bây giờ không rảnh.”
“Em đã thế này rồi, còn có khách nào quan trọng hơn em nữa?”
“Người bản gia tới rồi.”
“Bản gia?”
Triệu Mộng Dao sững người, cô từng nghe nói chuyện bản gia, trong nhà thờ tổ tiên cúng hai dãy, một dãy trống, một dãy cũng chính là cha mẹ và bà nội của mình, chỉ có thể bày chỗ góc xó phía dưới.
Vị trí chính giữa trống là để dành cho bản gia, cho dù không thể bày bài vị bản gia, nhưng cũng phải để chỗ cho họ.
Hồi nhỏ Triệu Mộng Dao còn không hiểu chuyện hỏi: “Tại sao không thể bày bài vị bản gia vậy?”
Bà cố âm trầm cười cười, trả lời: “Bởi vì bản gia chê chúng ta đen đủi.”
Bản gia ở Cửu Giang, khác với họ Triệu Thạch Trác loại tiểu hộ thiên môn này, bản gia Triệu Cửu Giang mới là chủ giang hồ chính thống, thời nhà Thanh từng xuất hiện một Long Vương.
Chỉ là theo quy củ giang hồ, nếu chỉ một tộc nhân đi sông thành công hoặc trước sau trăm năm không có người kế tục nữa thì cái bảng hiệu nhà Long Vương, vẫn là không đủ tư cách treo lên.
Vì vậy, bản gia chỉ tự xưng Triệu thị Cửu Giang, nhưng sẽ không tự xưng Long Vương Triệu.
Đôi khi, gia tộc tầng nền thực lực không đủ, cưỡng ép treo cái bảng hiệu Long Vương đó, trái lại dễ chuốc họa.
“Vậy em… vậy em phải làm sao…”
“Mộng Dao, anh nói rồi, em hãy tới phòng anh đợi, anh tới ngay.”
“Vâng.”
Chương 40: Đưa Rắn Vào Nhà
Triệu Mộng Dao đành phải vào viện trước, đi qua hành lang, xuyên qua cửa nhỏ, đến phòng của anh trai mình ở hậu viện.
Bên trong bày biện rất đơn giản, phía bắc là thư phòng, ở giữa là phòng khách, phía nam là phòng ngủ.
Dưới gầm một chiếc giường gỗ kiểu cũ trong phòng ngủ, vẫn còn đặt một cái ổ, trước ổ đặt một chậu thức ăn và một chậu nước.
Không lâu sau, cửa phòng lại một lần nữa bị đẩy ra, Triệu Khê Lộ dắt người phụ nữ kia đi vào.
“Mộng Dao, em cởi hết quần áo ra đi.”
Triệu Mộng Dao hơi do dự.Đọc truyện chữ hay mỗi ngày tại website
Triệu Khê Lộ hít một hơi thật sâu: “Vậy thì anh không quản em nữa đâu.”