Sáng sớm, cơn mưa này cuối cùng cũng tạnh.
Những giọt nước trên cây trong suốt long lanh, lặng lẽ trượt xuống từ mép lá, rơi xuống, vì có gió, nên vẽ nên những đường cong tuyệt đẹp trên không trung, rơi xuống mặt Trương Tiểu Phàm.
Cái lạnh buốt đánh thức Trương Tiểu Phàm từ trong giấc mộng, hắn mở mắt ra, theo bản năng gọi: "Sư phụ..."
Không có bất kỳ tiếng trả lời nào, chỉ có một mảnh yên tĩnh. Trương Tiểu Phàm ngồi dậy, nhìn xung quanh, thấy bốn phía không một bóng người, chỉ có Lâm Kinh Vũ nằm bên cạnh, hô hấp đều đều, vẫn đang ngủ say.
Đêm qua dường như chỉ là một giấc mơ...
Nhưng thảo miếu đổ nát phía xa, người bạn đồng hành đang ngủ say bên cạnh, đều nói cho hắn biết, tất cả đều là thật.
Hắn ngẩn người ra một lúc, lắc lắc đầu, đi đến bên cạnh Lâm Kinh Vũ, dùng sức đẩy đẩy, Lâm Kinh Vũ lẩm bẩm vài câu trong miệng, chậm rãi tỉnh lại, dụi dụi mắt, còn chưa kịp nói chuyện, đã cảm thấy một trận lạnh lẽo ập đến, không nhịn được rùng mình một cái.
Hắn mở mắt nhìn, thấy mình và Trương Tiểu Phàm toàn thân ướt sũng, nằm dưới một gốc cây tùng ngoài trời, không khỏi ngây người, nói: "Ta không phải đang ngủ ở nhà sao, sao lại đến đây?"
Trương Tiểu Phàm do dự một chút, nói: "Ta cũng không biết, nhưng ta lạnh lắm, vẫn nên nhanh chóng về thôi."
Trong đầu Lâm Kinh Vũ có rất nhiều câu hỏi, nhưng trên người quả thực lạnh lẽo, lập tức gật đầu, bò dậy cùng Trương Tiểu Phàm đi vào trong thôn.
Chỉ là vừa đi vừa đi, còn chưa đến trước thôn, hai người bọn hắn đã phát hiện có gì đó không đúng, thường ngày vào lúc này, dân làng đều đã thức dậy, nhóm lửa nấu cơm khói bếp lượn lờ, trong thôn cũng nên có người qua lại. Nhưng lúc này ngay cả bóng người cũng không thấy, hơn nữa theo gió sớm thổi tới, còn thoang thoảng mùi máu tanh.
Bọn họ nhìn nhau, đều nhìn thấy vẻ kinh ngạc trong mắt đối phương, đồng thời bước nhanh hơn, chạy về phía thôn. Không bao lâu, hai người đã đến cửa thôn, lúc này mùi máu tanh đã nồng nặc vô cùng. Nhìn từ con đường lớn ở cửa thôn vào trong, thấy trong thôn một mảnh hỗn độn, bên trong bên ngoài mỗi gian nhà đều là vết máu loang lổ. Trên bãi đất trống giữa thôn, hơn bốn mươi hộ gia đình thôn Thảo Miếu, hơn hai trăm người, lớn nhỏ, nam nữ, đều nằm trên bãi đất trống, thi thể cứng đờ, máu chảy thành sông, ruồi nhặng bay loạn xạ, mùi máu tanh xộc thẳng vào mặt.
Lâm Kinh Vũ và Trương Tiểu Phàm vừa nhìn thấy cảnh tượng kinh khủng này, trong lòng kinh hãi, hét lên một tiếng, đều ngất đi.
...
Cũng không biết qua bao lâu, Trương Tiểu Phàm đột nhiên tỉnh lại, lập tức ngồi dậy, thở hổn hển, người hơi run rẩy. Lúc vừa mới hôn mê, trong đầu hắn toàn là những khuôn mặt quỷ dữ tợn, máu tươi xương trắng, cứ gặp ác mộng mãi.
Hắn bình tĩnh lại, nhìn xung quanh, thấy nơi này là một gian phòng bình thường, hai cửa sổ nhỏ, trong phòng bài trí đơn giản sạch sẽ, chỉ có vài bộ bàn ghế gỗ thông, trên đó có ấm nước, cốc nước. Chiếm một nửa diện tích trong phòng là một chiếc giường đất lớn được ghép lại với nhau, trên đó có bốn chỗ nằm. Ngoại trừ chỗ hắn đang nằm, chăn đệm ở chỗ nằm bên cạnh cũng hơi lộn xộn, giống như vừa có người nằm. Còn hai chỗ nằm khác, chăn được gấp gọn gàng, ngăn nắp.
Trên tường ngay phía trên bốn chỗ nằm, treo một tấm biểu ngữ, trên đó viết một chữ lớn:
Đạo!
Trương Tiểu Phàm ngẩn người ngồi một lúc, trong lòng đột nhiên nảy ra một ý nghĩ: Chẳng lẽ tất cả mọi chuyện đêm qua đều là ác mộng? Có lẽ ta vẫn luôn ngủ ở đây? Có lẽ ra khỏi phòng này, mẫu thân sẽ như thường ngày, vừa cười vừa mắng hắn: "Tiểu tử lười biếng này!"
Hắn chậm rãi xuống giường, đi giày vào, từng bước một đi về phía cửa phòng.
Cửa khép hờ.
Từ khe cửa, gió thổi vào lúc có lúc không, phả vào mặt hắn, mang theo chút hơi lạnh.
Hắn bước từng bước, hai bàn tay nhỏ bé càng nắm càng chặt. Tim hắn đập thình thịch, nín thở, rất nhanh, hắn đã đi đến cửa, đưa tay đặt lên cánh cửa.
Khoảnh khắc đó, cánh cửa gỗ này bỗng nặng như núi, như sắt.
Hắn cắn răng, quyết tâm, "Kẽo kẹt" một tiếng, kéo cửa phòng ra.
Ánh sáng bên ngoài lập tức chiếu vào, khiến hắn phải nheo mắt lại. Ánh nắng ấm áp chiếu lên người hắn, mang theo hơi ấm nhè nhẹ.
Chỉ là, tim hắn lại như rơi xuống hầm băng.
Ngoài cửa là một sân nhỏ, có vài cây tùng bách, vài khóm cỏ cây, trong đó còn có vài bông hoa nhỏ xinh xắn đang nở rộ. Trước cửa là một hành lang, thông ra ngoài sân. Cách cửa bốn thước, có mấy bậc thang, nối sân nhỏ với hành lang.
Ở một góc bậc thang, có một đứa trẻ đang ngồi một mình, ngồi ngẩn ngơ ở đó, không nhúc nhích.
Có lẽ tiếng mở cửa đã đánh động đến hắn, đứa trẻ đó chậm rãi quay đầu lại.
Lâm Kinh Vũ.
Trương Tiểu Phàm há hốc mồm, trong lòng có muôn vàn câu hỏi, nhưng lời đến bên miệng lại không thể thốt ra thành tiếng.
Hắn lại muốn hét to, nhưng trong lòng buồn bực, không thể hét lên được.
Hai hàng nước mắt cứ thế lặng lẽ chảy xuống theo gò má.
Hai đứa trẻ, cứ thế im lặng nhìn nhau.
Từ nơi xa xăm nào đó, vang lên tiếng chim hót líu lo, bầu trời xanh thẳm, mây trắng bồng bềnh.
...
Trương Tiểu Phàm ngồi xuống một bên bậc thang, cúi đầu, nhìn con đường nhỏ lát đá trong sân.
Trong sân nhỏ, một mảnh yên tĩnh.
Cứ như vậy không biết qua bao lâu, mới nghe Lâm Kinh Vũ lên tiếng: "Ta tỉnh dậy trước ngươi, lúc đó trong phòng còn có mấy người, ta hỏi bọn họ, nơi này là Thông Thiên Phong của Thanh Vân Sơn."
Trương Tiểu Phàm thấp giọng nói: "Thanh Vân Sơn..."
Lâm Kinh Vũ nói: "Nghe bọn họ nói, là có mấy đệ tử Thanh Vân Môn đi ngang qua, thấy trong thôn, trong thôn..." Nói đến đây, giọng hắn không khỏi nghẹn ngào. Hắn đưa tay lên dụi mắt thật mạnh, hít sâu một hơi, rồi nói tiếp, "Sau đó bọn họ tìm thấy hai chúng ta ở phía sau thôn, liền đưa chúng ta lên núi."
Khóe miệng Trương Tiểu Phàm khẽ động đậy, nhưng không ngẩng đầu lên, nói: "Sau này chúng ta phải làm sao, Kinh Vũ?"
Lâm Kinh Vũ lắc đầu, vẻ mặt thê lương: "Ta không biết."
Trương Tiểu Phàm còn muốn nói gì nữa, bỗng nghe thấy trên hành lang phía sau truyền đến một giọng nói xa lạ: "A, các ngươi đều tỉnh rồi à?"
Hai người đồng thời quay đầu lại, chỉ thấy một đạo sĩ trẻ tuổi đang đứng đó, mặc một bộ đạo bào màu lam, trông rất anh tuấn. Thấy hắn bước nhanh tới, nói: "Vừa lúc mấy vị sư tôn cũng muốn gặp các ngươi, hỏi các ngươi một vài vấn đề. Các ngươi đi theo ta."
Trương Tiểu Phàm và Lâm Kinh Vũ nhìn nhau, rồi đứng dậy, Lâm Kinh Vũ nói: "Vâng, xin huynh đài dẫn đường."
Thanh niên đạo sĩ đó liếc nhìn Lâm Kinh Vũ, gật đầu nói: "Các ngươi đi theo ta."
Đi theo đạo sĩ này, hai người đi ra khỏi sân, trước mắt hiện ra là một hành lang dài hơn, rộng hơn, cứ cách hai trượng lại có một cây cột màu đỏ. Giữa hai cây cột là một cổng vòm.
Bọn họ men theo hành lang đi về phía trước, đi qua từng cổng vòm và cây cột, lúc này mới phát hiện, mỗi cổng vòm đều là một sân nhỏ gần như giống hệt nhau, xem ra đây là nơi ở của các đệ tử Thanh Vân Môn.
Không nói đến những thứ khác, chỉ riêng quy mô này, những sân nhỏ như vậy e rằng không dưới trăm gian, có thể thấy số lượng đệ tử Thanh Vân đông đảo như thế nào.
Đi một lúc lâu, mới đến cuối hành lang, lại là một bức tường trắng cao vút, phía dưới có một cánh cửa lớn, hai cánh cửa gỗ dày, cao đến mấy trượng, không biết trước đây làm sao mà tìm được gỗ lớn như vậy.
Thanh niên đạo sĩ kia dường như không để ý, có lẽ ngày thường ra ra vào vào đã quen, trên mặt không hề có vẻ kinh ngạc như hai đứa trẻ, cứ thế đi thẳng ra ngoài, Trương Tiểu Phàm và Lâm Kinh Vũ vội vàng đuổi theo.
Vừa bước ra khỏi cánh cửa lớn này, hai đứa trẻ đồng thời nín thở, nhìn tất cả trước mắt với vẻ không dám tin.
Nơi này, gần như chính là tiên cảnh trong truyền thuyết.
Một quảng trường cực kỳ rộng lớn, mặt đất được lát bằng đá cẩm thạch trắng, sáng bóng, nhìn ra xa, khiến người ta cảm thấy mình thật nhỏ bé. Xa xa mây trắng lững lờ trôi, như những dải lụa mỏng, đều trôi nổi dưới chân. Giữa quảng trường, cứ cách vài chục trượng lại có một chiếc đỉnh đồng lớn, chia làm ba hàng, mỗi hàng ba chiếc, tổng cộng có chín chiếc, được sắp xếp ngay ngắn. Trong đỉnh thỉnh thoảng có làn khói nhẹ bay lên, mùi hương thanh khiết mà không tan biến.
"Đi lối này." Dường như hiểu được suy nghĩ của hai đứa trẻ, thanh niên đạo sĩ mỉm cười, để cho bọn chúng nhìn một lúc rồi mới nhắc nhở, tiếp tục đi về phía trước.
"Đây là Vân Hải, một trong sáu cảnh đẹp của Thanh Vân, phía trước còn có cảnh đẹp hơn nữa!" Thanh niên đạo sĩ vừa đi vừa nói.
Lâm Kinh Vũ không nhịn được hỏi: "Là gì vậy?"
Thanh niên đạo sĩ đưa tay chỉ, nói: "Hồng Kiều."
Hai người cực mục nhìn về phía xa, chỉ thấy phía trước xa xa, cuối quảng trường, sau màn sương mù mông lung, dường như có thứ gì đó lập lòe phát sáng, bọn họ tăng nhanh bước chân, đi về phía trước.
Dần dần, có tiếng nước chảy truyền đến, thỉnh thoảng còn có một hai tiếng vang quái dị như sấm rền, không biết từ đâu vọng lại.
Bọn họ càng đi càng gần, mây mù như tiên nữ uyển chuyển, nhẹ nhàng vờn quanh bên cạnh bọn họ, dần dần vén bức màn che mặt mỏng manh, lộ ra dung nhan rõ ràng.
Cuối quảng trường, một cây cầu đá, không trụ không bệ, lơ lửng giữa không trung, một đầu bắc trên quảng trường, thẳng tắp xiên lên phía trên, tiến vào biển mây trắng xóa, tựa như giao long vươn mình lên trời, khí thế cao ngạo. Có tiếng nước róc rách truyền đến, ánh mặt trời chiếu xuống, cả cây cầu tỏa ra bảy sắc cầu vồng, như cầu vồng trên trời giáng xuống nhân gian, muôn màu muôn vẻ, đẹp tuyệt trần.
Trương Tiểu Phàm và Lâm Kinh Vũ nhìn đến ngây người.
Thanh niên đạo sĩ mỉm cười, nói: "Theo ta." Nói xong, dẫn đầu bước lên cầu đá.
Bước lên cầu đá, hai người mới phát hiện, hai bên cầu không ngừng có dòng nước chảy xuống, trong vắt vô cùng, nhưng phần ở giữa lại không hề dính một giọt nước. Ánh mặt trời xuyên qua tầng mây chiếu xuống cầu, lại bị dòng nước khúc xạ, tạo thành cầu vồng rực rỡ.
Vị đạo sĩ kia nhìn dáng vẻ say mê của bọn họ, nói: "Các ngươi cẩn thận đấy, dưới cầu này là vực sâu không đáy, nếu không cẩn thận rơi xuống, e rằng sẽ chết không có chỗ chôn."
Trương Tiểu Phàm và Lâm Kinh Vũ giật mình, vội vàng trấn định tâm thần, cẩn thận bước đi.
Hồng Kiều này cực cao, cực dài, ba người đi trên cầu, chỉ cảm thấy mây trắng hai bên dần dần chìm xuống dưới chân, nghĩ đến chắc là càng đi càng lên cao. Mà tiếng động kỳ quái phía trước kia, vẫn không ngừng truyền đến.
Ba người lại đi một lúc, mây trắng dần mỏng, vậy mà đã đi ra khỏi biển mây, trước mắt bỗng nhiên sáng ngời, chỉ thấy bầu trời cao rộng như được gột rửa, xanh đến trong suốt. Bốn bề trời cao, rộng lớn vô biên; phía dưới là biển mây mênh mông, trắng xóa lúc nổi lúc chìm, nhìn ra xa, lòng dạ chợt thấy thoải mái.
Mà ngay phía trước, chính là nơi tọa lạc chủ điện "Ngọc Thanh Điện" trên đỉnh Thông Thiên Phong của Thanh Vân quan.
Núi xanh biếc, điện thờ hùng vĩ, "Ngọc Thanh Điện" tọa lạc trên đỉnh núi, mây mù bao quanh, thỉnh thoảng có vài con tiên hạc kêu vang bay qua, lượn vòng trên không trung không rời đi, tựa như chốn bồng lai tiên cảnh, khiến lòng người sinh ra cảm giác kính ngưỡng.
Lúc này Hồng Kiều không còn bay lên nữa, tạo thành hình vòng cung trên không trung, đáp xuống bên bờ một đầm nước xanh biếc trước điện. Cùng lúc đó, trong Ngọc Thanh Điện mơ hồ truyền ra tiếng tụng niệm của đạo gia, khí thế đúng như tiên gia. Còn có tiếng động kỳ quái kia, cũng càng lúc càng vang dội.
Ba người đi xuống Hồng Kiều, đến bên đầm nước, một bậc thang đá rộng rãi, từ bên đầm nước nối thẳng lên cổng chính Ngọc Thanh Điện. Nước trong đầm xanh biếc, trong vắt như gương, bóng người bóng núi in xuống mặt nước, đều có thể nhìn thấy rõ ràng.
Bọn họ bước lên bậc thang đá, đang định đi về phía cổng lớn, bỗng nhiên nghe thấy từ sâu trong đầm nước vang lên một tiếng gầm rú, âm thanh như sấm sét, chính là tiếng động kỳ quái lúc trước. Nhìn ra xa, chỉ thấy giữa đầm nước đột nhiên xuất hiện một xoáy nước khổng lồ, một lát sau, chỉ thấy sóng lớn cuồn cuộn, một bóng đen to lớn nhảy vọt lên, nước bắn tung tóe khắp nơi.
Thanh niên đạo sĩ kia dường như đã sớm có phòng bị, tay trái vung lên, thân thể bay lên không trung, nhanh chóng lùi về phía sau hơn hai trượng, dừng lại giữa không trung. Hai đứa trẻ làm sao có thể tránh được, lập tức bị ướt sũng như chuột lột.
Hai người bọn họ lại không hề hay biết, chỉ ngây người nhìn quái vật khổng lồ xuất hiện phía trước, cao hơn năm trượng, đầu rồng mình sư tử, toàn thân phủ kín vảy giáp, mắt to miệng rộng, hai chiếc răng nanh sắc nhọn lấp lánh dưới ánh mặt trời, vẻ ngoài dữ tợn, nhìn mà thấy sợ.
Con quái vật đó lắc lắc thân mình, ào ào... Lại một trận nước bắn tung tóe, sau đó dường như đột nhiên phát hiện ra điều gì, cái đầu to lớn hướng về phía bậc thang đá.
Trương Tiểu Phàm và Lâm Kinh Vũ thấy cái đầu của con quái vật kia còn to hơn cả hai người bọn họ cộng lại, dưới ánh mặt trời, hàm răng sắc nhọn hiện ra rõ ràng, nhìn nó càng lúc càng đến gần, trong lòng vô cùng sợ hãi, không nhịn được ôm chặt lấy nhau, tim đập thình thịch.
Lúc này, thanh niên đạo sĩ kia không biết đã bay trở về từ lúc nào, một tay chắp trước ngực, cung kính nói: "Linh Tôn, bọn họ là do các vị sư tôn đặc biệt triệu kiến."
Con quái vật kia trừng mắt nhìn hắn, "Phì" một tiếng, hắt hơi một cái, đôi mắt to vậy mà lại đảo qua đảo lại, giống như người đang suy nghĩ điều gì đó. Sau đó không để ý đến ba người nữa, loạng choạng đi sang một bên, nằm sấp xuống đất bên bờ đầm nước, ngáp một cái, lười biếng cúi đầu xuống, phơi nắng, ngủ thiếp đi.
Thanh niên đạo sĩ ra hiệu cho hai người đang kinh hồn bạt vía tiếp tục đi, nói: "Linh Tôn là dị thú thời thượng cổ được Thanh Diệp tổ sư của bổn phái thu phục năm trăm năm trước, tên là 'Thủy Kỳ Lân'. Năm đó Thanh Diệp tổ sư chấn hưng Thanh Vân, hàng yêu trừ ma, nó đã từng ra sức giúp đỡ. Hiện nay là linh thú trấn sơn của Thanh Vân môn chúng ta, được tôn kính gọi là 'Linh Tôn'."
Nói xong, y lại cúi đầu chào chỗ Thủy Kỳ Lân đang nằm. Trương Tiểu Phàm đang nhìn đến xuất thần, bị Lâm Kinh Vũ kéo một cái, thấy hắn nháy mắt ra hiệu, liền cung kính cúi đầu chào Thủy Kỳ Lân. Chỉ là Thủy Kỳ Lân không quay đầu lại, cũng không nhúc nhích, ngược lại tiếng ngáy vang lên như sấm, e rằng không nhìn thấy.
Ba người hành lễ xong, tiếp tục đi về phía trước. Đi qua bậc thang đá cao cao, từ xa đã nhìn thấy tấm biển vàng, trên đó viết ba chữ "Ngọc Thanh Điện". Đến trước đại điện hùng vĩ, chỉ thấy cửa chính mở rộng, bên trong ánh sáng chan hòa, thờ phụng thần vị Tam Thanh - Nguyên Thủy Thiên Tôn, Linh Bảo Thiên Tôn và Đạo Đức Thiên Tôn, khí thế trang nghiêm.
Mà trước thần vị, trên đại điện, có hơn mười người đang đứng, có đạo sĩ có người thường, xem ra đều là người của Thanh Vân môn. Trước mặt mọi người, bày bảy chiếc ghế lớn bằng gỗ đàn hương, hai bên mỗi bên ba chiếc, ở giữa phía trước có thêm một chiếc, nhưng trên đó chỉ có sáu người ngồi, chỉ có chiếc ghế cuối cùng bên phải là trống không.