Hãy để chúng ta lùi thời gian lại mười phút trước.
Địa điểm: trên thuyền Chuông và Cốc Rượu
Dù con thuyền cướp biển này đã xuất hết tinh nhuệ, lực lượng phòng vệ nội bộ trống rỗng vô cùng, nhưng nhờ có Armand uy tín cực cao trấn giữ, nên vẫn vô cùng ổn định. Đám cướp biển ở lại giữ thuyền phần lớn đều già yếu bệnh tật, nhưng ai nấy đều đồng lòng, ít nhất bề ngoài chẳng lộ ra chút vẻ hoảng loạn lo lắng nào. Trên thuyền không thắp đèn lửa, chẳng ai lớn tiếng ồn ào, trật tự ngăn nắp, thậm chí đã chuẩn bị sẵn rượu mạnh và băng gạc để băng bó vết thương.
Đáng nói là, Robin Chân Dài, kẻ được chính tay Phương Sâm Nham đề bạt, rành rành cũng nằm trong số người ở lại giữ thuyền.
Bề ngoài nhìn qua, việc Robin ở lại giữ thuyền có vẻ là hành động ngẫu nhiên của Armand, mục đích là để lại một nhân vật tầng trung trong giới cướp biển tiện bề quản lý truyền đạt mệnh lệnh của mình. Thực ra mọi người đều ngầm hiểu, thực chất là vì Armand không yên tâm với thủy thủ trưởng Phương Sâm Nham, nên dĩ nhiên phải tách Robin, kẻ được chính tay Phương Sâm Nham đề bạt, ra khỏi y, tránh để hai người rời khỏi tầm mắt mình mà liên thủ gây ra loạn gì đó, đặc biệt là dưới sự cám dỗ của khối của cải khổng lồ có thể xuất hiện.
Nhưng Robin, tay lão làng này, cũng chẳng thể hiện chút bất thường gì với sự sắp xếp của Armand, với gã này, kẻ đã lăn lộn mấy chục năm trong giới cướp biển Caribbean mà nói, chỉ cần năm chữ là đủ hình dung, chính là "có sữa thì là mẹ", ai mang lại lợi ích lớn hơn cho hắn, kẻ đó chính là đối tượng trung thành của hắn.
Ngọn lửa hừng hực đằng xa nhuộm đỏ cả bầu trời đêm, thỉnh thoảng còn có tiếng thét thảm thê lương vọng tới, Robin móc từ trong ngực ra một chiếc đồng hồ quả quýt dát vàng tinh xảo (chú thích: đồng hồ quả quýt mãi tới cuối thế kỷ 17 mới được sản xuất, cứ coi món này là trang bị linh hồn đi) xem thử, gật đầu, rồi ngưỡng mộ nhìn cảng Tortuga trên bờ một cái, mới cất bước đi về phía khoang phòng tầng dưới. Trước cửa khoang phòng Phương Sâm Nham đứng hai tên cướp biển vai u thịt bắp, đang chán chường tựa vào cột bên cạnh cạy móng tay ngoáy mũi đếm ruồi gãi ngón chân. Robin thấy vậy lập tức ho một tiếng, sa sầm mặt lớn tiếng quát:
"Nhìn xem các ngươi đang làm gì kìa! Thuyền trưởng Armand vĩ đại đã dặn các ngươi bảo vệ tốt ngài Khắc Lý, hai tên ngu ngốc các ngươi lại dám lơ là nhiệm vụ sao?"
Hai tên cướp biển này lập tức như bị dao đâm bật dậy, nhìn gương mặt Robin lạnh tanh như con bài đã chết, chỉ đành cười xin lỗi móc ra vài chục shilling nhét cho Robin xin ngài nương tay. Robin lúc đầu dĩ nhiên nghiêm khắc từ chối, mãi tới khi phần lớn tiền trong túi hai tên cướp biển đó đều rơi vào tay hắn, mới khẽ hừ một tiếng phẩy tay bảo họ tránh ra, rồi đẩy cửa khoang bước vào. Hai tên cướp biển đó tự nhiên trong bụng chửi rủa điên cuồng, trong đầu đã hỏi thăm gần hết phụ nữ trong nhà Robin.
Cửa vừa mở, gã béo Khắc Lý chẳng biết đang làm gì, đột nhiên bật dậy, sắc mặt cũng có phần xanh trắng, trông chẳng khác nào kẻ xui xẻo đang trộm cắp bị bắt quả tang. Hắn cười gượng nhìn Robin, đột nhiên căng thẳng hỏi:
"Ngài Robin, chẳng lẽ họ đã khải hoàn trở về rồi?"
Robin thấy thần sắc gã béo Khắc Lý khá kỳ quái, nhưng chỉ nghĩ hắn lo lắng thái quá, nên chẳng để tâm khẽ cúi người nói:
"Ngài Khắc Lý đáng kính, trước khi xuất phát thủy thủ trưởng từng ủy thác tôi một việc, đó là nếu sau khi hắn xuất phát tròn một tiếng rưỡi vẫn chưa quay về, thì hãy chuyển bức thư này cho ngài. Xin ngài chú ý thời gian, tôi đã hoàn thành lời hứa của mình, đúng giờ giao bức thư này cho ngài."
Khắc Lý rõ ràng chẳng ngờ tới chuyện này, không khỏi có phần ngẩn người hỏi:
"Thư?"
Robin gật đầu vô cùng trang trọng nói:
"Ngài có thể yên tâm, lúc nhận thư tôi đã nhân danh linh hồn cha mình mà thề, tuyệt đối sẽ không lén xem, tuyệt đối sẽ đúng giờ giao cho ngài, nên nội dung trong thư ngoài thủy thủ trưởng ra, chẳng còn ai khác biết cả."