Ba ngày sau, một cỗ xe ngựa chở nửa xe gỗ tốt, được hai con la đen kéo đi, chầm chậm tiến về phía trước.
Ở cuối con đường lớn phía trước, sừng sững một tòa thành được vây quanh bởi tường thành màu vàng cao vài trượng, phía trên cổng thành rộng vài trượng khắc in ba chữ lớn màu trắng: “Thành Hoàng Thạch”.
Hai bên cổng thành, hơn mười vệ sĩ mặc giáp sắt đen đang kiểm tra đoàn người xe cộ ra vào.
“Triệu bá, đây chính là Thành Hoàng Thạch quả nhiên rất náo nhiệt.”
Khi cỗ xe hòa vào đoàn xe đang chờ vào thành, một thanh niên vác bọc hành lý nhảy xuống, mặt mày tươi cười, chính là Vương Vũ, chỉ là trên người không còn đạo bào nữa, thay vào đó là một bộ quần áo vải thô, trên mặt còn bôi mấy vệt màu sặc sỡ như thuốc nhuộm, che mất khá nhiều gương mặt.
“Đương nhiên rồi, Thành Hoàng Thạch có đến mấy chục vạn người sinh sống. Vương tiểu ca, lần đầu đến Thành Hoàng Thạch cần cẩn thận chút, đừng có đụng chạm đến những vị quý nhân trong thành, nếu không sẽ gặp không ít rắc rối.” Một lão đầu đen gầy đang đánh xe, cười toe toét với Vương Vũ, lộ ra cả hàm răng vàng.
Thân thể này của Vương Vũ tuy tuổi mới chỉ mười ba mười bốn, nhưng vì huyết mạch thức tỉnh và uống Trích Huyết Thang, vóc người cao hơn hẳn so với bạn cùng trang lứa, thân hình cũng tỏ ra vạm vỡ, thêm vào đó nội tâm cũng rất trưởng thành, nên dù trên mặt vẫn còn chút non nớt, vẫn bị người ta lầm tưởng là thanh niên mười bảy mười tám tuổi.
“Điều đó đương nhiên, ta từ làng ra, chỉ là muốn đến Thành Hoàng Thạch mở mang tầm mắt, sao lại có thể đắc tội quý nhân trong thành, đa tạ Triệu bá suốt đường tiễn đưa.” Vương Vũ chắp tay cảm tạ lão đầu đen gầy.
“Ha ha, ta cũng là đến Thành Hoàng Thạch bán chút đồ, đưa tiểu ca chỉ là tiện đường, chẳng tốn công sức gì.” Lão đầu đen gầy thấy thiếu niên lễ phép như vậy, rất vui vẻ, liền thúc ngựa tiếp tục tiến lên.
Vương Vũ đứng nguyên chỗ quan sát những vệ sĩ mặc giáp ở cổng thành một lúc, phát hiện không có gì bất thường, mới đi đến một hàng khác dành cho người đi bộ.
Việc vào thành rất thuận lợi, vệ sĩ chỉ đơn giản hỏi từ thị trấn nào đến, hắn bịa ra tên một thị trấn nhỏ mà mình biết, rồi nộp một đồng tiền đồng lệ phí vào cổng, là có thể trực tiếp vào thành.
Bước qua cổng thành, là một con phố đá nhẵn bóng có thể cho ba xe ngựa chạy song song, hai bên là từng dãy nhà cửa cao thấp không đều, san sát nhau, trên đường người mặc đủ loại trang phục qua lại tấp nập, cảnh tượng thái bình thịnh thế.
Vương Vũ thấy vậy, thở dài một hơi, trong lòng hơi nhẹ nhõm, dường như trong thành vẫn chưa nhận được tin thành chủ Hoàng Thạch chết, nếu không không thể yên tĩnh như thế này.
Hắn gia nhập Bạch Vân Quán mới hơn một tháng, chỉ có vị thành chủ Hoàng Thạch đã chết kia từng thấy, bên ngoài đạo quán hẳn là không biết Xung Vân đạo nhân còn có một đệ tử.
Mạo hiểm vào Thành Hoàng Thạch, quả nhiên là đúng.
Hắn dọc theo đường phố chầm chậm đi về trung tâm thành, ánh mắt không ngừng liếc nhìn các cửa hiệu hai bên, không lâu sau, liền bước vào một cửa hàng tạp hóa.
Khi bước ra, trong tay hắn đã có thêm một tấm bản đồ Thành Hoàng Thạch.
Vương Vũ cầm tấm bản đồ xem kỹ nhiều lần, cuối cùng ở một góc không đáng chú ý nào đó của Thành Hoàng Thạch, tìm thấy mục tiêu mình muốn tìm, một cửa hiệu được đánh dấu chữ “Trân”.
Hắn ngẩng đầu nhìn mặt trời, xác định lại phương hướng, không chần chừ nữa mà đi thẳng đến vị trí được đánh dấu trên bản đồ.
Hơn nửa canh giờ sau, trong một con phố nhỏ không lớn lắm ở phía tây nam Thành Hoàng Thạch, Vương Vũ đứng trước một sạp hàng ven đường đang trả giá với chủ sạp cho một gói kẹo hạt đậu, nhất định bắt đối phương giảm thêm hai đồng tiền đồng.
Trong cuộc mặc cả có vẻ gay gắt và giằng co ấy, ánh mắt hắn vô tình hữu ý liếc nhìn về phía bên kia đường, một cửa tiệm nhỏ bị tấm rèm vải che kín, một góc tấm rèm in một chữ “Trân” màu bạc.
Cuối cùng dưới ánh mắt không mấy vui vẻ của chủ sạp, Vương Vũ cuối cùng cũng trả giá thành công, ném xuống mấy đồng tiền đồng, cầm lấy gói kẹo bỏ đi, chưa từng nhìn lại cửa tiệm nhỏ kia một lần nào nữa.
Sau đó hắn tìm một cửa hàng bán quần áo, khi bước ra từ trong đó, trên người đã đổi thành một bộ trang phục gọn gàng màu xanh lam, đầu đội một chiếc nón rộng vành màu đen, che kín toàn bộ gương mặt, rồi lại tìm một quán trọ bình thường thuê phòng ở lại.
Một đêm trôi qua.
Vương Vũ mang theo một bọc hành lý bước ra khỏi quán trọ, đi dạo khắp nơi trong Thành Hoàng Thạch, thậm chí còn đặc biệt đi ngang qua trước phủ thành chủ một lần, vẫn không phát hiện bất cứ động tĩnh gì, mới thực sự yên tâm.
Buổi chiều, hắn một lần nữa đến con phố không đáng chú ý kia, đứng trước cửa tiệm có treo tấm rèm vải chữ “Trân”.
Do dự một chút, hắn vẫn bước vào.
“Hoan nghênh quang lâm Bách Trân Các, khách quan muốn mua gì?”
Căn phòng sau tấm rèm không lớn, ngoài hai quầy gỗ cũ kỹ ra, chỉ có một người đàn ông trung niên dung mạo bình thường, đang cúi đầu lau một chiếc đèn đồng, thấy có người vào liền ngẩng đầu mỉm cười hỏi, tỏ ra rất hòa thiện.
“Đây là Bách Trân Các chứ? Ta muốn mua một vé thuyền đi nước Ngô.” Vương Vũ hạ thấp giọng, trầm giọng hỏi.
“Ồ, thì ra là đạo hữu muốn rời khỏi nơi này. Một tháng sau, pháp thuyền của bản lâu đúng là sẽ đến Thành Hoàng Thạch. Nhưng vì nguyên nhân Linh Dịch, gần đây số người muốn rời đi khá nhiều, giá vé thuyền sẽ cao hơn bình thường ba thành, không biết đạo hữu có thể chấp nhận không?” Người đàn ông trung niên nghe vậy, hoàn toàn không thấy bất ngờ, ngược lại dừng động tác trong tay, nét cười trên mặt hơi thu lại nói.
Sao ngươi biết ta là người tu tiên? Ta nghe nói người ngồi pháp thuyền của quý các rời đi phần nhiều là phàm nhân.
“Hắc hắc, đạo hữu hiểu lầm rồi. Vé thuyền của bản các có thể để phàm nhân ngồi, nhưng người có thể mua được vé thuyền, lại chỉ có thể là đồng đạo của chúng ta. Nếu đạo hữu không phải vừa vào liền khiến chiếc đèn ‘Hiển Linh Đăng’ trong tay ta có phản ứng, ta cũng sẽ không gọi đạo hữu đâu.” Người đàn ông trung niên cười hắc hắc, lắc lắc chiếc đèn đồng đang lau.
Vương Vũ mới phát hiện, chiếc đèn này rõ ràng không có tim đèn dầu đèn, nhưng toàn thân lại phát ra ánh sáng trắng mờ nhạt, vì quá yếu ớt, nếu không để ý thật khó phát hiện ngay lần đầu.
Thì ra là vậy, vậy cho ta một vé thuyền.” Vương Vũ yên tâm hơn chút.
“Một vé thuyền, bảy khối linh thạch hoặc trăm lượng vàng, nếu có thể mua một hơi năm vé trở lên, bản tiệm có thể cho ưu đãi nhất định. Ngoài ra nếu không đủ linh thạch tiền tài, bản tiệm cũng nhận vật phẩm đẳng giá để trao đổi.” Người đàn ông trung niên cười mỉm nói.
“Bảy khối linh thạch, trăm lượng vàng?”
Vương Vũ nghe những lời này, trong lòng hơi chùng xuống.
Lần trước hắn từ thi thể thanh niên áo trắng kia cũng chỉ lục được hai nén vàng khoảng mười lượng, còn những thứ khác như tiền đồng bạc lẻ, hầu như có thể bỏ qua không đếm xỉa.
Còn linh thạch, trong bút ký của Xung Vân đạo nhân cũng có nhắc tới, hình như là thứ tiền tệ riêng của giới tu tiên, hắn làm sao có được.
“Phiền các hạ xem thứ này có thể đổi bao nhiêu linh thạch?” Vương Vũ trong lòng nghĩ trăm chuyển, cuối cùng từ trong ngực lấy ra một tấm bùa vàng, đưa cho đối phương.
“Ồ, Khinh Thân Phù hạ giai, có thể khiến người thân nhẹ như chim yến, có thể đổi ba khối linh thạch.” Người đàn ông trung niên nhìn tấm bùa một cái, không cần suy nghĩ báo giá.
Vương Vũ nghe giá này, trong lòng cuối cùng cũng yên tâm, lại từ trong ngực lấy ra hai tấm bùa giống hệt, đưa cho nam tử.
“Ba tấm Khinh Thân Phù, giá trị chín khối linh thạch. Đây là vé thuyền và hai khối linh thạch, đạo hữu nhận cho kỹ.” Người đàn ông trung niên cười mỉm cất ba tấm bùa, quay người từ quầy sau lưng lấy ra hai khối tinh thạch màu trắng hình thanh cỡ ngón cái và một con hạc giấy màu xanh lam.
“Đây chính là vé thuyền?” Vương Vũ nhận hai thứ, nhìn con hạc giấy, lòng đầy nghi hoặc.
“Đúng vậy, đây chính là vé thuyền. Đạo hữu trong vòng một tháng, đừng rời khỏi phạm vi trăm dặm quanh Thành Hoàng Thạch. Đến thời gian, con hạc giấy tự nhiên sẽ chỉ dẫn đạo hữu đến chỗ pháp thuyền, phải trong nửa ngày phải đến, pháp thuyền sẽ không đợi ở đó quá lâu.” Nam tử thấy không lạ gì giải thích hai câu.
Vương Vũ dù trong lòng vẫn còn chút nghi ngờ, nhưng cũng chỉ có thể tỏ ra hiểu rồi.
“Đạo hữu đã đến bản các, không muốn mua thêm chút thứ gì khác sao, ví dụ như pháp khí hay pháp thuật loại đó?” Nam tử nhiệt tình tiếp tục chào hàng.
“Ở đây còn có pháp khí và bí kíp pháp thuật?” Vương Vũ nghe vậy sững lại.
“Đương nhiên, tuy bí kíp công pháp tu luyện chính thức không có, nhưng một hai món pháp khí thời kỳ Luyện Khí và mấy môn hí pháp thuật thì vẫn có.”
“Có những hí pháp thuật nào?” Vương Vũ có chút động lòng.
“Đạo hữu đợi chút, ta tìm xem. Ái, đồng đạo đến đây quá ít, mấy thứ ghi chép hí pháp thuật hình như để ở…” Nam tử lầm bầm trong miệng, quay người trên giá hàng lục lọi một hồi.
“Tìm được rồi, chính là ba môn hí pháp thuật này, đạo hữu thử xem qua.” Nam tử thốt lên nhẹ một tiếng, rốt cuộc từ đống đồ linh tinh trên giá hàng, lấy ra ba vật phẩm, lần lượt đặt lên quầy trước mặt Vương Vũ.
Vương Vũ nhìn sang, lần lượt là một chiếc sừng ngắn màu trắng, một tấm da thú màu đỏ, và một mảnh nhỏ màu lam.
Đạo hữu nên biết, pháp thuật trong thế gian vốn đều sinh ra từ trời đất, ba thứ này chính là vật phẩm mang linh văn pháp thuật, là thiên phú linh vật trên thân yêu thú hạ giai, lần lượt ứng với ba loại pháp thuật ‘Điện Quang’, ‘Huỳnh Hỏa’, ‘Tụ Thủy’. Chỉ cần dùng thần thức từ từ cảm ngộ, liền có thể học được ba loại hí pháp thuật này, mà đây còn là pháp thuật nguyên sơ chưa hề trải qua sửa đổi.
“Pháp thuật nguyên sơ?” Vương Vũ nhìn vật phẩm trên quầy, lộ ra vẻ mặt nghi hoặc.
“Hắc hắc, tuy so với điển tịch pháp thuật thông thường, từ loại thiên phú linh vật này tham ngộ pháp thuật khó hơn một chút, nhưng một khi tham ngộ ra, liền đại biểu ngươi ngộ tính tuyệt luân, thông tuệ quá người, các đại tông môn cũng sẽ tranh nhau thu ngươi vào môn hạ, mà giá của chúng còn rẻ hơn điển tịch pháp thuật nhiều, tuyệt đối thích hợp nhất với đạo hữu.” Người đàn ông hơi ngượng ngùng giải thích vài câu.
“Như vậy, loại pháp thuật nguyên sơ này rất khó tham ngộ rồi, không biết giá cả thế nào? Các hạ cũng biết trên thân ta cơ bản không có linh thạch.” Vương Vũ trong lòng ý niệm nhanh chóng xoay chuyển vài lần, chậm rãi hỏi.
“Giá cả dễ nói, như vậy đi. Mấy thứ này có thể bán cho đạo hữu hai khối linh thạch một món, thế nào, gần như là vừa bán vừa tặng rồi.” Nam tử hết sức vui vẻ đáp.
“Hai khối linh thạch… vậy ta lấy tấm da thú này.” Vương Vũ nghe giá trong lòng mừng rỡ, lấy ra hai khối linh thạch vừa nhận được đặt lên quầy, giơ tay nắm lấy tấm da thú màu đỏ đó, phóng thần thức vào trong cảm ứng, trong tấm da thú ẩn ẩn hiện ra một đồ án hoàn chỉnh được tạo thành từ năm đạo linh văn màu đỏ thẫm, chập chờn ẩn hiện, hẳn không phải hàng giả.
“Đạo hữu không cân nhắc hai môn hí pháp thuật khác nữa sao. Nói thật, giá rẻ như vậy, dù đến nơi khác cũng khó tìm, lỡ mất thôn này không còn tiệm nọ đâu. Nếu đạo hữu muốn lấy hết, ta sẽ miễn phí tặng kèm một quyển sách nhập môn pháp thuật cơ bản. Quyển sách này, tuy đơn giản một chút, nhưng đạo hữu xem xét đối chiếu với những gì mình học, không có hại gì.” Nam tử đầy nụ cười khuyên giải, lại từ dưới quầy lấy ra một quyển sách mỏng dính bẩn thỉu, chỉ khoảng hơn chục trang, trên bìa trắng quả nhiên viết bốn chữ nhỏ “Pháp Thuật Nhập Môn”.
“Sách nhập môn pháp thuật? Ta đúng là muốn mua, nhưng trên người thật không còn linh thạch.” Vương Vũ cầm quyển sách lên lật vài trang, lắc đầu.
“Đạo hữu nghĩ xem trên thân còn có thứ gì có thể trao đổi không, ví dụ như bùa chú khác, bí kíp công pháp, linh tài luyện khí, tài liệu yêu thú loại đó. Đạo hữu cứ yên tâm, Bách Trân Các là lão điếm truyền thừa mấy trăm năm, tín dự khẩu khí là xem trọng nhất, tuyệt đối không để lộ thông tin khách nhân ra ngoài.” Nam tử dẫn dụ nói.
“Linh tài luyện khí cũng thu… vậy xem thử thứ này có thể đổi bao nhiêu linh thạch.” Vương Vũ nhìn hai món vật phẩm khác trên quầy, đúng là có chút không nỡ, nghĩ nghĩ rồi từ sau lưng lấy ra một cái hộp sắt nhỏ đưa cho đối phương.
Chính là cái hộp sắt mà Xung Vân đạo nhân dùng để phong ấn đạo kiếm quang một kích chém chết thành chủ Hoàng Thạch, hình như cùng chất liệu với món pháp khí thuẫn sắt nhỏ kia, đao kiếm sắc bén đều không thể để lại vết tích trên đó, ở giới tu tiên hẳn cũng có chút giá trị.
Đây là hộp sắt được luyện từ Thiết Tinh! Chà chà, thủ pháp luyện chế thô ráp như vậy thật đáng tiếc. Bản thân cái hộp không đáng giá bao nhiêu, nhưng Thiết Tinh là linh tài luyện khí mà giới tu tiên dùng nhiều nhất, một khối lớn như vậy cũng hiếm thật, ta có thể trả giá mười bốn khối linh thạch. Như vậy đạo hữu không những có thể đổi hai môn hí pháp thuật còn lại, mà còn thừa mười khối linh thạch.
“Được”
Vương Vũ âm thầm ghi nhớ hai chữ ‘Thiết Tinh’, một mực đồng ý.
Còn mặt thuẫn nhỏ bằng Thiết Tinh kia, dù đối phương nói có hay đến mấy, hắn cũng sẽ không lấy ra.
Nam tử cất hộp sắt đi, lại lấy ra mười khối linh thạch đưa cho Vương Vũ.
Vương Vũ cẩn thận thu dọn linh thạch, sách vở và hai thứ trên quầy, kiểm tra sơ qua, quay người định rời khỏi cửa tiệm.
Lúc này, nam tử ở phía sau cười mỉm dặn dò hai câu.
Đạo hữu, ta quên chưa nói. Ba món thiên phú linh vật của yêu thú này bán rẻ như vậy là vì chúng đã được lấy ra từ thân yêu thú quá lâu, lúc đó lại không dùng linh dịch ngâm kỹ, nên linh văn trên đó không tồn tại được bao lâu nữa. Đạo hữu tốt nhất trong vòng một năm hãy tham ngộ pháp thuật bên trong, kẻo linh văn biến mất hoặc khuyết tàn. Nhưng đạo hữu cũng không thiệt đâu, giá như thế này quả thực rẻ đến cực điểm.
Vương Vũ đi đến cửa, bước chân hơi dừng, trong lòng thầm mắng một tiếng “gian thương”, không ngoảnh đầu lại rời khỏi cửa tiệm.
“Lại một tiểu gia hỏa muốn rời đi, không biết trên con đường này có thể đi được bao xa? Ba món đồ sắp quá hạn này rốt cuộc cũng xử lý xong, nếu không thật vỡ tay, phần đánh giá trên đó liền khó coi rồi, thật hy vọng sớm rời khỏi cái chỗ quỷ này.” Người đàn ông trung niên lẩm bẩm hai câu, lại cầm chiếc đèn đồng lên, chậm rãi lau chùi.