Trần Tích và Nguyên Hạnh nhìn quanh quất, hơn hai trăm tên lính bộ hành này không phải tuổi quá cao, trên ba lăm ba sáu, thì là tuổi quá nhỏ, dưới mười bốn mười lăm, lính tráng niên nhiều nhất cũng chỉ có hơn hai mươi người.
Và cũng chỉ có hơn hai mươi tên lính tráng niên này mới có đao không rỉ sét, không mẻ mẻ, trên người khoác loại giáp vải không biết moi từ đâu ra, màu sắc, kiểu dáng đều mỗi người một vẻ.
Trần Tích khách khí chắp tay nói: “Quân gia, chúng tôi thật sự không phải đào binh, chỉ là dân làng quanh đây thôi. Không tin ngài cứ kiểm tra lòng bàn tay tôi, tôi là tú tài đọc sách, trên tay một chút vết chai cũng không có.”
Tướng lãnh cúi gập người, gằn giọng ép hỏi: “Hộ tịch hoàng sách của các ngươi đâu?”
“Bẩm quân gia, chẳng ai lại mang theo hộ tịch hoàng sách bên người cả.”
“Lộ dẫn của các ngươi đâu?”
“Mất rồi.”
Trần Tích và tên tướng lãnh kẻ hỏi người đáp, khiến tên tướng lãnh giận dữ quát: “Còn dám nói mình không phải đào binh? Người đâu, áp giải chúng cùng đến Tĩnh Giang tiễu trừ Oa Khấu, đánh trận xong sẽ giải chúng đến chỗ Lữ soái.”
Chống Oa Khấu?
Trần Tích và Lão Nhĩ Đóa lại nhìn nhau.
Đám lính già xông lên xô đẩy, Nguyên Hy và mấy người kia vừa định chống cự, lại thấy Trần Tích giơ hai tay lên: “Đừng động thủ, chúng tôi đi theo các ngài là được.”
Tướng lãnh hài lòng nói: “Tốt lắm, kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt. Bản tướng là Thiên hộ Trịnh Kế Nghiệp của quân Bị Oa Nam Trực Lệ, lần này các ngươi đến Tĩnh Giang, chém được đầu Oa Khấu, ta sẽ nói giúp với Lữ soái, bẩm lại rằng các ngươi không phải đào binh, chỉ là vô tình đi lạc khỏi đội ngũ mà thôi…”
Nói đến đây, hắn nhìn chằm chằm vào lưng Chu Xương, chê bai nói: “Sao lại lưu lạc đến mức không có nổi một bộ quần áo đàng hoàng để mặc thế này? Theo quân Bị Oa của ta, không dám nói vinh hoa phú quý, nhưng ít ra cũng không để ngươi phải cởi trần phơi lưng.”
Chu Xương bắt gặp ánh mắt của Trịnh Kế Nghiệp, theo bản năng đưa tay sờ lưng, rồi quay sang Nguyên Hạnh mấp máy môi chửi thầm không thành tiếng. Nguyên Hạnh liền đánh trống lảng nhìn đi nơi khác.
Trịnh Kế Nghiệp vẫy tay: “Người đâu, cho hắn một bộ quần áo.”
Một lão binh tiến lên, lấy từ trong tay nải trên vai ra một chiếc áo xuân vá chằng vá đụp ném cho Chu Xương. Chu Xương cũng không kén chọn, lập tức mặc vào.
Trịnh Kế Nghiệp lại đánh giá nhóm Trần Tích: “Ăn cơm chưa?”
Khương Sài ồm ồm đáp: “Chưa.”
Trịnh Kế Nghiệp vẫy tay: “Mỗi người hai cái bánh đa, nhìn mấy gã này lưu lạc thế này, thà đừng làm đào binh còn hơn.”
Hơn hai trăm lão binh cười ồ lên. Đợi nhóm Trần Tích nhận bánh, lại có mấy lão binh ném bội đao cho.
Nguyên Hạnh rút thanh phác đao ra nghe một tiếng “xoang”, hắn nhìn thanh đao rỉ sét sứt mẻ, bất mãn nói: “Các ngài cũng phải đưa mấy thanh đao tốt chứ!”