Ngày mùng hai tháng Hai, rồng ngẩng đầu.
Nên nạp tài, thượng lương, tu tạo, khởi cơ. (Thu tiền của, cất nóc nhà, sửa chữa, làm móng)
Kiêng việc tang, nhậm chức, cưới gả, kiện tụng.
Giờ Hợi đêm khuya, phu gác đêm gõ cheng cheng cái chiêng đồng đi ngang qua, lớn tiếng hô: “Đóng cửa cài then, đề phòng trộm cắp!”
Trương Chuyết khoác chiếc áo quan màu đỏ hối hả bước ra khỏi cửa Đông Hoa, ngay sau đó Văn Hoa Điện sau lưng ông mới tắt Đăng Hỏa.
Trường Tú dẫn theo bốn tiểu thái giám đi theo sau Trương Chuyết, mỗi người ôm một chồng tấu chương cao ngất, đặt lên chiếc xe ngựa của Trương gia đỗ ngoài cửa Đông Hoa.
Trương Chuyết chắp tay vái Trường Tú: “Đa tạ.”
Trường Tú thu hai tay vào trong ống tay áo, nhìn chiếc xe ngựa đơn sơ của Trương gia, nhẹ giọng nói Đạo: “Trương Các phụ không cần khách sáo, ngài ngày đêm vì quốc sự cúc cung tận tụy, bọn ta có thể giúp khuân vác chút đồ đạc, cũng là vinh hạnh… Ngoài ra, tại hạ cũng khâm phục chí khí của Vũ Tương tử tước, trong chốn cung cấm này những chuyện khác không dám nói, nhưng nếu Các phụ muốn một chậu than hồng, hay một bát mì chay, tại hạ vẫn có thể lo liệu được.”
Trương Chuyết nương theo ánh mắt hắn ngoái lại nhìn, trên cửa sổ chiếc xe ngựa Trương gia treo một mảnh vải xô trắng, bên yên ngựa treo một miếng vải trắng nhỏ xíu, trên tai ngựa buộc một lọn gai trắng nhỏ, để tưởng nhớ người đã khuất trong nhà.
Gần đây, bách tính toàn Kinh thành đều biết Đạo, Trương gia vừa gả con gái thì con rể đã qua đời.
Có người nói Nhị tiểu thư Tề gia thật có số hưởng, âm sai dương thác tránh được kiếp góa bụa, Nhị tiểu thư Tề gia còn được ban hôn cho Phúc Vương, Tề gia chỉ e sắp mượn uy Phúc Vương lật ngược thế cờ rồi.
Lại có người nói Trương Nhị tiểu thư tính tình cứng cỏi, trong mệnh mang theo sát khí, đến cả người mạng lớn như Vũ Tương tử tước cũng bị khắc chết. Trương gia muốn gả Trương Nhị tiểu thư đi lần nữa, e là khó khăn rồi.
Nhưng cũng có kẻ nảy sinh ý đồ, Công bộ Thị lang Lý Kiệt ngày ngày xu nịnh Trương Chuyết, trong lời nói luôn ám chỉ nhà mình không sợ mệnh cách của Trương Nhị tiểu thư, cũng không chê Trương Nhị tiểu thư là quả phụ, nguyện ý kết thông gia với Trương gia.
Ngay ngày hôm đó, Trương Chuyết sai Lại Bộ thảo một tờ lệnh điều động, đẩy Lý Kiệt đến Lĩnh Nam thu thuế. Lý Kiệt cầu ông khấn bà nhờ vả không biết bao nhiêu người nói đỡ với Trương Chuyết, cuối cùng cũng đành cụp đuôi dọn hành lý đi nhậm chức.
Trần Tích chết rồi.
Tất cả mọi người ở Ninh Triều đều đinh ninh rằng Trần Tích đã chết.
Trương Chuyết thu lại ánh nhìn, cất tiếng thở dài rồi chắp tay chào Trường Tú, xoay người bước lên xe ngựa: “Về phủ.”
Cỗ xe ngựa tròng trành lăn bánh về phía đại lộ Tuyên Vũ Môn, cuối cùng dừng lại trước cổng Trương phủ.
Dưới bức hoành phi “Trương phủ” treo một dải cờ phướn chiêu hồn bằng vải xô trắng dài ba thước, giữ nguyên suốt một trăm ngày không tháo, mang ý nghĩa dẫn dắt linh hồn người đã khuất.