Trong đám đông, Bạch Hành Chân nhỏ bé gầy gò, cái tuổi mười hai đặc biệt trẻ con. Nhưng hắn mặc bộ đồ trắng tinh tươm đứng dưới ánh đèn rực rỡ, bên hông đeo ngọc bội, thoắt cái đã mang bóng dáng của một vị công tử quý tộc Thượng Kinh.
Trần Tích trầm ngâm một lát, mỉm cười nói: “Cùng ngươi giữ lời hứa cũng là việc ta nhất định phải làm khi quay lại Thượng Kinh, Chiêu Liệt không thể trả lại cho ngươi được rồi, nếu một ngày nào đó hai ta phải chạm trán nơi sa trường, ta cũng sẽ tha mạng cho ngươi.”
Bạch Hành Chân cũng toét miệng cười: “Ngươi đừng có mà xem thường người khác, vừa nãy còn ra vẻ chơi đùa với trẻ con, đợi khi ngươi gặp ta trên chiến trường, sẽ biết binh mã Bạch gia ta lợi hại đến nhường nào.”
Trần Tích ừ một tiếng: “Biết đâu cả đời này chúng ta sẽ không gặp nhau trên chiến trường thì sao?”
“Vậy đương nhiên là tốt nhất rồi, ta cầu còn không được hai triều bình an vô sự, đừng đánh tới đánh lui nữa,” Bạch Hành Chân kéo tay áo hắn đi sâu vào phường Bình Khang: “Giờ này nữ nhân Ly Dương kia chắc hẳn vẫn đang ở lầu Hoa Ngạc Tương Huy, chúng ta đi ăn cơm trước đã.”
Phường Bình Khang còn gọi là Bắc Lý, là ‘khu quyền quý’ của Thượng Kinh Thành.
Nam Khúc lại là con hẻm có địa thế đẹp nhất, rộng rãi nhất hướng ra phố, nơi tọa lạc của những tửu điếm, kỹ viện tốt nhất Thượng Kinh Thành.
Các kỹ nữ ở đây nổi tiếng tài hoa, tinh thông đủ cầm kỳ thi họa, tửu lượng cũng thuộc hàng cao thủ, những danh kỹ Cảnh Triều như Dương Diệu Nhi, Vương Đoàn Nhi đều cư ngụ ở đây. Tân khoa tiến sĩ, quan viên viện Hàn lâm, vương công quý tộc, con em thế gia đều là khách quen của nơi này.
Bạch Hành Chân đứng trước một thanh lâu háo hức muốn thử: “Ngươi đưa ta vào xem đi? Đây là quán của Vương Đoàn Nhi, nghe đồn ả ta đẹp như tiên giáng trần, giọng hát có thể gọi bầy sơn ca trên trời xuống, Tứ hoàng tử bị ả làm cho mê mẩn, ngày nào cũng chạy đến Nam Khúc…”
Chưa nói hết câu, Trần Tích đã túm cổ áo hắn lôi đi, Bạch Hành Chân giãy giụa thoát ra: “Được rồi được rồi, không đi thanh lâu thì thôi! Đã bảo không được coi ta là trẻ con, không được xách ta đi nữa cơ mà!”
Hắn dẫn Trần Tích đến trước cửa một quán rượu: “Đây là hai quán rượu nằm ngay lối vào Nam Khúc, chúng ta lên tầng hai ngồi sát cửa sổ, lão tiên sinh và nữ nhân Ly Dương kia chỉ cần đến Nam Khúc, chúng ta nhất định sẽ nhìn thấy.”
Trần Tích nhìn trái nhìn phải.
Quán rượu bên tay phải tên là “Tỳ Bà Hành”, quán bên tay trái tên là “Bất Như Tây Kinh Đạo”.
Trần Tích nhìn cái tên bên tay trái cảm thấy kỳ lạ: “Cái tên này…”
Lúc này, trên đầu vọng lại tiếng ồn ào.
Hắn ngước nhìn lên, vừa vặn thấy chỗ lan can tầng hai, văn nhân của hai quán rượu đang đứng đối diện nhau qua hẻm Nam Khúc, thi nhau đối đáp xướng họa.