Đêm khuya thanh vắng, lò sưởi đun nóng hổi làm gian phòng ấm áp lạ thường, trước khi đi ngủ, Ngưu Nhị còn đặc biệt nhét thêm chút gỗ vụn và lá thông vào cửa lò, để lửa cháy riu riu.
Lão Nhĩ Đóa và Ngưu Nhị nằm sóng vai trên giường sưởi ngáy o o, Trần Tích mở mắt, trở dậy bước ra khỏi cửa.
Hắn rón rén bước trên lớp tuyết đã bị giẫm nén chặt, chẳng hề kinh động đến những con chó trong làng.
Đến lưng chừng núi, Trần Tích lớn tiếng gọi: “Ô Vân!”
Một cái bóng đen phóng vút ra từ một góc xiên trong rừng, lao thẳng vào lòng Trần Tích. Trần Tích xoa đầu nó: “Ăn cơm chưa?”
Ô Vân meo một tiếng: “Kinh Trập bắt được một con dê, ăn cũng ngon lắm.”
Trần Tích lại hỏi: “Lúc ta không có ở đây, nó thế nào?”
Ô Vân đáp: “Không sao, cũng ngoan ngoãn lắm.”
Trần Tích ừ một tiếng, ôm Ô Vân tìm một tảng đá lớn ngồi xuống.
Kinh Trập rề rà bước ra khỏi rừng, nhìn thái độ của Ô Vân, chắc chắn Ô Vân không khè mình mới dám nằm phủ phục xuống bên chân Trần Tích.
Một người, một mèo, một hổ cùng nhau từ lưng chừng núi phóng tầm mắt về phía Thượng Kinh Thành sừng sững uy nghiêm ở phương xa. Tĩnh mịch, cường đại, không thể nghi ngờ.
Trần Tích khẽ hỏi: “Mi nói xem, liệu Sư phụ có ở Thượng Kinh Thành không?”
Ô Vân ngẩng đầu: “Sư phụ á?”
Trần Tích ừ một tiếng: “Sơn Quân phải đi theo quyền lực, nên Sư phụ chắc hẳn sẽ ở Thượng Kinh Thành thôi… Nghe nói lão Hoàng đế Cảnh Triều sống không được bao lâu nữa, biết đâu Sư phụ đang đợi vận khí vương triều của lão Hoàng đế ở Thượng Kinh Thành?”
Ô Vân hào hứng hẳn lên: “Vậy chúng ta đi tìm người đi, còn có cả Lương Cẩu Nhi, Lương Miêu Nhi, Thế tử nữa!”
Trần Tích thở dài: “Tiếc là không có cách vào Thượng Kinh Thành.”
Nhưng đúng lúc này, dưới núi truyền đến tiếng cành thông gãy răng rắc.
Trần Tích cúi đầu nhìn, lại thấy Lão Nhĩ Đóa xách một chiếc đèn lồng rề rà leo lên núi, miệng lầm bầm phàn nàn: “Nửa đêm nửa hôm không ngủ chạy lên đây làm gì, lúc còn trẻ thì phải ngủ cho ngoan, đợi đến tuổi như ta, chất chứa biết bao tâm sự, muốn ngủ cũng chẳng ngủ được nữa.”
Trần Tích liếc lão một cái: “Vừa rồi chẳng phải ngủ say lắm sao?”
Lão Nhĩ Đóa ngồi xuống bên cạnh hắn, nhìn về phía Thượng Kinh Thành: “Ở đó có người ngươi rất muốn gặp sao?”
Trần Tích lặng lẽ không nói.
Lão Nhĩ Đóa cười khẩy: “Muốn gặp thì đi gặp đi, cứ phải có một phương pháp chu toàn mới được đi gặp sao? Ngươi và đám các thần, bộ đường trong kinh thành thực ra chẳng khác gì nhau, chuyện gì cũng phải nhìn trước ba bước, nhìn trước mười bước, đợi đến khi nhìn rõ điểm tận cùng của con đường ở đâu mới chịu đi. Vậy nên ngươi mới mang vẻ sương gió từ thuở thiếu niên, cằn cỗi thiếu sức sống.”