Từ Thuật bước ra khỏi cửa, đứng dưới mái hiên vươn vai một cái thật dài, hít sâu một hơi: “Vẫn là bên ngoài không khí trong lành hơn, đứng thêm lúc nữa, ta cứ ngỡ trên người mình cũng sắp có mùi già nua rồi… Quả nhiên vẫn là ở cùng đám thiếu niên nam nữ các người thì vui vẻ hơn.”
Từ Truyền Ấm giận dữ mắng: “Láo xược! Đạo hiếu của ngươi học đi đâu hết rồi? Sao có thể nói về người cha thân sinh của mình như thế!”
Từ Thuật liếc nhìn lão một cái: “Đạo hiếu của ông thì học tốt thật đấy, nhưng ông chỉ hận không thể vứt bỏ cha ruột của mình để nhào đến dưới chân Từ Các lão mà nhận cha. Hay là ông cũng đừng đem con trai mình quá kế cho ta nữa, chính ông tự quá kế dưới gối ta đi.”
Sắc mặt Từ Truyền Ấm biến đổi liên tục.
Từ Thuật vươn vai xong, đưa mắt nhìn quanh mọi người: “Có điều bây giờ quá kế cho ta cũng vô dụng rồi, Các lão đã đuổi ta ra khỏi nhà họ Từ, rốt cuộc ai sẽ là người kế thừa gia nghiệp Từ Gia, vẫn phải do chính ông ấy quyết định.”
Lời vừa thốt ra, tất cả mọi người đều đưa mắt nhìn nhau.
Từ Truyền Hy vẫn còn bán tín bán nghi: “Ngươi thực sự cam lòng từ bỏ gia nghiệp to lớn của nhà họ Từ này sao?”
Từ Thuật mỉm cười, đi đến góc sân Độc Mị Trai, đặt tay lên một cây hồng khô héo.
Trong nháy mắt, cái cây khô cằn đã rụng sạch lá xanh kia bỗng chốc đâm chồi nảy lộc, những mầm non xanh mướt chớp mắt đã lớn thành những chiếc lá xanh hình bầu dục.
Từ Thuật hít sâu một hơi, rồi từ từ thở ra.
Sau một nhịp thở, trên cây hồng nở rộ những bông hoa nhỏ bốn cánh màu vàng.
Lại thêm một nhịp thở nữa, hoa héo nhụy tàn, kết thành từng trái hồng đỏ mọng, trĩu quả đến mức làm cong cả cành cây.
Cành cây trĩu xuống, tựa như chủ động dâng những trái hồng vào tay Từ Thuật.
Từ Thuật hái một trái ném cho Trương Hạ, trái thứ hai ném cho Trần Tích, mỉm cười nói: “Chút tài mọn thôi, hai người mới cưới nồng đượm, chúc cho ‘thị thị như ý’.”
Trần Tích bẻ trái hồng nếm thử một miếng, thịt quả mềm ngọt lịm, cây hồng giữa mùa đông này quả thực đã nở hoa kết trái.
Từ Thuật cũng tự hái cho mình một trái, ngay lúc đám người Từ Gia cũng tò mò muốn hái theo, những trái hồng trên cây bỗng đồng loạt héo rũ rồi rụng xuống, trở lại dáng vẻ ban đầu, không còn sót lại lấy một trái.
Từ Thuật vừa ăn hồng vừa nói giọng mơ hồ: “Nếu các người cũng từng thấy một ngàn lần tuế nguyệt hưng suy, cũng sẽ hiểu rằng công danh lợi lộc, vinh hoa phú quý chẳng qua chỉ là mây khói thoảng qua. Vinh hoa phú quý này đối với các người là hỷ sự từ trên trời rơi xuống, nhưng đối với ta lại là nhân quả phiền lụy, muốn thì cứ việc lấy đi… Có điều, ta phải tìm một nơi để ăn ngủ mới được.”
Ánh mắt y nhìn quanh một lượt, cuối cùng dừng lại trên người Trương Chuyết, cười rạng rỡ: “Anh rể!”
Trương phu nhân mặt không cảm xúc nói: “Giờ thì thành nhân quả phiền lụy của nhà họ Trương ta rồi.”