Ngày thứ hai sau khi thành thân.
Tiếng gà gáy vang lên, trời vẫn còn tối đen.
Đông uyển Trương phủ, trong căn phòng chính tối tăm, nồng nặc mùi rượu phả ra theo từng nhịp thở.
Nơi cửa ra vào, một chậu than đã cháy chỉ còn lại lớp tro trắng, vương lại chút hơi ấm le lói.
Chiếc giường bạt bộ ở phía Đông bị rèm giường màu đỏ che kín mít, không thể nhìn thấy bóng người bên trong.
Đợi khi tiếng gà gáy xé toạc lớp giấy dán cửa sổ truyền vào, một bàn tay vén rèm giường ra một khe hở, Trương Hạ vừa dụi mắt vừa mơ màng bước xuống giường, đi về phía chiếc bàn bát tiên định uống nước giải rượu.
Khoảnh khắc tiếp theo, nàng giẫm phải một vật mềm nhũn.
Trần Tích nằm trên ổ rơm trải dưới đất ôm bụng rên lên một tiếng trầm đục, cuộn tròn người lại như con tôm luộc.
Trương Hạ tỉnh hẳn rượu.
Lúc này nàng mới nhớ ra trong phòng mình có thêm một người, đang nằm ngáng đường nàng đi lấy nước: “Huynh…”
Trần Tích trùm chăn kín mít, giọng nói rầu rĩ vang lên: “Ta không sao.”
Trương Hạ cúi đầu nhìn bộ áo lót màu trắng trên người mình, vội vã rụt người vào trong rèm giường, ăn mặc chỉnh tề rồi mới kéo rèm ra lần nữa.
Lúc này, Trần Tích đã đứng dậy, Trương Hạ ngồi khoanh chân trên giường, trừng mắt nhìn Trần Tích đang đứng dưới đất, cả hai đều không biết tiếp theo nên làm gì.
Trong lúc im lặng, Trần Tích lên tiếng trước: “Sau khi thành thân thì nên làm gì?”
Trương Hạ ngồi khoanh chân trên giường, ngửa đầu nhớ lại: “Đầu tiên phải bái công bà, hành lễ bốn lạy, cái này có thể bỏ qua… Không đúng, không thể bỏ qua, sinh mẫu của huynh đối xử với huynh rất tốt, còn để lại cho huynh những sản nghiệp như Cổ Phúc lâu, muội sẽ hướng về phía phần mộ của bà ấy bái một cái vậy.”
Nói xong, nàng quỳ trên giường, hướng về phía Cố Nguyên lạy bốn lạy, làm Trần Tích nhìn đến ngây người.
Trương Hạ lại ngồi khoanh chân nhớ lại: “Tiếp theo là tân nương dâng trà và bánh ngọt cho công bà, hai tay dâng lên, quỳ xuống dâng… cái này thì có thể bỏ qua. Sau đó nữa là bái tổ tông, vào gia phả… cũng bỏ qua. Cuối cùng là nhận họ hàng, cũng bỏ qua nốt.”
Trần Tích đăm chiêu: “Đây đều là những việc tân nương phải làm, vậy tân lang có phải làm gì không?”
Trương Hạ ngồi xuống cạnh bàn tự rót cho mình một chén nước: “Việc tân lang cần làm là ba ngày sau ‘quy ninh’, tức là lại mặt, tân lang phải hành lễ bái tạ nhạc trượng, nhạc mẫu.”
Trần Tích ngẫm nghĩ một lát: “Việc này thì đơn giản.”
Căn phòng lại chìm vào im lặng, hai người nhìn nhau.
Trần Tích bị nhìn đến có chút không tự nhiên, bèn đứng dậy đi đến cạnh bàn tự rót cho mình một chén nước, đợi đến khi hắn nâng chén trà lên uống, lại phun phụt ra.
Trong ấm này đựng rượu hợp cẩn, không phải nước.
Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên giọng nói của một cô nương trẻ tuổi: “Tiểu thư, cô gia, đến giờ đi thỉnh an phu nhân rồi.”
“Tới đây tới đây,” Trương Hạ cách cánh cửa lớn tiếng đáp lời, sau đó lại nhỏ giọng lẩm bẩm: “Nương trước nay đều không cần ta đi thỉnh an mà… Mau cất chăn đệm vào tủ đi.”
Trần Tích ừ một tiếng, đứng dậy gấp gọn chăn đệm trên mặt đất, nhét vào chiếc tủ áo khảm xà cừ ở phía Đông, lúc này mới đi mở cửa.
Cửa phòng mở ra, nha hoàn thân cận của Trương phu nhân là Noãn Xuân thò đầu nhìn ngó vào trong, bị Trương Hạ đẩy ra: “Nhìn cái gì mà nhìn?”