Trần Tích nắm chặt Kình Đao.
Gió tuyết ngợp trời bị cuốn vào ngõ Thiêu Tửu, gió lùa mang theo những bông tuyết bay qua người hắn, vạt áo bị thổi bay phần phật.
Tiểu Mãn khó khăn lắm mới hào phóng một lần bỏ ra hai mươi lượng bạc mua rượu, mua thịt, Bào Ca và hắn đã hẹn nhau trưa nay không say không về, vậy mà bỗng chốc tan thành mây khói.
Tiểu Mãn cầm bức thư đi đến bên cạnh Trần Tích, miệng mấp máy nói gì đó, nhưng Trần Tích lại chẳng nghe thấy gì nữa.
Hắn quay đầu nhìn lại, trong ngõ Thiêu Tửu, một chuỗi dấu chân màu nâu đen in rõ trên nền tuyết, chạy dài ra phía đường ven sông Ngọc bên ngoài ngõ. Tuyết lớn bay lất phất, rất nhanh đã phủ lên dấu chân một lớp sương trắng, chẳng mấy chốc sẽ vùi lấp đi.
“Ở nhà đợi ta.”
Trần Tích lần theo dấu chân truy đuổi, ánh mắt dò xét trên lớp tuyết đọng.
Trời tuyết lớn, người đi đường vội vã, thấy có người xách đao đuổi tới, đua nhau tránh đường… Ủng của người đi đường đã giẫm nát chuỗi dấu chân vốn dĩ rõ ràng.
Trần Tích hít một hơi thật sâu, không khí lạnh buốt tràn vào phổi, thế giới của hắn bỗng nhiên tĩnh lặng. Không có tiếng gió, không có tiếng tuyết, không có tiếng ồn ào của khách bộ hành ở phía xa, chỉ còn lại tiếng xào xạc khi tuyết lớn đập vào má.
Hắn cúi đầu nhìn mặt đất, kẻ đưa thư đi giày vải đen, đế giày khoảng tám tấc, bước đi hơn ba thước, chân trái chạm đất nặng hơn chân phải một chút. Hoặc là chân có vết thương cũ, hoặc là quen dùng tay phải nên lực tác động không đều.
Tìm thấy rồi.
Khoảnh khắc tiếp theo, Trần Tích đuổi về phía Nam, hắn lần theo chuỗi dấu chân mờ nhạt ra khỏi đường ven sông Ngọc, sau đó lại vòng về phía Đông, xuyên qua ngõ Tích Lạp tiến vào ngõ Đường Tử.
Khoảng cách giữa Trần Tích và đối phương ngày càng gần, dấu chân trên tuyết đọng cũng ngày càng rõ nét.
Thế nhưng, khi Trần Tích đuổi ra khỏi ngõ Đường Tử, dấu chân bỗng nhiên đứt đoạn. Cứ như thể người hắn đang đuổi theo đã bốc hơi khỏi thế gian, chui vào một kẽ hở không thuộc về thế giới này.
Không đúng.
Trần Tích nhảy lên nóc nhà, gió tuyết tạt vào mặt. Hắn nheo mắt lại, thình lình nhìn thấy bóng lưng của một gã hán tử, đang giẫm lên từng hàng ngói lao như điên, đâm sầm vào bức màn tuyết đang rơi xiên xẹo khiến chúng xoay vòng bay lượn.
Hắn xách đao liền đuổi theo.
Gã hán tử không ngoái đầu lại, trở tay vung mạnh về phía sau. Ba tiếng xé gió sắc lẹm xuyên qua màn tuyết lao tới, cổ tay Trần Tích lật chuyển, Kình Đao cuộn lấy bức màn tuyết.
Keng! Keng! Keng!
Ba quả chông sắt bị đánh bay, ghim vào những viên ngói hai bên.
Gã hán tử nhảy phốc một cái ở cuối mái nhà, bay sang một dãy mái hiên khác. Trần Tích bám sát theo sau, tung mình lên không trung. Nhưng đúng lúc hắn sắp tiếp đất, gã hán tử đột ngột quay người, hai tay như tàn ảnh liên tiếp phóng ra bảy chiếc đinh thấu cốt.
Trần Tích ở trên không trung không có điểm tựa, Kình Đao vung liên tục.
Sáu chiếc đinh thấu cốt bị gạt ra, chiếc cuối cùng bay sượt qua mang tai hắn, cắt đứt vài sợi tóc. Nhưng lực tác động của sáu lần gạt đinh cộng dồn lại, khiến cả người hắn bị hất văng lệch khỏi quỹ đạo, rơi xuống con ngõ hẻm.