Ngày thứ ba.
Trần Tích bị đánh thức bởi tiếng mưa rơi rả rích.
Hắn khoác áo đứng tựa vào khung cửa, lẳng lặng nhìn màn mưa theo mái hiên nhỏ giọt xuống nền gạch xanh.
Hôm nay còn có bánh bao nhân thịt cừu để ăn không?
Không biết nữa, vị Bạch Long đại nhân kia dạo này sát khí hơi nặng, có lẽ sẽ không đến nữa đâu.
Đang lúc miên man suy nghĩ, bên ngoài vang lên tiếng bước chân.
Bạch Long đẩy cửa bước vào, trên tay cầm bánh bao nhân thịt cừu.
Trần Tích chủ động nhận lấy chiếc ô giấy dầu từ tay đối phương, cụp lại dựng vào góc tường, rồi lại nhận lấy bánh bao nhân thịt cừu từ tay đối phương, xé lớp giấy vàng thấm mỡ: “Bạch Long đại nhân không có việc gì làm sao, ngày nào cũng đến nhà giam Đô Sát Viện này?”
Bạch Long không đáp, đi thẳng vào trong phòng, chỉ vào bàn cờ đã bày sẵn.
Trần Tích ngơ ngác ngồi xuống đối diện, từ sáng đến tối, Bạch Long thắng hắn mười lăm ván, sau đó đứng dậy rời đi.
Ngày thứ tư.
Mưa thu vẫn chưa dứt, Bạch Long vẫn mang bánh bao nhân thịt cừu đến.
Vẫn không nói một lời ngồi bên án thư, sau khi thắng Trần Tích mười bảy ván, liền đứng dậy bung ô rời đi.
Ngày thứ năm, thắng mười bảy ván.
Ngày thứ sáu, thắng mười tám ván.
Ngày thứ bảy, thắng mười chín ván.
Ngày thứ tám, thắng mười chín ván.
Ngày thứ chín, thắng mười tám ván.
Mưa thu lại rơi sáu ngày, hai người cũng đánh cờ sáu ngày.
Trong sáu ngày này, Bạch Long vậy mà không nói với Trần Tích một câu nào nữa, chỉ thắng cờ rồi đi, đánh cho Trần Tích khổ sở không nói nên lời.
Đến ngày thứ mười, mưa thu cuối cùng cũng tạnh.
Trần Tích khoác áo tựa vào khung cửa phòng chính, nhìn Bạch Long đẩy cửa bước vào, cuối cùng không nhịn được thắc mắc: “Hôm nay thời tiết đẹp thế này, nếu ngài thực sự rảnh rỗi thì đi bắt gian điệp Quân Tình Ty, hoặc là tham quan đi, tệ quá thì ra ngoài dạo thu một chuyến cũng tốt mà.”
Bạch Long đi thẳng đến ngồi xuống bên bàn đá giữa sân, cuối cùng cũng chịu mở miệng: “Hôm qua trong cung Nhân Thọ đang bàn bạc xem xử lý ngươi thế nào.”
Trần Tích suy đoán: “Lưu đày Lĩnh Nam, đày đi làm lính thú, hay là rút lui an toàn?”
Ngón tay Bạch Long gõ nhẹ lên bàn đá: “Bất luận Tĩnh Vương có được giải oan hay không, cướp ngục đều là trọng tội. Có người nói phải phán trảm giam hậu, để răn đe kẻ khác, có người nói phải lưu đày ngươi đến Lĩnh Nam. Chỉ có một mình Trương Chuyết nói đỡ cho ngươi, ngay cả Trần Các lão cũng đứng ngoài cuộc. Theo ý Trương đại nhân, nể tình ngươi cũng làm việc thiện, phạt năm mươi đình trượng răn đe một phen, nhưng các vị bộ đường đều biết ngươi không sợ đình trượng, nên đua nhau lên tiếng phản đối… Quan hệ của ngươi cũng chẳng tốt đẹp gì.”
Trần Tích vừa ăn bánh bao nhân thịt cừu vừa tỏ vẻ không bận tâm: “Ta hiện giờ là một trong những Thiến đảng nổi tiếng nhất, có người chịu nói đỡ đã là tốt lắm rồi, Bệ hạ nói sao?”
Bạch Long ngẩng đầu nhìn hắn: “Bệ hạ không lên tiếng, e là chưa có thời gian để nghĩ xem nên xử lý ngươi thế nào.”
Trần Tích ăn xong chiếc bánh bao, vỗ vỗ tay: “Cũng không biết bao giờ mới có quyết định cuối cùng.”
Bạch Long đáp: “Người được chọn cho chức Khanh Đại Lý Tự và Hữu Đô ngự sử đã được quyết định rồi. Nhà họ Từ quyên góp mười hai vạn lượng tiền Vạn Thọ, điều Tri phủ Kim Lăng Từ Truyền Hi vào kinh nhậm chức Khanh Đại Lý Tự. Nhà họ Dương quyên góp chín vạn lượng tiền Vạn Thọ, Phủ thừa phủ Thuận Thiên Dương Chiêm thăng chức Hữu Đô ngự sử. Nhân thủ phụ trách điều tra vụ án Khánh Văn Thao, Tĩnh Vương đã được phái đi, mặc dù chỉ là làm cho có lệ, nhưng đợi họ trở về cũng phải một tháng nữa, đến lúc đó mới biết ngươi sẽ đi đâu về đâu.”
Trần Tích ồ một tiếng: “Nhiều bạc như vậy, dùng để tu sửa cung Từ Ninh sao?”
Bạch Long thản nhiên nói: “Cung Từ Ninh tạm thời không sửa, Bệ hạ mong Thái hậu cứ ở mãi trong cung Dực Khôn. Nói về chuyện nhà họ Từ, Bệ hạ lần này e là muốn nhân cơ hội Từ Các lão bệnh nguy kịch, dỡ bỏ nhà họ Từ.”
Trần Tích nghi hoặc: “Sao lại nói vậy?”
Đầu ngón tay Bạch Long gõ xuống bàn: “Sau khi Từ Các lão bệnh nặng, dựa vào đan dược của Phật môn để kéo dài mạng sống, hôn mê bất tỉnh. Bệ hạ ngầm cho phép Trương Chuyết ở phủ họ Từ thay mặt phê chuẩn phiếu nghĩ, tấu chương, nhưng người nhà họ Từ lo sợ Trương Chuyết thâu tóm nhà họ Từ nên gây khó dễ. Nhà họ Từ hiện nay chia thành hai nhánh, trong đó một nhánh là Kim Lăng Từ thị do Từ Truyền Hi đứng đầu, Từ Bân của Văn Viễn thư cục cũng thuộc nhánh này. Nhánh còn lại yếu hơn, là Hổ Khâu Từ thị do Từ Truyền Ấm đứng đầu, cắm rễ ở Tô Châu. Nhánh Từ thị này có quan hệ thông gia từ lâu với nhà họ Dương, cho nên Dương Chiêm thăng chức Hữu Đô ngự sử, ở trong Tam Pháp Ty e là sẽ không yên ổn với Từ Hi.”