Trần Tích kéo sợi xích sắt giữa hai tay, mang theo vô vàn thắc mắc, theo sau Chu Tú đi qua con đường hầm dài và tăm tối.
Hắn nhìn bóng lưng mặc áo choàng mãng xà màu đen phía trước bước đi thẳng tắp, con mãng xà vàng trên áo hình dáng như rồng, bốn móng. Dưới chân mãng xà vàng là sóng biển cuộn theo núi đá và báu vật, tượng trưng cho vị trí tột đỉnh của bậc bề tôi.
Trong câu chuyện về đêm Thượng Nguyên ba mươi mốt năm trước, Chu Tú là đứa con thứ năm kém cỏi nhất, một đứa trẻ bị cấm vệ trong cung bắt được sẽ sợ đến tè ra quần.
Và hiện tại, đứa trẻ từng tè ra quần ấy, cũng đã lớn khôn.
Trước khi bước ra khỏi đại lao bộ Hình, Chu Tú bỗng dừng bước quay lại nhìn.
Trần Tích thấy Chủ sự Đề Lao đẩy cửa lao ra, ánh sáng lọt qua khe cửa chiếu lên lưng Chu Tú, ngược lại làm mờ đi biểu cảm trên khuôn mặt lão trong bóng tối: “Thiếu niên lang, cẩn thận một chút.”
Trần Tích không hiểu ý gì.
Chu Tú lại mỉm cười, xoay người bước qua cửa lao.
Bên ngoài là sân sau của nha môn bộ Hình, băng qua sân sau, đi vòng qua một bức bình phong, tiếng ồn ào bỗng chốc ập vào mặt.
Vô số tiếng nói chuyện rầm rì, như một nồi nước sôi sùng sục trào lên.
Trong tiếng ồn ào ấy lẫn lộn tiếng khạc nhổ, dậm chân, ho húng hắng, trẻ con khóc lóc, người lớn quát tháo, không nghe rõ lời nào, mọi âm thanh đều trộn lẫn vào nhau.
Bước chân Trần Tích khựng lại một chút.
Chu Tú không quay đầu lại, nói: “Tam Pháp Ty hội thẩm lúc nào cũng náo nhiệt thế này, quen là được.”
Trần Tích không đáp.
Vòng qua bức bình phong, cảnh tượng trước mắt bỗng nhiên mở rộng.
Trong khoảng sân trước đại đường bộ Hình, người đứng chen chúc đen đặc. Từ cổng sân chen mãi đến tận dưới bậc thềm đại đường, ít nhất cũng phải có đến ba bốn trăm người.
Có phu phen mặc áo vải thô, có văn nhân mặc trường sam, có thiếu phụ xách giỏ, có người bán hàng rong quẩy đòn gánh. Có người kiễng chân chen lên trước, có người bám vào vai người phía trước.
“Ra rồi, ra rồi!”
“Người mặc áo mãng bào kia là Chu Tú?”
“Chưởng ấn Tư Lễ Giám, đầu sỏ Thiến đảng!”
“Sao hắn lại mặc mãng bào? Đáng lẽ phải mặc áo tù chứ?”
“Ngươi thì biết cái gì, người ta đã bị định tội đâu.”
“Chưa định tội sao lại bị bắt vào đây?”
Âm thanh từ bốn phương tám hướng ùa tới, như thủy triều dâng. Có người chen lên trước, muốn nhìn cho rõ hơn. Có người chỉ trỏ, có người xì xào bàn tán, có người dứt khoát gân cổ lên mắng chửi.
Chu Tú bước đi không ngừng, vẻ mặt thản nhiên, như không nghe thấy gì.
Đợi Chu Tú đi qua, ánh mắt của đám đông lại dồn về phía Trần Tích.
“Tên đó là Trần Tích?”
“Đúng, chính là kẻ đến Giáo Phường ty mua Bạch Lý quận chúa đó.”
“Bạch Lý quận chúa đâu?”
“Nghe nói bỏ trốn theo Tào bang rồi.”Nguồn truyện gốc: webtruyenchu.com
“Cười chết mất, tiêu bao nhiêu bạc mà người lại bỏ chạy!”
Bộ Hình cố ý sắp xếp cho hai người đi qua đám đông dân chúng, chịu đựng những lời nhục mạ, chẳng khác gì diễu phố. Đám đông tách ra trước mặt họ, đợi khi họ bước qua ngưỡng cửa đại đường bộ Hình, lại khép lại sau lưng họ.
Thượng thư bộ Hình vỗ mạnh kinh đường mộc: “Yên lặng!”
Hai hàng nha dịch gõ mạnh côn thủy hỏa xuống đất, dân chúng bên ngoài ngưỡng cửa lập tức im lặng.
Chỉ có Chu Tú đứng cạnh Trần Tích, nói nhỏ với hắn: “Cái thanh gõ mà Bệ hạ dùng gọi là Trấn Sơn Hà, của Vương gia gọi là Trấn Miếu Đường, của quan lại gọi là kinh đường mộc, của võ tướng gọi là Kinh Hổ Đảm, của người kể chuyện gọi là tỉnh mộc, cầu kỳ chưa?”