Nắng chiều tà buông xuống, chiếu vào mái vòm vàng lưu ly của cung Cảnh Dương rực rỡ huy hoàng.
Trong chính điện âm u, Bạch Lý quỳ trên bồ đoàn, ánh hoàng hôn chiếu lên bờ vai gầy gò của nàng, sống lưng nàng thẳng tắp như một nhành trúc nhỏ mọc trên vách đá tuyệt bầy, bộ đạo bào màu xanh thẫm trông vô cùng rộng thình thình.
Bạch Lý đã quỳ ở đây rất lâu, lâu đến mức mỗi hơi thở đều cùng bụi bặm trôi nổi trong điện luân chuyển sinh diệt.
Trong điện cực kỳ yên tĩnh.
Không phải cái tĩnh lặng thông thường, mà là một sự thanh tịnh đã được gột rửa.
Đôi môi Bạch Lý khẽ động, trong chính điện vang lên tiếng tụng kinh thấp nhẹ: Quên tình mà đạt đến mức chí công, có tình mà lại quên tình. Kẻ có tình thì mệt mỏi, chấp niệm thành xiềng xích; kẻ quên tình thì thông suốt, không gì ngăn trở mà thấy được thái sơ. Đạo sinh vạn vật, hữu tình là gốc; tình sinh vạn tướng, vô chấp mới là chân…
Đúng lúc này, từ hậu điện vang lên tiếng bước chân, Đỗ Miêu ôm một chiếc hộp gỗ ngồi xuống bên cạnh Bạch Lý.
Nàng lười biếng ngồi tựa vào chân bàn cúng, lại đưa tay lấy xuống một quả đào hơi héo trên bàn, cắn một miếng: Quận chúa, tôi còn khá nhớ khoảng thời gian cô quản sự đấy. Cung Cảnh Dương khó khăn lắm mới có chút hơi người, ban ngày viết thanh từ, ban đêm có nói có cười, dù sao cũng tốt hơn trước đây nhiều.
Bạch Lý không hề dao động, vẫn nhắm nghiền hai mắt, hai tay đặt trước bụng bấm Tam Sơn quyết, khẽ giọng đọc thuộc lòng: Thái Thượng nói: Họa phúc không cửa, do người tự vời. Báo ứng thiện ác, như hình với bóng. Thế nên trời đất có vị thần quản lỗi lầm, dựa theo tội lỗi nặng nhẹ của người phạm mà tước đi thọ mệnh…
Đỗ Miêu liếc nhìn nàng một cái, rồi nhìn ra ánh hoàng hôn ngoài điện, cảm thán: Tôi nghe tiểu thái giám nói, Vũ Tương tử tước đang vì cô mà đại khai sát giới ở ngoài cung, kéo chết một vị tuần án ngự sử, ngay cả tiền đồ gấm vóc như nhà họ Trần cũng không cần nữa, chỉ để cứu cô ra ngoài. hèn chi cô có thể kiên trì bản tâm, hóa ra là bên ngoài vẫn còn người để mong nhớ. Trong lòng có gốc rễ, cũng sẽ không dễ dàng lạc lối như vậy.
Đỗ Miêu đổi tư thế: Chúng tôi thì khác, khi chúng tôi còn chưa đến cung Cảnh Dương, ngoài cung đã chẳng còn ai nhớ đến chúng tôi nữa rồi, chúng tôi cũng chẳng có ai để nhớ nhung, thế nên cứ sống như heo như chó, sống đến lúc nào hay lúc đó. Không dám tự chết vì sợ đau, nhưng thật sự có ngày nào đó chết đi, thì cũng chỉ là chết thôi.
Bạch Lý thấp giọng tụng đọc: Kẻ muốn cầu thành thiên tiên, phải lập một ngàn ba trăm việc thiện, kẻ muốn cầu thành địa tiên, phải lập ba trăm việc thiện; nếu làm việc phi nghĩa, hành động trái lý…
Đỗ Miêu mỉm cười, cũng không quan tâm Bạch Lý có đang nghe mình nói hay không: Khi cô mới đến đây, mọi người trong lòng thật ra đều rất đố kỵ. Cô còn trẻ như thế, lại còn lương thiện như thế, giống như một tấm gương soi rõ chúng tôi già nua, xấu xí đến nhường nào.
Nói đến đây, nàng nhìn về phía Bạch Lý: Nhưng chúng tôi cũng không hoàn toàn là những kẻ thập ác bất tử, nếu không công chúa Vĩnh Thuần cũng chẳng thể sống lâu đến thế, đúng không? Trước khi cô đến, chính chúng tôi đã chăm sóc nàng ấy đấy, chỉ là không chăm sóc kỹ lưỡng như cô mà thôi.
Đỗ Miêu đón ánh hoàng hôn, vuốt lại mái tóc rối bời, vén tóc ra sau tai: Cô nên ra ngoài rồi. Nghĩ đến chuyện cô có thể sống sót mà ra ngoài, chúng tôi đố kỵ đến phát điên, nếu không phải vì đánh không lại cô, có lẽ tôi đã tìm cách bóp chết cô rồi… ai mà biết được chứ?
Nàng cúi đầu mở chiếc hộp trước mặt ra, bên trong chính là những chiếc trâm cài tóc mà đám nữ quan cung Cảnh Dương tích cóp được từ trước đến nay, có cái khảm trai, có cái bằng bạch ngọc, đều là những báu vật mà họ trân quý nhất ngày thường.