Sửu thời.
Sự náo loạn trong Tử Cấm Thành vẫn chưa truyền ra ngoài cung, ngôi nhà của Trần Tích tại phố Phủ Tả vẫn hết sức tĩnh lặng.
Trong cơn mộng mị, Trần Tích bỗng cảm thấy toàn thân lạnh lẽo thấu xương, một luồng hàn khí khổng lồ từ ngực tràn vào, lan ra khắp tứ chi bách hài, giống như đóng băng các mạch máu, khiến máu hóa thành những hạt băng li ti.
Luồng hàn khí này lớn đến mức, kể từ khi hắn tu luyện môn kính Sơn Quân đến nay, chỉ có luồng khí của Tĩnh Vương là có thể sánh được. Hàn khí giống như nước lũ đâm sầm vào cơ thể, ép cho lò lửa trong người Trần Tích dần dần mờ nhạt, lay lắt như những ngọn đèn bát quái trong nội ngục.
Ngay khi Trần Tích nhắm mắt suy tính đối sách, luồng hàn khí chạm vào những vằn vện giữa xương sườn hắn, bỗng nhiên như con dã thú bị kinh sợ, thu mình vào đan điền, không chịu ra nữa.
Khoảnh khắc sau, Trần Tích đang nằm trên giường bỗng mở to mắt. Hắn nhìn lên ngực mình, thấy một chú mèo đen nhỏ xù lông đang cuộn tròn trên đó, không một tiếng động, dùng cái đuôi đen dài bao quanh lấy mình, che khuất đôi má.
Trần Tích sững người: Ô Vân?
Chóp đuôi Ô Vân khẽ động đậy một cái nhưng không đáp lại, vẫn cuộn tròn như cũ, giống như một đứa trẻ bị thương khi đi xa.
Trần Tích bàng hoàng, là Ô Vân đã mang theo luồng hàn khí rời khỏi Tử Cấm Thành, nhưng lạ là, luồng hàn khí khổng lồ như vậy từ đâu mà ra?
Hắn ngồi dậy, ôm Ô Vân vào lòng: Xảy ra chuyện gì rồi?
Ô Vân vùi mình trong đuôi khẽ kêu lên một tiếng trầm buồn, chỉ qua một tiếng này, Ô Vân đã kể lại toàn bộ những gì mình thấy cho hắn, cả nỗi đau thương cũng theo tiếng kêu ấy khắc sâu vào lòng Trần Tích. Chú mèo Ô Vân nhỏ dường như đã lờ mờ coi Hoàng hậu nương nương là mẹ, rồi lại mất đi bà.
Hoàng hậu bị người ta hãm hại, đã băng hà rồi.
Bạch Lý bị Tiết quý phi chặn lại, không thể thoát khỏi Tử Cấm Thành.
Đêm đó đã xảy ra quá nhiều chuyện, nhiều đến mức Trần Tích phải ngẩn ngơ hồi lâu mới sắp xếp lại được đầu đuôi nhân quả. Hắn cúi đầu nhìn Ô Vân, chú mèo đen nhỏ vẫn tự cuộn tròn chặt chẽ… Đây dường như là lần đầu tiên Ô Vân trải qua cảnh sinh ly tử biệt.
Khi ở Lạc Dương, bọn họ cũng từng trải qua cảnh ly biệt, nhưng những người quan trọng trong cuộc đời đó ít nhất vẫn còn sống, còn sống là còn hy vọng gặp lại.
Giờ đây Hoàng hậu đã khuất, người chết như đèn tắt.
Trần Tích im lặng hồi lâu, bế Ô Vân ra khỏi cửa, nhảy lên nóc nhà ngồi định thần, nhìn xa xăm về phía Tử Cấm Thành mù mịt trong bóng tối.
Qua tiết Lập thu và Trung thu, gió phương Bắc bắt đầu trở lạnh, có những người giống như mùa hè năm Gia Ninh thứ ba mươi sáu, vĩnh viễn ở lại trong quá khứ không bao giờ trở lại nữa.
Trần Tích không khuyên Ô Vân đừng buồn, hắn chỉ nói khẽ: Hoàng hậu nương nương chắc hẳn đã từng yêu Hoàng đế, chỉ là bà đã yêu lầm một kẻ ích kỷ, đối phương không thể cho bà những thứ bà muốn. Trung trinh, thản nhiên, trách nhiệm, đảm đương, hy sinh cái tôi, những thứ quý giá nhất trong tình yêu đó đều cần đến lương tâm. Lòng tốt là thứ rẻ tiền nhất, nhưng cũng là thứ quý giá nhất.