Bệ hạ đã đi nghỉ rồi.
Hoàng hậu đứng dưới ánh trăng tại cung Khôn Ninh, ngẩng đầu nhìn về phía đêm sâu xa xăm, khẽ mỉm cười giễu cợt: Hôm nay ông ta đi nghỉ sớm thật đấy… Vẫn giống hệt năm xưa, hễ làm chuyện gì hổ thẹn với lương tâm là lại đi ngủ sớm, tay mình thì lúc nào cũng giữ sạch sẽ, máu toàn để người khác dính thay.
Sắc mặt Bạch Lỗ cô cô biến đổi lớn, bà ném một ánh mắt sắc lẹm qua, quân Giải Phiền Vệ và cung nhân lập tức rút lui như thủy triều, chỉ còn lại bốn tên Giải Phiền Vệ tâm phúc nhất đứng bên cạnh.
Con người ông ta ấy mà, giọng nói của Hoàng hậu vang vọng trong cung điện trống trải, nhẹ bẫng như đang kể một câu chuyện chẳng liên quan gì đến mình: Đa nghi, tùy hứng, hay đố kỵ, tính tình… lúc trở mặt với Thái hậu, ông ta trốn sang một bên đợi Tĩnh Vương ra mặt giúp mình. Năm đó bốn người bọn họ lén đi ngắm đèn đêm Nguyên tiêu, rõ ràng là ông ta muốn biết tên ta, nhưng lại bắt Tĩnh Vương đến bắt chuyện… Thời gian trôi nhanh thật, mới chớp mắt một cái mà đã bao nhiêu năm qua đi rồi.
Tiết quý phi nghe đến sốt ruột, dùng khăn thêu che mặt, lạnh lùng nhắc nhở: Hoàng hậu nương nương, hiện giờ không phải lúc để truy nhớ quá khứ. Thế gian không có bức tường nào không lọt gió, chuyện xấu hổ như việc Hoàng hậu giấu một gã đàn ông chưa tịnh thân trong cung đã lộ ra rồi. Trước giờ Ngọ ngày mai, chắc chắn sẽ có ngôn quan dâng sớ can gián, trước giờ Thân, trăm quan sẽ ngồi tĩnh tọa ngoài cửa Ngọ Môn… Làm nhục uy nghiêm thiên gia, vi phạm lễ pháp tổ tông, chỉ sợ Hồ các lão cũng chẳng bảo vệ nổi nương nương nữa đâu. Quan trọng nhất là Phúc Vương, sau này hắn biết phải làm sao đây?
Hoàng hậu không thèm để ý đến bà ta, chỉ tiếp tục nói: Hồi đó ông ta còn khổ công luyện tập cung mã, uống say rồi sẽ vỗ ngực hô vang rằng công tử cao lương dẫu có chọi gà nơi Chương Đài, thì chúng ta cũng phải đi ngược lại với họ, dẫn quân đánh về phương Bắc. Hồi đó ông ta uống say rồi sẽ ôm huynh trưởng mình mà khóc, nói thiên hạ phụ ông ta. Hồi đó, ông ta còn lén lút nhìn ta nữa.
Sắc mặt Tiết quý phi lạnh nhạt: Những gì nương nương nói đều là chuyện xưa tích cũ rồi, mọi thứ trên đời này đều sẽ thay đổi thôi.
Hoàng hậu nhìn ánh trăng cảm thán: Đúng vậy, đều thay đổi cả rồi. Ta nhớ ngày mình mới vào cung trên mặt chẳng có chút nếp nhăn nào, nay cũng đã có vết chân chim rồi. Ta nhớ khi cô mới vào cung vẫn còn thiên chân lãng mạn, đứng ở Tây Uyển cầm chiếc vợt bắt bướm, cười lên mắt cong cong, vậy mà giờ đây ánh mắt đã tẩm độc, trở nên độc ác khắc nghiệt.
Sắc mặt Tiết quý phi biến đổi.
Không đợi bà ta phản bác, Hoàng hậu nói tiếp: Tiết muội muội, người ta nói thanh kiếm của đế vương cả đời phải dính ba loại máu: của kẻ thù, của bạn bè, và của người mình yêu… Giờ đây, ông ta cuối cùng cũng trở thành một đế vương thực sự rồi.
Các Giải Phiền Vệ sững người.
Tiết muội muội lúc nào cũng tranh giành với ta, Hoàng hậu quay sang nhìn Tiết quý phi: Cô tưởng dùng hết thủ đoạn là có thể khiến tâm trí ông ta treo hết lên người mình sao, đáng tiếc thay, trong lòng kẻ làm đại trượng phu kia chỉ có thiên hạ, không có người nào khác, thậm chí không có cả chính mình. Tâm trí ông ta không đặt ở chỗ ta, và cũng sẽ không đặt ở chỗ cô đâu.
Tiết quý phi đang định nói gì đó.
Hoàng hậu chậm rãi đứng thẳng lưng, khôi phục lại uy nghi lạnh lùng của bậc mẫu nghi thiên hạ, thần sắc kiêu hãnh: Lui xuống đi, chuyện này không đến lượt các người xía vào, bản cung tự sẽ cho thiên hạ một lời giải thích. Cũng không cần làm phiền Bệ hạ, ông ta không muốn gặp ta, chính là vì biết bản cung sẽ làm gì. Còn các người…
Hoàng hậu liếc nhìn Tiết quý phi, khiến bà ta không tự chủ được mà lùi lại một bước.
Sắc mặt Tiết quý phi thay đổi liên tục, cuối cùng vẫn hành lễ vạn phúc: Hoàng hậu nương nương trân trọng, thần thiếp cáo lui.
Hoàng hậu lại nhìn sang Bạch Lý, thần sắc dịu dàng hẳn lại, nàng kéo Bạch Lý vào lòng trầm giọng nói: Giờ đây bản cung thân mình khó bảo toàn, phải cậy nhờ Vũ Tương huyện nam cứu con ra ngoài rồi. Hắn bản lĩnh rất lớn, cũng biết ẩn nhẫn hơn cả bản cung, chắc chắn sẽ cứu được con ra thôi…