Trần Tích dừng bước dưới mái hiên ngói xám của phố Phủ Hữu, hắn cúi đầu nhìn bài báo trên tay, mặc cho xe ngựa và kiệu đi ngang qua bên cạnh cũng làm ngơ không thèm để ý.
Trang thứ bảy là phần bình luận thời sự chính sách, nội dung đăng tải đều là bài vở do dân chúng gửi đến.
Mà bài “Triều cục luận” do “Trường Kinh tản nhân” viết mà Trần Tích đang đọc, rõ ràng đã dùng phép “tàng đầu” để giấu đi một thông tin: “Nay xem cuộc tranh giành nơi miếu đường, đã không còn là tranh luận về đạo nghĩa. Bọn người tụ hội ban đêm, tan tác lúc sáng, âm thầm chiếm đoạt quyền hành nơi khuê mật. Ngươi từng nghiên cứu về họa đảng phái các đời, người đương thời còn say mê cái hư danh thanh lưu, nào biết bọn lang sói hổ báo đã chiếm giữ nơi trục chính? Kẻ cướp đoạt cương thường, lại chỉnh tề mũ áo mà nắm giữ quy chuẩn. Kẻ xoay vần vì tư lợi, lại mượn xã tắc để bán điều gian trá. Ngày lửa hiệu truyền tin khẩn cấp, e rằng chỉ trong khoảnh khắc cúi ngước mà thôi.”
*Đêm nay giờ Tý, cướp Chu Truyền.*
Trường Kinh!
Trần Tích kiên nhẫn chờ đợi hơn mười ngày, cuối cùng cũng đợi được tin tức từ Tư Tình Quân, dường như đây là lần đầu tiên hắn cảm thấy gần với Tư Tào Đinh đến vậy.
Nhưng hắn lại nảy sinh nghi hoặc mới: Chu Truyền là ai? Tại sao Tư Tình Quân lại muốn cướp người này?
Trần Tích gấp tờ báo lại, nhanh chóng hướng về Mai Hoa Độ đi tới.
Đến cửa sau Mai Hoa Độ, bầu trời vừa mới hừng sáng.
Từng kẻ say rượu được tiểu tì nhà mình đỡ lên kiệu và xe ngựa, những cô gái yểu điệu đứng trước cửa tiễn biệt người tình của mình, quả là một cảnh tượng nhộn nhịp.
Ngày nay cái Mai Hoa Độ này, lại trở thành lầu xanh náo nhiệt nhất kinh thành.
Trần Tích đứng ở đầu ngõ hẻm, đợi đến khi tất cả kiệu và xe ngựa đã rời đi, mới xuyên qua cửa sau leo lên Mai Nhị Lâu.
Chợ muối phải đến giờ Tỵ buổi sáng mới mở cửa, Mai Nhị Lâu lúc sáng sớm trống trải vắng vẻ, từng chiếc bàn tính đặt trên bàn, các tiên sinh kế toán vẫn chưa đến giờ làm việc.
Trần Tích men theo bậc thang đi lên, Bào Ca và Nhị Đao không có ở đây, hắn nhìn quanh, giờ đây tầng thượng này đã được Bào Ca cải tạo thành tòa soạn báo “Kinh Thành Thần Báo”, trên hơn mười chiếc bàn trải đầy giấy trúc và bút mực.