Năm thứ ba mươi hai Gia Ninh, ngày mười hai tháng năm.
Huyện Xương Bình, chiều tà, ánh dương tàn như máu.
Tiếng trống hoàng hôn trong huyện thành vừa vang lên, bộ tốt giữ thành vô tình liếc thấy cuối con đường quan, một đoàn kỵ mã đang từ từ tiến tới.
Bộ tốt lấy tay che trên lông mày làm mành, nheo mắt nhìn, người dẫn đầu đoàn kỵ mã là một đôi nam nữ thiếu niên, hai người song mã song hành.
Sau lưng hai người, một đám Ngự Lâm quân khoác giáp bạc áo trắng hộ vệ Ly Dương công chúa, còn có Ngự Lâm quân phía sau đánh xe ngựa, trên xe ngựa kéo theo sáu mươi bảy cỗ linh cữu.
Bộ tốt dưới cửa thành nhìn nhau: “Đến rồi, đi báo tin.”
Khi đoàn kỵ mã tới dưới cửa thành, một viên thiên tướng giữ thành chặn đường, mặt không biểu cảm nói: “Hỏa phiếu Binh bộ.”
Lý Huyền thúc ngựa tiến lên, mặt mày mệt mỏi lấy từ trong ngực ra hỏa phiếu Binh bộ.
Thiên tướng cúi đầu kiểm tra rất lâu, xác nhận không sai, lại vẫy tay với bộ tốt phía sau: “Kiểm tra hành trang của bọn họ.”
Lý Huyền bình tĩnh nói: “Chúng ta nào có hành trang gì?”
Thiên tướng ồ một tiếng: “Vậy thì khám người.”
Tề Chẩm Trác tức giận nói: “Ăn gan gấu mật beo, đến cả Ngự tiền cấm quân cũng dám làm khó?”
Nhưng thiên tướng không sợ, ngẩng đầu nhìn Tề Chẩm Trác cười lạnh: “Ngự tiền cấm quân? Chẳng qua là bọn nới lỏng phòng bị nhận hối lộ, nịnh địch cầu an, biên quân triều ta không sợ triều Cảnh, hắn muốn Nguyên Thành, cứ để hắn đánh tới. Cớ sao triều Cảnh mở miệng đòi người, triều ta liền phải dâng trả Nguyên Thành?”
Trước cổng huyện Xương Bình lặng im, Trần Tích nhíu mày.
Kỳ lạ.
Bọn họ không ngừng ngựa từ Sùng Lễ quan chạy tới Xương Bình, theo lý, Xương Bình không nên có người nhận được tin tức trước khi bọn họ tới… trừ phi có người phi ngựa nhanh về báo tin.
Hơn nữa, rõ ràng là triều Cảnh chủ động cầu hòa, thậm chí hiến thành hòa thân, bỗng nhiên lại biến thành triều Ninh sợ chiến, muốn dâng trả Nguyên Thành.
Trần Tích ngửi thấy một luồng khí tức bất thường, có người đang cố ý xuyên tạc sự thật.
Hắn không thèm để ý thiên tướng nữa, thúc ngựa đi vào trong huyện Xương Bình: “‘Nới lỏng phòng bị nhận hối lộ, nịnh địch cầu an’, tám chữ này không phải võ nhân có thể nghĩ ra. Ta không muốn đào sâu đây là ai dạy ngươi, nhưng đây không phải việc các ngươi có thể nhúng tay, tránh ra.”
Thiên tướng còn muốn chặn trước mặt hắn, lại nghe Trần Tích nói: “Tránh ra đi, Tổng đốc Kinh doanh Nghi trượng sứ không phải ngươi có thể chặn, Trần gia phố Hữu cũng không phải ai cũng có thể tới gây sự, nói vậy tuy rất giống gian thần, nhưng vì gia đình già trẻ của ngươi nghĩ, hãy đổi người có phân lượng hơn tới.”