Tờ quyển của các Cống sĩ như những bông tuyết bay vào điện Văn Hoa, các bộ đường bận rộn đến mức đầu tắt mặt tối.
Cửa sổ điện Văn Hoa mở toang, những cột ánh sáng vàng chiếu từ ngoài cửa sổ vào, soi rõ những hạt bụi li ti chao lượn trong điện.
Có người nhỏ giọng phàn nàn: “Ngày thường phải mất hai ngày mới định ra được bảng vàng, lần này lại bắt phải định ra trong nửa buổi, làm sao mà làm được chứ!”
“Không làm được cũng phải làm, vào thời khắc mấu chốt này, đừng có ai đi chọc giận bệ hạ.”
Các lão các lão chậm rãi lên tiếng: “Hốt hoảng cuống quýt thành cái thể thống gì?”
Điện Văn Hoa lặng im, các bộ đường hết sức cẩn thận nhìn về phía các lão: “Nhưng các lọa, ba trăm mười hai tờ quyển, mỗi tờ hơn hai nghìn chữ, tất cả mọi người đọc xong rồi cũng phải có thời gian thương nghị chứ…”
Hồ các lão thong thả nói: “Thời gian ngắn ngủi như vậy, giao cho các ngươi chắc chắn không làm nổi, nhưng giao cho Trương đại nhân, thời khắc e rằng vừa vặn. Đều giao cho Trương đại nhân đi, Trương đại nhân trong lòng có số.”
Các bộ đường giật mình, nhìn nhau một cái rồi lại nhìn về phía các lão.
Đợi đến khi các lão khẽ gật đầu, họ mới đem tất cả quyển thi bày lên án thư của Trương Chuyết.
Trương Chuyết chắp tay nói: “Thời gian khẩn cấp, tại hạ xin phép không từ chối.”
Chỉ thấy hắn lật từng tờ quyển thi, hơn hai nghìn chữ cũng chỉ cần mười hơi thở là đã in vào trong óc, liền đó xem tờ tiếp theo… thật sự là lật sách còn nhanh hơn lật mặt.
Trương Chuyết không vội đưa ra thứ hạng, mà đợi xem hết tất cả quyển thi, nhắm mắt suy nghĩ trong thời gian một nén hương, rồi mới rút ra một tờ quyển thi, dùng bút son viết mấy chữ lớn “Đệ tam giáp đệ nhị bách nhị thập thất danh”.
Hắn đưa tờ quyển thi này ra, lại rút ra một tờ quyển thi, dùng bút son viết “Đệ tam giáp đệ nhị bách nhị thập lục danh”.
Các bộ đường trong lòng giật mình, nhanh như vậy đã phê ra rồi sao?
Có người bưng tờ quyển thi hạng hai trăm hai mươi bảy giáp ba do dự nói: “Trương đại nhân, tôi xem văn chương người này rực rỡ, sao lại đến nỗi là hạng cuối cùng giáp ba.”
Trương Chuyết cúi xuống án, không ngẩng đầu đáp: “Chư vị hãy xem hàng thứ ba từ dưới lên của người này, không kiêng húy tiên đế, giữ hắn làm hạng cuối cùng đã là mở lượng khoan hồng ngoài pháp luật rồi.”
Có người xem kỹ, lập tức kinh hô: “Thật vậy!”
Lại một người hỏi: “Vậy hạng áp chót này là thế nào?”
Trương Chuyết vẫn không ngẩng đầu nói: “Không kiêng húy thánh nhân, vốn nên viết chữ Khâu thành Khâu. Tôi nhớ người này xuất thân hàn môn, e rằng có người cố ý không nhắc nhở hắn, muốn dùng quy cử khiến hắn trượt. Nhưng lần này bệ hạ đặc biệt dặn dò, có thể tha cho một lần, để tỏ rõ nhân tâm thánh đức của triều Ninh ta.”
“Chữ xấu kỳ quái.”
“Lý không thắng văn.” Cái gọi là lý không thắng văn, là chỉ văn chương hoa lệ, nhưng đạo lý lại trống rỗng.
“Vậy hạng thứ năm từ dưới lên…”
“Dẫn sai kinh nghĩa. Hắn viết ‘Mạnh Tử thiên Lương Huệ Vương có nói, dịch kỳ điền trù, bạc kỳ thuế liễm, dân khả sử phú dã’, đây là trong thiên Tận Tâm Thượng của Mạnh Tử.”
“Vậy hạng một trăm ba mươi giáp ba này lại vì sao?”
“Người ấy đem gánh nặng phú dịch đổ hết cho lại dịch, không nhắc một chữ đến trách nhiệm của hương thân hào hữu, có phần thiên lệch.”
Các bộ đường từng tờ quyển thi hỏi xuống, Trương Chuyết ứng đối trôi chảy, mỗi hạng đều có lý do của nó.