Lầu Mai Rụi, đêm đã buông.
Trần Tích đứng dưới ánh đèn lật xem sổ sách.
Thẩm Dã say khướt từ tầng hai đi xuống, cười nói: “Hóa ra trước đây Hiền đệ Trần Tích bảo ta lên lầu tránh một chút, là vì muốn nói với Hoàng huynh những lời khó nghe như vậy. Khổ thân ta còn giúp hiền đệ viết thư cho bao nhiêu là thương nhân muối, Thẩm mỗ lần này phải thu xếp thế nào đây.”
Trần Tích quay đầu lại chân thành nói: “Xin lỗi Thẩm huynh, nhưng dù là thương nhân muối do Thẩm huynh gọi đến, hay là Hoàng huynh, tại hạ sau này sẽ có một sự giải thích.”
Thẩm Dã cười nhạt: “Lần trước đến đây, ngay cả một chén rượu cũng không cho, lần này hiền đệ tuy có chuẩn bị tiệc rượu, nhưng lại để Thẩm mỗ mang tiếng xấu lớn như vậy, rượu của hiền đệ thật không dễ uống chút nào.”
Nhưng trong miệng thì phàn nàn, khi bước ra khỏi Lầu Mai Rụi lại vẫy tay: “Đi đây, ngày mai lại đến.”
Trần Tích gập sổ sách lại, bình tĩnh hỏi: “Thẩm huynh không sợ lại bị tại hạ tính toán sao?”
Thẩm Dã ha hả cười: “Hiền đệ tốn bao công sức diễn một vở kịch như vậy, Thẩm mỗ phải đến xem hiền đệ muốn diễn vở gì đây.”
Lúc này, Diệp nhị chưởng quầy dẫn hơn mười tên hán tử đến cửa sau Mai Hoa Độ, tên hán tử đang trực chặn lại: “Làm gì đấy?”
Trần Nhị Đồng bắt chước y hệt: “Hảo hán, hai chúng tôi là khách của Công tử nhà họ Trần.”
Ánh mắt tên hán tử quét qua mấy người: “Người chủ sự vào, những người còn lại ở lại đây.”
Diệp nhị chưởng quầy ngạo mạn nói: “Các ông là người mang bạc đến làm ăn, tránh ra.”
Tên hán tử nhìn mười mấy người trước mặt, nhưng mặt không biểu cảm lặp lại: “Đông gia của Mai Hoa Độ này không phải loại người các ngươi có thể tùy tiện trêu chọc, người chủ sự vào, không thì đi.”
Diệp nhị chưởng quầy đứng trước cửa giằng co một lát, bỗng nở nụ cười, quay đầu nói với tên hán tử phía sau: “Các ngươi ở lại đây, nghĩ rằng trong Mai Hoa Độ này cũng không có gì nguy hiểm.”
Tên hán tử tránh người ra, Trần Nhị Đồng dẫn Diệp nhị chưởng quầy thẳng đến Lầu Mai Rụi, trên đường vừa hay đụng phải Thẩm Dã loạng choạng đi ra ngoài.
Thẩm Dã đứng bên đường nghiêng đầu quan sát hai người, khi Diệp nhị chưởng quầy đi ngang qua bên cạnh hắn, vô thức quạt quạt mùi rượu trong mũi, nhưng Thẩm Dã xoay người, lại theo sau hai người trở về Lầu Mai Rụi.
Diệp nhị chưởng quầy rảo bước nhanh, khi hắn bước qua ngưỡng cửa Lầu Mai Rụi, trước tiên hắn quan sát kỹ mấy vị tiên sinh kế toán sau chiếc bàn dài, sau đó lại thấy Trần Tích trong tay đang cầm một cuốn sổ sách.
Trần Tích thấy có người đến, lập tức gập sổ lại: “Vị này vừa mới gặp, sao lại quay trở lại?”
Trần Nhị Đồng giới thiệu: “Công tử nhà họ Trần, đây là chưởng quầy của diêm hiệu chúng tôi, tiểu nhân đem chuyện diêm dẫn nói với ông ấy, ông ấy lập tức chạy đến gặp ngài.”
Diệp nhị chưởng quầy khách khí chắp tay: “Công tử nhà họ Trần, tại hạ đến mua diêm dẫn.”
Trần Tích lật xem cuốn sổ trong tay: “Quy củ đều biết rồi chứ?”
Diệp nhị chưởng quầy cười nói: “Biết biết, ba mươi vạn dẫn thôi, chúng tôi có thể ăn hết.”
“Ồ?” Trần Tích nhìn Diệp nhị chưởng quầy từ trên xuống dưới: “Vẫn là một vị khách quý!”
Trần Tích vẫy tay ra phía sau, Bào Ca dẫn Nhị Đao cùng đám đệ tử, khiêng bảy chiếc hòm gỗ đến trước mặt Trần Nhị Đồng: “Kiểm điểm một chút đi.”
Trần Nhị Đồng mở hòm gỗ ra, từng bó diêm dẫn đều tháo dây thừng ra, xác định bên trong là diêm dẫn thật mới yên tâm: “Công tử nhà họ Trần, người của chúng tôi ở ngoài, phiền ngài cho họ vào khiêng hòm.”
Trần Tích lắc đầu: “Không cần, người của chúng tôi sẽ giúp các ngươi khiêng ra ngoài.”
Bào Ca vẫy tay với mấy tên thủ hạ.
Trần Nhị Đồng lại chắp tay: “Từ biệt.”
Thẩm Dã dựa vào một chiếc bàn, nheo mắt nhìn theo bóng lưng của Trần Nhị Đồng và Diệp nhị chưởng quầy rời đi: “Hiền đệ Trần Tích, người sẵn sàng trả giá lớn mua những diêm dẫn này, chắc chắn là muốn đưa hiền đệ đến chỗ chết.”