Phật tử Vô Trai, năm Gia Ninh thứ mười vào mùa đông bị bỏ rơi ở điện Văn Thù chùa Duyên Giác, trong tã lót chỉ có một chuỗi Tinh Nguyệt Bồ Đề, một trăm linh tám hạt.
Vô Trai ba tuổi đã thuộc lòng Tâm Kinh, bảy tuổi thuộc lòng Trung Luận, tự mình thông hiểu không cần thầy dạy. Vốn là căn cơ tuệ hiếm thấy trăm năm của chùa Duyên Giác, nhưng lại từ chối thọ Tỳ Kheo giới, lấy thân Sa Di mười hai tuổi ra ngoài du lịch, biện kinh với Đạo Đình.
Hắn đi một mạch bảy năm, khi trở lại chùa Duyên Giác, đã vì Phật môn thắng về mười bảy tòa đạo quán, ba vạn ba nghìn mẫu ruộng tốt. Trên giang hồ cũng ai nấy đều biết, Vô Trai có ba câu hỏi, một hỏi phá kinh, hai hỏi phá tướng, ba hỏi phá tâm.
Nhưng mùa đông năm Gia Ninh thứ ba mươi mốt, Vô Trai dẫn một trăm linh tám Sa Di nam du Lạc Dương, ở trang viên Lục Hồn dưới chân Đạo Đình núi Lão Quân tham gia văn hội, ý định ngay dưới chân tổ đình của Đạo gia, thắng một ván.
Lần biện kinh này cả thế giới đều chú ý.
Vô Trai trước lúc lên đường, đã có hơn trăm vị văn nhân sĩ tử trong kinh thành ở ngoài cửa Vĩnh Định viết thơ phú tiễn đưa, như “Thanh Ngưu Thính Kinh Dẫn”, “Tống Vô Trai Thượng Nhân Nam Chinh Lục Hồn”, “Phá Huyền Ca” v.v., hỏa khí thập túc.
Nhưng một cuộc nam du long trọng như vậy, Vô Trai lại ở trang viên Lục Hồn vì “vô ngã, hữu ngã” thua cho một thiếu niên lang vô danh tiểu tốt.
Vô Trai trở về là lén vào kinh, nửa tháng sau, đợi thuyết thư nhân kinh thành bắt đầu kể câu chuyện trang viên Lục Hồn đó, mọi người mới biết chuyện gì đã xảy ra.
Lúc này đây, Tề Chẩn Ngộ, Tề Chiêu Ninh, Thẩm Dã… mới biết, hóa ra người thắng Vô Trai lúc đó, chính ở trong Minh Sắt lâu.
Tề Chẩn Chước cũng là lần đầu nghe chuyện này, hắn trợn mắt nhìn Trần Tích, kinh ngạc nói: “Sư phụ, sao không nghe ngài nhắc tới?”
Trần Tích thành khẩn nói: “Tự mình nói ra hơi có chút cố ý.”
Tề Chẩn Chước: “…”
Trong chính sảnh Minh Sắt lâu, tất cả mọi người nhìn Vô Trai, lại nhìn Trần Tích, một lúc không nói nên lời, tiếng tỳ bà cũng sớm đã dừng lại.
Vô Trai nắm chuỗi Tinh Nguyệt Bồ Đề trong tay nhìn Trần Tích: “Vừa vặn hôm nay văn hội gặp nhau, thí chủ thà rằng cùng tiểu tăng biện lại một trận?”
Trần Tích cười chỉ Thẩm Dã, Lâm Triều Kinh: “Phật tử, chúng ta đang mở thi hội đây, so với biện kinh, ta vẫn thích thi hội hơn một chút.”
Lâm Triều Kinh hơi nhíu mày, ngươi lúc nào thích thi hội? Chẳng phải ngươi một mực đang ăn đồ sao?
Nhưng nghe Vô Trai mỉm cười nói: “Thơ cần có cảm mà phát, mới có linh tính. Nếu chỉ lấy một trăm linh sáu vận với bình trắc làm quy tắc, tùy ý mệnh đề làm căn cước, vậy nó chỉ là trò chơi âm vận, chẳng phải là ‘dĩ tục phúc chân’ sao? Vật tục như vậy, không chơi cũng được.”
Trần Tích vô tội nhìn Lâm Triều Kinh: “Nghe thấy chưa? Không chơi cũng được.”
Tề Chẩn Chước cúi đầu vai rung động, Tiểu Mãn phụt cười.
Lâm Triều Kinh sắc mặt trầm xuống, hắn với Vô Trai giải thích: “Phật tử, trước đó bất luận chúng tôi khuyên giải Trần Tích thế nào, hắn đều không chịu tham gia thi hội, cũng không chịu viết thơ, bị chúng tôi chê cười. Nay hắn đây là mượn lời ngài, ngược lại chê cười chúng tôi, đừng trúng kế gian của hắn.”
Vô Trai bỗng hiểu ra: “Hóa ra là vậy… nhưng thi hội này thật không có ích lợi gì.”
Trần Tích ha ha cười một tiếng, ôm quyền lớn tiếng nói: “Vô Trai đại sư cao kiến!”
Vô Trai không để ý sắc mặt Lâm Triều Kinh, lại quay đầu nhìn Trần Tích: “Trần Tích thí chủ, không biết sau khi rời trang viên Lục Hồn, thí chủ có từng nghĩ tới đề nghị của tiểu tăng?”
Trần Tích nhón lên một miếng trạng nguyên cao: “Đề nghị gì?”
Vô Trai nhón chuỗi hạt mỉm cười: “Tiểu tăng quan sát thấy thí chủ thân mang Phật tính, có nguyện vào Phật môn của chúng tôi không?”
Trần Tích nhai trạng nguyên cao nói: “Phật tử hiểu lầm rồi, trên người ta không có Phật tính đâu.”
Vô Trai thành khẩn nói: “Chúng sinh đều có Phật tính, chính là Nhất Xiển Đề cũng có Phật tính, cũng có thể thành Phật.”