Sau tấm màn sa buông xuống trong điện, một người ngồi xếp bằng như rồng.
Trên trần vẽ hai mươi tám chòm sao, bên cạnh là các các lão cùng bộ đường quyền thế ngập trời.
Lúc này, trong cung Nhân Thọ đặc biệt yên tĩnh, tất cả mọi người đều chìm vào trầm tư vì biến cố đột ngột, một lúc không dám mở miệng bừa.
Phụng chỉ bình loạn?
Chẳng lẽ bệ hạ đã sớm có ý muốn trừ khử nhà họ Vương, làm suy yếu nhà họ Trần? Vì vậy mới truyền khẩu dụ riêng, lệnh cho Vũ Lâm quân – đội cấm quân trước mặt vua mà bình thường không ai để ý – lén lút làm việc này?
Nếu quả thật như vậy, tiếp theo sẽ là định tội nhà họ Vương, rồi từ nhà họ Vương kéo ra nhà họ Trần, đánh đổ phe Thái tử?
Trần các lão ngồi trên đôn thêu, ánh mắt sáng rực, ông xuyên qua những viên gạch xanh trơn bóng như gương, nhìn dung mạo Trần Tích phản chiếu trên đó, trầm tĩnh kiên định.
Trần Tích lặng lẽ phục người trong cung Nhân Thọ.
Sư phụ Diêu Kỳ Môn từng nói, mệnh cách của hắn là “thiên tạo thảo muội, cương nhu thủy giao nhi nan sinh, động hồ hiểm trung”, hắn hỏi ý nghĩa là gì, sư phụ dùng bảy chữ khái quát: Trí chi tử địa nhi hậu sinh.
Trần Tích đang đánh cược.
Cược đúng rồi.
Một lát sau, Hồ các lão chậm rãi mở miệng: “Bệ hạ, lão thần liều hỏi một câu, bệ hạ truyền khẩu dụ khi nào?”
Ninh Đế ngồi sau màn sa bình tĩnh nói: “Trần Tích, ngươi nói cho Hồ các lão biết đi.”
Trần Tích từ từ nói: “Mấy ngày trước, thần đi xem đánh vật ở cầu, ngẫu nhiên nghe nói ngoại thành có bọn vô lại chợ búa có ý tụ tập mưu phản, còn tàng trữ cung nỏ riêng, liền đem việc này báo với Trương Chuyết Trương đại nhân. Sau đó Trương đại nhân thay bệ hạ truyền khẩu dụ, để tránh đánh động cỏ, lệnh chúng thần hành sự kín đáo dò xét động tĩnh của bọn phản tặc.”
Hồ các lão vừa muốn mở miệng, Trương Chuyết cướp lời lớn tiếng nói: “Đã điều tra rõ chủ mưu đằng sau là ai chưa, có phải nhà họ Vương không?”
Trần Tích hiểu ý, trầm ổn trả lời: “Thần trong quá trình thám thính, đã thăm dò rõ rằng ‘long đầu’ Vương Hoán đằng sau chính là Thuận Thiên phủ doãn Vương đại nhân, Vương Hoán hiện đang ở trong chiếu ngục khai cung, nỏ tên là của nhà họ Vương, tử sĩ cũng là của nhà họ Vương.”
Ngô Tú liếc nhìn mọi người, quay người từ sau bình phong đi ra khỏi cung Nhân Thọ, vội vã không biết đi đâu.
Thị lang Bộ Binh đằng sau Hồ các lão hỏi: “Đằng sau nhà họ Vương chẳng lẽ không phải nhà họ Trần các ngươi chủ mưu?”
Trần Tích liếc hắn một cái: “Không liên quan gì đến nhà họ Trần chúng tôi.”
Trần các lão hơi nhấc mí mắt, nắm đấm đang cầm từ từ nới lỏng chút ít.
Thị lang Bộ Binh tiếp tục hỏi: “Không có nhà họ Trần, vậy tại sao Trần Vấn Nhân xuất hiện ở Bát Đại Hồ Đồng? Chẳng lẽ hắn không phải đang che chở cho nhà họ Vương?”
Trần Tích bình tĩnh nói: “Bẩm vị đại nhân này, Trần Vấn Nhân xuất hiện ở Bát Đại Hồ Đồng, là vì tư thù khi chỉ huy sứ Vũ Lâm quân Lý Huyền trong vụ án sứ thần Cao Ly, chém phó chỉ huy sứ dưới trướng hắn, không liên quan gì đến mưu nghịch.”
Thị lang Bộ Binh trầm giọng nói: “Tạm không nhắc vì việc gì, Trần Vấn Nhân tự ý điều động quan quân, cầm vũ khí đánh nhau tư, nên trượng trách một trăm, lưu đày Lĩnh Nam, không thì trong quân người người bắt chước, kỷ luật bỏ nát!”
Trần Tích lập tức lớn tiếng nói: “Vị đại nhân này nói đúng!”
Thị lang Bộ Binh: “…”
Trần các lão dùng tay chống lên đôn thêu từ từ đứng dậy, vén vạt áo quan phủ, quỳ trong cung Nhân Thọ: “Bệ hạ, lão thần tai mắt mờ mịt, không ngờ trong nhà tiểu bối lại to gan như vậy. Cúi xin bệ hạ thương xót, cho phép thần xin từ chức, chỉ mong lấy năm tháng tàn nến, dạy trẻ nhỏ trong tộc đọc kinh nghĩa, hiểu phải trái, rõ sự lý, cũng coi như không phụ hoàng ân.”
Ninh Đế sau màn sa bình tĩnh nói: “Trần Lễ Tôn, sao không mau đỡ Trần các lão dậy? Gánh nặng của Hộ bộ còn đang trên vai các lão, các lão nếu xin từ chức rồi, trẫm phải trông cậy vào ai? Các lão mới bảy mươi sáu tuổi thôi, hãy vì giang sơn Đại Ninh gánh vác thêm chút nữa đi.”
Trần Lễ Tôn vội vàng đỡ Trần các lâu dậy.
Lúc này, Ngô Tú từ sau bình phong đi ra, trong tay dâng lên một bản cung trạng có in dấu tay máu: “Bệ hạ, nội thần đi đến chiếu ngục lấy về khẩu cung của Vương Hoán, giống hệt như Trần Tích nói. Ngoài ra, hắn còn khai ra việc nhà họ Vương tư dưỡng thổ phỉ Thái Hàng Sơn.”
“Ồ?” Ninh Đế thờ ơ nói: “Còn có việc này?”
Ngô Tú nhìn cung trạng nói: “Thổ phỉ Thái Hàng Sơn Trần Phong từng tụ tập năm trăm tặc, khống chế quan lộ đốt giết cướp bóc. Sau bị Vạn Tuế quân vây tiễu, hắn vào năm Gia Ninh hai mươi bảy lén vào kinh, ẩn náu ở ngõ Nghiễn Tử. Thuận Thiên phủ doãn Vương Trọng to gan, vì hắn giả tạo hộ tịch, đổi tên thành Trần Trục. Tên Trần Trục này, trước kia một mực giúp Hòa Ký làm việc, trong Hòa Ký đang làm hành quan tọa đường. Mấy ngày trước nhà họ Vương sợ việc lộ ra, đã giết hắn diệt khẩu, thi thể chôn ở gò tha ma ngoại thành.”