Ngoài hậu điện, công chúa Vĩnh Thuần trong sân viện đang nhảy nhót đuổi theo bươm bướm;
Trong hậu điện, Chu Linh Vận trốn trong chăn run lẩy bẩy.
Góc thiên điện, Bạch Lý một lời không nói, lặng lẽ ôm chặt ổ bánh màn thầu trong lòng, mặc cho những cú đấm đá giáng xuống người mình. Rất đau, nhưng có người đã từng nói với nàng, chỉ cần là người thì sẽ mệt, ngay cả hành quan cũng vậy.
Chưa đầy một nén hương, Huyền Tốc với thân hình mập mạp đã dừng lại, thở hổn hển.
Hắn trợn mắt dữ tợn: “Nghĩ đến ngươi ngày thường còn ngoan ngoãn, lại là lần đầu phạm lỗi, nên cho ngươi một con đường sống. Nếu còn lần sau, tuyệt đối không chỉ đánh một trận dễ dàng như vậy nữa! Ngươi dọn sạch đống thức ăn vương vãi trên đất này cho ta, nếu tối nay ta đến mà thấy dầu mỡ bẩn thỉu, sẽ đánh ngươi thêm một trận nữa!”
Đám đạo cô đi sạch sẽ, Bạch Lý chống tường vào vách, vật lộn đứng dậy. Khi đứng lên, vết thương bị giật, đau đến mức nàng hít một hơi lạnh toát.
Nàng giơ hai tay lên, chỉnh lại búi tóc trên đỉnh đầu một cách cẩn thận, rồi mới chậm rãi di chuyển, dọn dẹp sạch sẽ thức ăn trên mặt đất.
Bạch Lý bước ra khỏi thiên điện, Chu Linh Vận từ hậu điện xông ra, khóc lóc nhìn nàng: “Chị ơi chị có sao không, chị đừng chống lại bọn họ, bọn họ sẽ đánh chết chị mất!”
Công chúa Vĩnh Thuần trong sân viện bỗng nhiên lên tiếng: “Đánh không chết, đánh không chết đâu.”
Bạch Lý nhìn về phía nàng: “Tại sao?”
Công chúa Vĩnh Thuần ngây ngô cười: “Từ lúc bước vào Cảnh Dương cung, chúng ta đã chết rồi mà. Bây giờ chúng ta, chỉ là di vật của quá khứ lưu lại trên thế gian này, đã chết một lần rồi, sẽ không chết lần thứ hai nữa đâu.”
Bạch Lý khẽ giật mình, nàng đi đến trước mặt công chúa Vĩnh Thuần, giúp nàng buộc lại mái tóc rối bù, dịu dàng hỏi: “Đói chưa, chị có bánh màn thầu đây.”
Công chúa Vĩnh Thuần cúi đầu, nhìn con bươm bướm đậu trên móng tay mình. Nàng giơ tay lên, đưa con bươm bướm đến gần Bạch Lý: “Chị xem, Trác Nguyên ca ca đến thăm em rồi. Mau, chị chào Trác Nguyên ca ca đi.”
Bạch Lý ừ một tiếng, cười vẫy tay với con bươm bướm: “Cửu ngưỡng.”
Công chúa Vĩnh Thuần điên cuồng cười lớn: “Anh ấy từ Lĩnh Nam bay về thăm em đấy, giỏi chứ?”
“Rất giỏi,” Bạch Lý từ trong lòng áo lấy ra một cái bánh màn thầu, nhét vào tay công chúa Vĩnh Thuần, lại đưa một cái khác cho Chu Linh Vận: “Ăn đi.”
Chu Linh Vận lén nhìn nàng: “Chị, chị có sao không?”
Bạch Lý mỉm cười: “Không sao.”
Nàng cũng vuốt ve mái tóc cho Chu Linh Vận: “Tóc đừng để bù xù, không thì bọn họ lại tưởng chúng ta đầu hàng rồi.”
Bạch Lý trở về hậu điện, lặng lẽ ngồi trên giường thông, nhìn ánh sáng trời từ từ tối dần, trước là ánh hoàng hôn cam đỏ chiếu lên nóc vàng, sau là màn đêm bao trùm mặt đất.
……
……
Giờ Dậu, phố Kỳ Bàn ngoài cấm cung sáng như ban ngày.
Trước cửa Đại Minh cung đăng cao treo; dưới mái hiên tửu lâu, trà quán treo đèn lồng vải đỏ; dưới mái hiên thư phường treo đèn xanh cao; những người gánh hàng bán đồ ăn đêm cầm đèn lồng giấy trắng. Trong khoảnh khắc, ánh lửa lay động như những đốm sao, đây chính là nguồn gốc của danh xưng đèn thị phố Kỳ Bàn.
Mà trong Cảnh Dương cung, đã đến giờ tắt đèn.
Huyền Tốc ngồi ở mép giường thông, liếc nhìn Bạch Lý: “Còn không đi lấy nước rửa chân?”
Bạch Lý ngồi yên không nhúc nhích.
Huyền Tốc rút roi từ dưới gối ra, cười lạnh: “Xem ra ngươi thực sự mọc xương phản nghịch rồi, hôm nay ta nhất định phải nhổ cái xương phản nghịch trên người ngươi đi.”
Bạch Lý gật đầu: “Không cần, tôi đi ngay.”
Nàng quay người đi đến nhà tai, khi trở lại thì bưng một chậu nước sôi sùng sục, hắt thẳng vào đầu Huyền Tốc.
Huyền Tốc trong lòng giật mình, vội kéo một đạo cô ra che trước mặt. Dù vậy, hai cánh tay của hắn cũng bị nước sôi nóng bỏng làm bỏng.
Đạo cô bị hắt nước kêu thét lên, đau đớn khó chịu.
Huyền Tốc phát ra tiếng rít như heo bị giết, hắn nhìn thấy da tay mình chuyển sang màu đỏ thẫm, cảm giác nóng rát xuyên vào tim: “Điên rồi, tất cả đều điên hết rồi! Đánh nó, đánh nó cho ta thật mạnh!”