Sáu bộ nha môn nằm sát hoàng thành, ngay bên ngoài cổng Thừa Thiên.
Tông Nhân Phủ, Hộ Bộ, Lại Bộ, Lễ Bộ, Công Bộ, Binh Bộ, Hình Bộ, Khâm Thiên Giám, Quốc Tử Giám, Hồng Lô Tự, Thái Y Viện, tất cả đều chen chúc bên nhau.
Trước cửa mỗi nha môn, đám người phu xe, phu kiệu mặc áo vải xám cũng tụ tập thành đám, tán gẫu, buông lời thô tục, đánh bạc.
Khi Trần Tích bước ra khỏi Lại Bộ, mặt trời đã lên cao.
Một viên quan Lại Bộ mặc áo bào xanh tự mình tiễn hắn ra khỏi nha môn, còn kiên nhẫn dặn dò: “Đô Đốc Phủ Vũ Lâm Quân ngay đối diện, ngươi băng qua con đường này là tới. Ngoài ra, cũng phải nói cho ngươi biết tình hình Vũ Lâm Quân, để ngươi biết cách tự xử.”
Trần Tích chắp tay: “Xin đại nhân chỉ giáo.”
Viên quan Lại Bộ ôn hòa nói: “Đều là người nhà cả, không cần khách sáo. Vũ Lâm Quân những năm đầu có biên chế năm vệ sở, phối một đô đốc, dưới quyền năm chỉ huy sứ, đủ năm nghìn sáu trăm người. Nhưng sau này Vũ Lâm Quân chỉ phụ trách nghi trượng trước mặt hoàng đế, chỉ dùng khi tế trời, tế tổ, tiếp kiến sứ thần phiên bang, nên dần dà giảm xuống còn hai vệ sở, chỉ phối hai chỉ huy sứ tòng tứ phẩm, ngay cả chức đô đốc cũng bỏ trống mãi.”
Viên quan tiếp tục: “Hiện tại Lý Huyền Lý chỉ huy sứ dưới quyền thiếu người, Binh Bộ định từ gần kinh thành chiêu mộ, nhưng nhất thời nửa khắc chắc chắn không tuyển đủ. Vị chỉ huy sứ kia cũng là người quen cũ của ngươi rồi, ta không cần giới thiệu nữa. Sau khi vào Vũ Lâm Quân, cứ theo hắn làm việc là được, không sai sót gì đâu.”
Người quen cũ?
Trần Tích trong lòng giật mình.
Vấn đề đầu tiên hắn phải đối mặt khi trở về kinh thành, không phải là kẻ địch, mà là người quen.
Trần Tích tâm tư nhanh chóng chuyển động, bản thân từng chỉ là một thứ tử vô danh tiểu tốt của nhà họ Trần, đương nhiên không có người quen cũ nào ai cũng biết, vậy chỉ có một khả năng: vị chỉ huy sứ này là người nhà họ Trần, nên người ngoài mới nghĩ họ quen biết nhau.
Là ai đây?
Người chủ sự phòng lớn ‘Trần Lễ Tôn’ không con không cái, không phải người phòng lớn.
Người chủ sự phòng hai ‘Trần Lễ Trị’ có hai con trai, đích trưởng tử ‘Trần Vấn Đức’ làm quan tới chức Thị lang Lễ Bộ, sẽ không đi nhậm chức ở Vũ Lâm Quân; đích thứ tử ‘Trần Vấn Nhân’ từng ở Vạn Tuế quân làm tới chức bách hộ… hẳn là hắn ta rồi.
Lúc này, viên quan Lại Bộ trước mặt cười nói: “Xuân sang chính là ‘Kinh Sát’ sáu năm một lần, Trương đại nhân bận không thể rảnh, thường xuyên không ở nha môn. Tại hạ là Lang trung ‘Tuyển Văn Ti’ Lại Bộ ‘Chu Hành Văn’, ngươi nếu có việc tới Lại Bộ, Trương đại nhân không có thì trực tiếp tìm ta là được.”
Trong lục bộ, tuy lấy Lễ Bộ đứng đầu, nhưng duy chỉ có Lại Bộ được thiên hạ gọi là “Thiên quan”.
Mà Lang trung ‘Tuyển Văn Ti’ Lại Bộ, phụ trách bổ nhiệm quan viên, điều phối chức vị, thực là “Thiên hạ đệ nhất lang trung”, đại quyền tại thủ.
Vị thiên hạ đệ nhất lang trung này, ôn hòa hơn tưởng tượng một chút.
Trần Tích lại chắp tay: “Phiền ngài rồi.”
Đợi hắn đi rồi, Chu Hành Văn thở dài một hơi dài, quay người trở về ban phòng Lại Bộ.
Trong ban phòng, có người không ngẩng đầu lên nói: “Lão Chu, ngày thường cũng chẳng thấy ngươi siêng năng thế này, một tiểu kỳ quan Vũ Lâm Quân mà khiến ngươi tự mình tiễn ra cửa? Đây là công tử nhà nào vậy?”