Tại Đô Ty phủ, bên ngoài Bạch Hổ Tiết Đường, lò lửa cháy rực, ánh lửa chiếu sáng trước sảnh đường như ban ngày.
Trong Bạch Hổ Tiết Đường, mấy chiếc bàn được ghép lại với nhau, trải lên đó một tấm bản đồ dài hơn một trượng, Cố Nguyên, Khuất Ngô Sơn, Tý Ngọ Lĩnh, Lũng Sơn, lần lượt được vẽ lên trên đó.
Lúc này, Lý Huyền chỉ vào tấm bản đồ, nói nhỏ với Thái tử: “Điện hạ, hôm nay hạ thần lên đầu thành nhìn một chút, chỉ trông thấy từ xa doanh trại cùng khói bếp san sát của Thiên Sách quân triều Cảnh, chưa kịp nhìn kỹ, Chu Du đã sai người đuổi hạ thần đi…”
Thái tử nhìn tấm bản đồ cảm thán: “Non sông hùng vĩ, vậy mà chúng ta lại bị vây khốn trong thành Cố Nguyên này, như bị người ta bịt mắt, cái gì cũng không nhìn rõ, cái gì cũng không làm được.”
Lý Huyền hổ thẹn nói: “Là do hạ thần bất tài.”
Thái tử mỉm cười: “Lý đại nhân không cần tự trách, Vũ Lâm quân vốn là cấm quân túc vệ trước mặt hoàng thượng, bình thường chỉ luyện tập nghi trượng hoàng gia, đến biên ải Cố Nguyên này đương nhiên bị trói tay trói chân.”
Nói đến đây, Thái tử trầm ngâm: “Ngược lại, vị hiền đệ Trần Tích kia, có lẽ lại có thu hoạch mới rồi, không biết tối nay hắn có còn tìm đến nữa không.”
Lý Huyền sắc mặt biến đổi, lập tức chắp tay: “Điện hạ, nếu luận về năng lực thăm dò tin tức, tùy cơ ứng biến, Trần Tích xác thực vượt xa hạ thần, hạ thần cam tâm tình nguyện bái hạ phong.”
Thái tử cười to: “Lý đại nhân, trong thời buổi này, người sẵn sàng thừa nhận mình không bằng người khác, không nhiều đâu.”
Lý Huyền nghiêm túc nói: “Hạ thần có mấy cân mấy lạng, trong lòng mình rõ nhất. Chỉ là tên Trần Tích này khí chất chợ búa quá nặng, lại mê muội vì lợi lộc, dám lấy tin tức của điện hạ đi bán. Điện hạ nếu trọng dụng hắn, không chừng sau này hắn còn bán cái gì nữa… Người này tuy lời nói cung kính với điện hạ, nhưng thực ra trong lòng thiếu đi sự kính sợ.”
Nếu Trần Tích ở đây, ắt sẽ giật mình trong lòng.
Vị Chỉ Huy Sứ Vũ Lâm quân này một câu đã nói trúng điểm khác biệt lớn nhất giữa hắn và người thường: Người thường xem vua như cha, nhưng Trần Tích xuyên việt mà đến, trong xương tủy vốn đã mang theo sự phê phán đối với vương triều phong kiến, thiếu đi sự kính sợ.
Vương hầu tướng soái, lẽ nào có dòng dõi?
Ánh mắt Thái tử đăm đăm nhìn vào thành trì Cố Nguyên đơn độc trên tấm bản đồ, giọng điệu bình thản: “Họ Tề, họ Dương, họ Hồ, họ Từ, họ Trần, lại có mấy người thực sự kính sợ uy nghiêm của thiên gia chứ.”
Lý Huyền sắc mặt nghiêm trang, quỳ một gối chắp tay: “Hạ thần thân phận gửi nhờ nơi nhà họ Tề, ngày đêm phải chịu ánh mắt khinh bỉ, nay có cơ hội đi theo điện hạ, tự nhiên vì điện hạ dẫu có lửa đao nước sôi cũng không từ nan.”
Thái tử vội vàng đỡ Lý Huyền dậy: “Họ Lý trung nghĩa, đời đời phục mệnh Vạn Tuế quân, là tướng môn huân quý lừng lẫy trong kinh thành. Không ngờ Lý lão tướng quân bị bọn yêm đảng gian nịnh hãm hại, Lý đại nhân cầu nhà họ Tề cứu phụ thân, mới phải thân phận gửi nhờ nhà họ Tề làm rể. Cô biết nỗi khổ của ngươi.”
Lý Huyền được Thái tử đỡ dậy, cảm động nói: “Hóa ra điện hạ biết chuyện này…”