(Đã sửa lại bản dịch ngày 07/02/2026):
Mùa đông năm Gia Ninh thứ ba mươi mốt, trang viên Lục Hồn.
Gió tuyết ngợp trời, vạn dặm bạc trắng.
Trang viên vẫn đèn đuốc sáng trưng vào lúc bình minh, những bức tường xám và mái ngói cao vút trùng điệp, tựa như một con thuyền du ngoạn khổng lồ, lặng lẽ lướt đi trong biển tuyết trắng xóa.
Nhìn từ xa, khách qua đường dường như có thể nghe thấy âm thanh băng giá nứt vỡ, như thể nó đang chậm rãi phá tan vùng cực đóng băng vĩnh cửu.
Một tiếng chuông “đoàng” vang lên du dương.
Hai tiểu sa di đứng trước cổng trang viên Lục Hồn, tay lồng vào tay áo canh cửa, một người nghe thấy tiếng chuông liền quay đầu nhìn vào sâu trong trang viên, khẽ nói: Đạo đình lại thêm một người bại trận rồi, đây là người thứ mấy?
Thứ tám, thua thêm một người nữa là không còn ai.
Đạo đình ngạo mạn, nhưng chúng ta đây là có bị mà đến.
Một tiểu sa di lồng tay áo nhìn về phía gió tuyết ngoài cửa, cảm thán: Biện kinh suốt một ngày một đêm, cuối cùng cũng sắp kết thúc rồi.
Lúc này, trong gió tuyết vang lên tiếng vó ngựa.
Tiểu sa di đứng dưới tấm biển trang viên Lục Hồn, dùng tay che mắt, nheo mắt nhìn vào trong gió tuyết, nhìn hồi lâu mới thấy mấy bóng đen xám dần hiện rõ.
Một thiếu niên gục đầu, tay dắt ba sợi dây cương chống chọi với gió, gian nan đạp tuyết đi tới. Cuồng phong thổi vạt áo hắn bay ngược ra sau, trên ba con ngựa phía sau có người đang khom mình chống lại gió lạnh.
Tiểu sa di cảnh giác: Ai?
Người đến tăng nhanh bước chân: Người tá túc.
Người tá túc? Tiểu sa di nghi hoặc, khi thấy người đến đi ngày càng nhanh, đột nhiên hét lớn: Nơi đây là thánh địa Phật môn trang nghiêm, người đến dừng bước!
Phật môn?
Người đến ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt thiếu niên: Nơi này không phải là hành viên dưới núi của Đạo đình núi Lão Quân sao, sao lại thành thánh địa Phật môn rồi?
Hai tiểu sa di nhìn nhau, vội vàng giải thích: Thủ đồ Mã Nhất Minh của Đạo đình núi Lão Quân biện kinh thua đại sư huynh của chúng ta rồi, Đạo đình đã thua trắng cả trang viên Lục Hồn này cho chùa Duyên Giác chúng ta.
Thiếu niên ngẩn ra: Chơi lớn vậy sao?
Hắn ngẩng đầu nhìn lên cổng trang viên Lục Hồn, trang viên này chiếm diện tích hàng trăm mẫu, nối liền nhau rộng lớn vô biên, giá xây dựng ít nhất cũng phải tốn mấy vạn lượng bạc.
Trang viên như thế này, nói thua là thua sao?
Tiểu sa di nói: Đây vốn là sản nghiệp của Thiền tông chúng ta, là Đạo đình đã thắng từ tay chúng ta vào năm Nhân Đức thứ mười hai, nay chẳng qua là vật về chủ cũ mà thôi. Hôm nay còn có vụ cá cược lớn hơn, nếu Đạo đình thua sạch chín trận, mười chín đạo sĩ tham gia đại hội văn chương biện kinh lần này đều phải xuống tóc đi tu, gõ chuông cả đời trong chùa chúng ta.
Thiếu niên trợn mắt hốc mồm: Hiện tại biện đến trận thứ mấy rồi?
Tiểu sa di trả lời: Trận thứ tám vừa biện xong, có lẽ sẽ nghỉ ngơi nửa canh giờ. Nếu các người chỉ là người qua đường tá túc thì xin mời về cho, hôm nay trang viên Lục Hồn chỉ tiếp đãi khách của đại hội văn chương.