Trong lúc Trần Tích nghỉ ngơi uống nước, Bạch Lý lặng lẽ ghé sát lại, nhỏ giọng nói:
Tôi vừa thấy họ lén lút ghi chép lại những lời huynh nói đấy. Huynh phải cẩn thận một chút, đừng để họ trộm mất nghề.
Trần Tích vừa uống nước từ túi da bò, vừa đưa mắt quét qua. Những gã hán tử mắt to mày rậm khi chạm phải ánh mắt cậu đều né tránh. Cậu nghi hoặc hỏi:
Quận chúa, đây là người do cha cô tìm đến, cô không đứng về phía cha mình sao?
Bạch Lý tức giận đáp:
Việc nào ra việc nấy, trộm đồ là không đúng!
Trần Tích mỉm cười:
Không sao đâu Quận chúa. Cô xem, những người thợ này đều là tay thợ xây lò giỏi, họ đến giúp việc nặng nhọc thế này, học được chút gì cũng không sao, chúng ta không nên hẹp hòi quá.
Bạch Lý hậm hực:
Tôi tuy không biết tay nghề này đáng giá bao nhiêu, nhưng thứ có thể khiến cha tôi phải vội vã đến học trộm thì chắc chắn không tồi. Chẳng biết huynh thật sự hồ đồ hay giả vờ nữa, đạo lý dạy xong trò thì thầy chết đói huynh không hiểu sao? Cha tôi ấy mà, thân thiện với dân thì đúng, nhưng làm việc chính sự thì thủ đoạn cực nhiều. Nếu không có chút thủ đoạn, đám thân hào Giang Nam sao có thể ngoan ngoãn đưa lương thảo cho ông ấy?
Chà, cô lại nói cha mình như thế à.
Bạch Lý lườm một cái:
Thôi, nói với huynh không thông, tôi đi nói với ông ấy!
Trần Tích nhìn bóng lưng hầm hực bỏ đi của cô, bỗng nhiên bật cười.
Lúc này, Phùng đại bạn sai người tìm bàn ghế từ trong thôn, trải vải thô rồi bày ra một bàn cờ:
Việc sửa lò này chắc chưa xong ngay được, Vương gia đừng đứng mãi, để vi thần hầu ngài đánh vài ván cho đỡ buồn.
Tĩnh Vương cười nói:
Đến đây, hôm trước đánh cờ với thằng nhóc kia suýt nữa thì tan nát đạo tâm. Hôm nay đánh với ông để tìm lại chút tự tin.
Phùng đại bạn nhỏ nhẹ:
Vương gia nói chuyện thật chẳng nể mặt ai cả.
Nào, đoán quân đi.
Đúng lúc Tĩnh Vương định bốc quân cờ thì một bàn tay thanh mảnh trắng trẻo thò ra, cướp lấy quân cờ trong tay ông rồi ném ngược vào hũ. Tĩnh Vương chậm rãi quay đầu lại. Bạch Lý đang đứng bên cạnh với vẻ mặt đầy khí thế:
Cha, cha rốt cuộc là đến đây làm gì?
Tĩnh Vương thành khẩn giải thích:
Cha đến giúp mà. Chỉ là ba năm nay sức khỏe cha ngày càng kém, không làm được việc nặng, nếu không cha đã cùng họ đi vác gạch, trét bùn rồi.
Bạch Lý nhíu mày:
Cha đừng có giả vờ. Cha đâu phải đến giúp, rõ ràng là đến trộm nghề!
Tĩnh Vương vội đứng dậy, nắm lấy cổ tay Bạch Lý kéo ra ngoài xưởng lò:
Tĩnh Vương ta đường đường chính chính sao lại đi làm chuyện trộm nghề chứ. Đi, cha đưa con đi dạo. Đúng rồi, vài tháng nữa là đến sinh nhật con, con có muốn quà gì không?