Trong Thái Bình y quán, chỉ còn lại mình Lão Diêu đứng sau quầy thuốc gảy bàn tính.
Gảy một hồi, lão bỗng dừng tay, nhìn đám đông tấp nập ngoài cửa.
Ngày thường vốn chê bai đám ranh con ở y quán làm ồn, hôm nay đột ngột vắng lặng, trái lại thấy lòng trống trải lạ thường.
Lão Diêu rút từ trong ống tay áo ra sáu đồng tiền đồng gieo lên quầy thuốc, vừa giải quẻ vừa lẩm bẩm: Tối nay không về sao? Hừ, coi như đỡ phải để lão già này để phần cơm cho chúng nó.
Hậu viện truyền đến một tiếng mèo kêu, lão thong thả đi ra sân sau, thấy Ô Vân đang ngồi ngoan ngoãn trên hiên tường, bên cạnh nó có thêm hơn hai mươi con mèo Li Hoa khác.
Lão Diêu mỉm cười nói: Các ngươi đợi một lát nhé.
Nói đoạn, lão vào phòng lấy ra chiếc hộp điểm tâm của Chính Tâm Trai, mở ngăn kéo bưng từng miếng điểm tâm trên lòng bàn tay, đám mèo Li Hoa xếp thành hàng lần lượt nhảy xuống hiên, vô cùng lễ phép ngậm lấy điểm tâm mang đi.
Cuối cùng đến lượt Ô Vân, Lão Diêu dứt khoát mở rộng hộp: Muốn ăn miếng nào thì tự chọn đi.
Ô Vân không ăn, trái lại ngẩng đầu nhìn lão.
Lão Diêu vui vẻ, xoa đầu Ô Vân nói: Còn biết nghĩ đến việc để lão phu ăn trước sao? Ta ăn không nổi nữa rồi.
Ô Vân không hiểu.
Lão Diêu cười giải thích: Con người ai cũng có sinh lão bệnh tử, một khi ăn không nổi nữa thì đã đến lúc phải đi rồi. Trước đây cũng có lúc không cam lòng, nhưng sau này cũng nhìn thoáng ra, thọ được chín mươi hai tuổi, còn gì mà không hài lòng nữa chứ.
Đúng lúc này, chính đường y quán truyền đến tiếng gọi: Diêu Thái y?
Lão Diêu nhướng mày, chắp tay sau lưng bước ra chính đường, thấy trong y quán chật kín người, dẫn đầu là Trần Lễ Khâm trong bộ quan bào màu xanh lam.
Phía sau Trần Lễ Khâm, đám tiểu tư nhà họ Trần khiêng tám hòm lễ vật, ngoài cửa hàng xóm láng giềng tụ tập, ghé đầu vào xem náo nhiệt.
Thấy Lão Diêu bước ra, lập tức có một tên tiểu tư cao giọng nói: Trần phủ hôm nay bổ sung đầy đủ tám món lễ vật nhập môn cho Trần Tích, gồm hai vò rượu ngon, mười dải thịt treo, một chiếc đùi lợn sau, hai con dê non, một món điểm tâm, mười thỏi bạc, hai sấp lụa là, một cây thước răn bằng bạc.
Lão Diêu cười khẩy một tiếng: La hét cái gì, ngươi định để hàng xóm láng giềng biết Trần phủ các ngươi giàu sang, hay muốn họ đều biết các ngươi không hiểu quy tắc, làm học đồ hai năm rồi mới đưa lễ nhập môn? Trần đại nhân uy phong thật lớn, đến cái y quán nhỏ bé của lão phu mà còn mặc cả quan bào cơ đấy.
Trần Lễ Khâm vẻ mặt hơi lúng túng, vội vàng chắp tay nói: Buổi trưa tôi còn phải tham gia tiệc Thượng Mã của kỳ thi Hương, nên mới mặc quan bào ra cửa. Diêu Thái y thông cảm, hôm nay tới cửa thực chất là để bày tỏ lời xin lỗi, bù đắp cho lễ tiết chưa chu đáo của Trần phủ.
Dễ nói, đồ cứ để lại rồi đi đi, Lão Diêu xua tay.
Trần Lễ Khâm không đi, ông ta do dự một lát rồi nói: Nghe nói khuyển tử đã cải tà quy chính, không biết biểu hiện của nó ở chỗ ngài thế nào?
Biểu hiện thế nào à? Lão Diêu nghĩ ngợi rồi nói: Mỗi ngày sáng sớm dậy gánh nước, quét sân, lau bàn, làm ồn đến mức lão già này không được yên thân.