Tiếng gà báo bình minh.
Con quạ đậu bên giường, khẽ mổ vào tóc của Lão Diêu.
Lão Diêu chậm rãi mở mắt, nghe tiếng nước chảy róc rách trong sân. Lão khoác thêm áo bông, ôm Ô Vân đi ra cửa.
Giữa sân, lão thấy Trần Tích đang vén ống tay áo, quẩy đòn gánh bước ra ngoài.
Lão Diêu cười giễu: Xem ra hôm qua vẫn chưa đủ mệt nhỉ. Nếu con thực sự không thấy mệt thì trước tiên hãy mở một cái cửa trên tường viện đi, đỡ để Thế tử và Bạch Lý ngày nào cũng phải leo tường.
Trần Tích mỉm cười giải thích: Đêm qua lúc tắm rửa lớp bụi trên người, chúng con dùng quá nhiều nước, nên sáng sớm con dậy gánh đầy chum, tránh việc lúc nấu cơm lại không có nước dùng. Có làm phiền ngài nghỉ ngơi không ạ? Lần sau con sẽ cử động nhẹ nhàng hơn.
Cũng không cần đâu. Lão Diêu thở dài, lão chú ý đến cây hạnh đỏ đã thay đổi dáng vẻ trong sân, cảm khái nói: Mùa xuân năm sau khi cây hạnh nở hoa trắng chắc chắn sẽ rất đẹp. Khi còn trẻ, được cùng bạn bè làm vài việc thực sự rất tốt. Lúc đó có thể lấm lem bụi đất, nhưng mấy chục năm sau nhớ lại, những người bạn già đó dường như đều tỏa sáng.
Trần Tích ngạc nhiên.
Lão Diêu nhìn cậu: Còn vải đỏ không?
Trần Tích ngẩn người, vội vàng lấy những dải vải đỏ còn dư từ tối qua, lại vào chính đường lấy bút lông đưa cho sư phụ.
Trong ấn tượng của cậu, Lão Diêu luôn mang vẻ mặt hờ hững, chưa bao giờ ủy mị, cũng không chịu nổi sự ủy mị. Vậy mà hôm nay đối phương lại đột nhiên đa sầu đa cảm.
Chỉ thấy Lão Diêu nhận lấy bút lông, nhẹ nhàng viết điều ước của mình lên vải đỏ: Đám ranh con hãy bớt đến hành hạ lão già này đi.
Trần Tích mặt không cảm xúc, chậm rãi quay sang nhìn sư phụ: …
Lão Diêu thong thả nói: Không cần treo lên cây hạnh đâu, treo lên trán con ấy, tâm nguyện này chỉ có con mới giúp ta hoàn thành được.
Trần Tích bực mình đáp: Ngài sáng sớm đã lấy con ra làm trò vui đấy à?
Lão Diêu quấn dải vải đỏ lên cành hạnh thấp nhất, giọng điệu hờ hững nói: Chiều tối qua Kim Trư có đến y quán tìm con, nhưng con không có nhà.
Ông ta có nói việc gì không ạ?
Lão Diêu chắp tay sau lưng, quay người đi về phía chính đường y quán: Không nói, chuyện của Mật Điệp Ty sao có thể tùy tiện nói cho Thái y nghe? Nhưng ta biết tại sao ông ta lại tìm con.
Trần Tích quẩy đòn gánh đi theo sau sư phụ: Tại sao ạ?
Mật Điệp Ty không bắt được tên giặc Cảnh triều dùng hỏa khí kia, nên định quay lại lần theo manh mối Kim Phường và Tượng Tác Giam. Hôm qua, bọn họ đã đến Tào Bang bắt không ít người, có lẽ là có manh mối mới cần con đi phá án… Con chạy đến Lưu Gia Đồn là để tránh mặt ông ta sao? Đã vào Mật Điệp Ty thì không có đường lui, con tưởng mình có thể trốn đi đâu?
Trần Tích khẽ nói: Con nghi ngờ Vân Phi đang định đẩy Thế tử và Quận chúa vào vòng xoáy, nên dứt khoát đưa họ rời xa nơi thị phi. Giờ Tĩnh Vương đã về, có lẽ không ai dám tùy tiện vu oan giá họa nữa, nhưng trốn được ngày nào hay ngày đó.
Lão Diêu nhướng mày: Vân Phi muốn hại con ruột của mình sao?
Trần Tích do dự một lát, vẫn nói ra suy đoán của mình: Sư phụ, ngày đó Cảnh triều đã biết trước tin Giải Phiền Vệ bao vây ngõ Hồng Y, người chủ trì Kim Phường đã bỏ trốn từ trước, nhưng lại có kẻ cố tình dẫn dụ Thế tử và Quận chúa đến đó. Ngoài Vân Phi ra, tạm thời không còn ai khác làm việc này. Con đoán, bà ta muốn con của mình kế thừa tước vị Tĩnh Vương.