Mùi mồ hôi chua, mùi quần áo mốc, nước hoa rẻ tiền, mùi hôi rượu, hôi nách, khí thải chì từ xe hơi...
Cùng mùi giấm dưa chuột muối từ chiếc xe đẩy bán xúc xích không xa đó, cùng lúc ùa vào khoang mũi.
“Ọe.”
Hắn suýt nữa nôn khan ra.
Vừa nãy suýt quên mất, hiệu ứng đảo ngược tác dụng phụ của Ma Dược Cá Mập, hôm nay vẫn còn chạy trên người.
“Có kẻ định hại trẫm.”
Hắn dùng mu bàn tay bịt mũi, lẩm bẩm khẽ một câu, rồi lao thẳng vào trạm xe điện đi về phố Godin.
Xe điện leng keng chạy từ khúc quanh tới, thân xe sơn vàng loang lổ những vệt sẫm do nước mưa thành Bolton ngâm lâu ngày.
Evan chen giữa đám công nhân, học việc, các bà nội trợ xách giỏ rau, cứng cỏi giành được một chỗ đứng vững, vành mũ phớt bị chen lệch sang một bên.
Tiếng chuông leng keng vang lên, toa xe xóc nảy tiến về phía trước. Khóe miệng Evan mang theo nụ cười khó kìm nén.
Chuyến New Haven này, quả thực lời to.
Đồng Dịch tiến vào giai đoạn hai, kẻ thù xử lý gọn gàng dứt khoát, thẻ điều tra viên Mật Đại giắt trong ngực, xấp tiền đô dày cộp áp sát tim hơi ấm nóng.
Then chốt nhất, là tiền.
Hai ngàn bốn trăm bốn mươi đô la.
Đây là khoản thu nhập thực tế của hắn chuyến này.
Số tiền này đặt ở phố Godin, là khoản tiền lớn theo đúng nghĩa đen. Đủ để tân trang lại cả trong ngoài căn nhà, còn có thể mua cho lũ trẻ nguyên một tủ quà Giáng Sinh.
Xe điện cán qua khe nối đường ray cũ, cả toa xe xóc mạnh một cái.
Đúng lúc suy nghĩ hắn đang cuồn cuộn, một bàn tay thò tới.
Khả năng cảm nhận nhạy bén nhờ thể chất 6,9 được tăng cường bởi Đồng Dịch giai đoạn hai vừa rồi, khiến hắn lập tức khóa chặt nhân vật khả nghi giữa đám đông.
Khóe mắt hắn thấy một lưỡi dao cạo mỏng manh đang áp sát vạt áo khoác hắn, từ từ luồn vào túi trong đựng giấy tờ và tiền, thao tác thuần thục, gọn gàng dứt khoát.
Evan lập tức khóa được chủ nhân bàn tay đó. Một người nhỏ thó gầy gò, đội chiếc mũ lưỡi trai màu xám đã sờn, vành mũ kéo cực thấp, cằm ép sát cổ.
“Trộm cắp, cướp bóc, bắt cóc, bộ ba này thời buổi này không thể thiếu được nhỉ!”
Hắn tặc lưỡi trong lòng.
“Nhưng tiếc thay, hôm nay ông đây có thể chọn không ăn thịt bò.”
Tay Evan với tốc độ khiến người bên cạnh hoàn toàn không kịp phản ứng, trở tay tóm ngược lại.
Rắc!
Một tiếng giòn tan, tiếp theo là một tiếng thét thảm chói tai, khiến cả toa xe hành khách đồng loạt quay đầu nhìn lại.