Trần Linh mở toang cánh cổng lớn của tổng bộ, cất bước đi ra.
Sương mù dày đặc vẫn chưa tan, tựa như bao trùm nỗi lo lắng trong lòng mỗi người. Những bóng người vội vã khiêng cáng cứu thương chạy qua các con đường, trên đó là những thi thể lạnh lẽo, tái nhợt, hoặc những thương binh tàn phế nhuốm máu. Quảng trường vốn náo nhiệt, giờ đây chỉ còn tiếng rên la đau đớn cùng những lời thì thầm lo âu khắp nơi.
Trần Linh khoác áo đen, đứng một lúc trên bậc thang trước cổng tổng bộ, rồi theo sau những chiếc cáng cứu thương, rẽ sang con đường khác.
Trụ sở Tổng Bộ Chấp Pháp ở Bàng Biên là phòng khám lớn nhất toàn Tam Khu, nhưng dù gọi là lớn nhất, quy mô cũng chỉ tương đương với trạm xá Trần Linh từng thấy ở trấn nhỏ kiếp trước.
Phòng khám chỉ có hai tầng, giờ phút này đã chất kín bệnh nhân rên rỉ. Vô số cáng trắng đỏ trải đầy mặt đất, lối đi lại chật hẹp, chỉ rộng chừng nửa cánh tay, vừa đủ để người qua lại. Vài bác sĩ ít ỏi tất bật mồ hôi nhễ nhại, len lỏi giữa biển người bệnh.
"Bác sĩ... Bác sĩ! Ta van cầu ngài, ngài xem trước con ta đi, hắn hình như đã tắt thở rồi!""Bác sĩ! Băng gạc và nước khử trùng không đủ! Máu trong kho cũng sắp hết rồi!""Đau quá... Ta đau quá...""Chỗ này có vết thương nhiễm trùng... Không giữ được nữa, chuẩn bị cắt bỏ.""Bác sĩ! Bệnh nhân này không còn dấu hiệu sinh tồn...""..."
Liên tiếp tiếng rên rỉ cùng tiếng khóc vang vọng trong phòng khám. Bên ngoài, cáng cứu thương đã trải dọc ven đường, xếp dài từ đầu đến cuối phố, nối tiếp nhau, và vẫn không ngừng nghỉ có người được đưa tới.
Bao nhiêu bệnh nhân đang chờ cứu chữa? Hai ngàn? Ba ngàn? Trần Linh đã không đếm xuể.
Hắn đứng trước cửa phòng khám, là điểm đen duy nhất giữa vô vàn cáng trắng. Ánh mắt hắn lướt qua cảnh tượng tựa địa ngục này, trên mặt không thể hiện bất kỳ biểu cảm nào, tĩnh lặng như một tượng đá vô tri.