Dịch: 707DefenderOfJustice
“Không, chỉ là may mắn thôi, thần linh đã dõi theo tôi đấy.” Klein khiêm tốn tránh khỏi lối đi, mời Stuart bước vào.
Những lời hắn nói đều là sự thật, chuyện này là hắn gặp vận khí tốt, trước khi Stuart chấp nhận ủy thác, hắn đã biết rõ Emlyn White ở nơi nào.
Stuart vừa cởi áo choàng, bỏ mũ ra treo trên móc sảnh, vừa run rẩy nói:
“Cái thời tiết chết tiệt này, càng lúc càng lạnh, chắc tôi phải dùng đến loại áo khoác bông dày rồi.”
“Anh đâu thể nói thế này là lạnh được? Chỉ cần đến quận Gian Hải, quận Lẫm Đông ở phía Bắc một ngày thôi, anh sẽ biết nhiệt độ thấp và mùa đông thực sự là như nào.” Klein cười.
Chợt, hắn hào phóng hỏi:
“Cà phê nóng chứ?”
“Vậy tôi muốn một tách.” Stuart cũng đi theo hắn bước vào phòng khách tầng một. “Tôi đã đến quận Gian Hải phía Bắc rồi, ở đấy nhiệt độ rất thấp, rất nhiều tuyết. Đó là một kỳ nghỉ phép đáng kinh ngạc, nhưng cái lạnh ở Backlund cũng chẳng kém cạnh. Cứ như là nó có ma pháp ấy, xuyên qua lớp quần áo dày của tôi, thấm vào tận trong xương cốt tôi. Ôi, một cái lò sưởi âm tường tuyệt vời!”
Stuart đứng trước lò sưởi đang cháy đượm củi khoảng hai mươi giây, mới ngồi xuống sofa. Anh ta nhìn Klein, người đang bận pha cà phê, nói:
“Năm mới này tôi định đến phía Nam nghỉ phép, đến vịnh Dipsy câu cá. Còn anh thì sao? Anh đã có kế hoạch gì cho kỳ nghỉ chưa? Chúng ta kiên nhẫn chịu đựng không khí Backlund suốt một năm, chăm chỉ tiết kiệm tiền bạc, cũng là để dành cho những ngày nghỉ kiểu này.”
“Chắc tôi cũng sẽ đi vịnh Dipsy…” Klein chần chừ, vừa quay lại nhìn Stuart, hắn nhất thời hiện vẻ hoảng hốt.
Việc này liên quan đến một hứa hẹn.
Hứa hẹn với anh trai Benson và em gái Melissa.
“Ha ha, đến lúc ấy tôi sẽ cho anh chiêm ngưỡng kỹ năng câu cá trên biển.” Stuart nói luôn mồm không ngừng nghỉ “Chúng ta vẫn chưa đủ tiền, chứ không tôi đã muốn du lịch ở Fusak, ở Entis, thậm chí là đại lục Nam.”
Klein pha cà phê xong, đưa cho đối phương một tách sứ trắng tráng men, rồi lùi lại ngồi phía đối diện.
Stuart cầm tách lên, hít một hơi thật sâu để ngửi thứ hương vị vừa thơm vừa ấm.
Nghỉ một lát, anh ta mới bỏ tách xuống, vô cùng trang trọng nói:
“Dựa theo thỏa thuận, tôi sẽ chia thù lao lần này với anh.”
“Gia đình White trả tổng cộng 50 bảng, mà rõ ràng anh có đóng góp nhiều hơn tôi.”
“Sherlock, anh cầm 30 bảng thì thế nào? Tôi còn phải trả phí cho bên cung cấp thông tin.”
Chỉ 50 bảng? Một ma cà rồng chỉ có giá trị 50 bảng thôi sao? Klein không nhịn được oán thầm.
Nhưng hắn cũng biết gia đình White không phải là không muốn trả giá cao hơn, hẳn là lo lắng nếu tiền quá nhiều ngược lại sẽ dọa sợ thám tử, khiến họ sản sinh những suy nghĩ liên tưởng không cần thiết, từ đó dẫn đến sự quan tâm của cảnh sát hay giới tổ chức chính phủ.
Đối với một thám tử tư trung bình, một nhiệm vụ 50 bảng đã đủ mê người rồi. Ngày trước Klein nhờ người điều tra những căn nhà có ống khói đỏ ở toàn bộ thành phố, thị trấn nhỏ, vùng ngoại ô Tingen cũng chỉ mất 7 bảng.